醜小鴨這個故事揭示了多箇深刻的主題和意義：
堅持活下去：醜小鴨經歷了極端的困苦和災難，如寒冷、飢餓、獵人的追捕等，這些都是威脅它生命的因素。但它的生存意志非常堅強，因爲它知道如果死去，就永遠只是醜小鴨。這表明成爲天鵝的首要條件是堅強地活下去。
勇敢走出去：醜小鴨有兩次出走的經歷，一次是被迫流浪，另一次是主動探索。這表明它不僅勇敢面對外界的挑戰，而且在廣大的世界中尋找自己的位置，鍛鍊了謙卑有禮、堅強、不驕傲、努力、堅持夢想等好品質。
自我認同：醜小鴨的故事提出了一箇關於“人的身份”的問題，即“我是誰，我屬於哪裏”。它表明個體只有在與他人的接觸中才能發現自己、瞭解自己。醜小鴨最終在萬千羣體中找到了自己所屬的羣體，清楚地知道了“我是誰”。
社會偏見與歧視：作品揭示了西方社會中的歧視和偏見，特別是對所謂“醜小鴨”的不公平對待。它反映了上層貴族的血統觀念、虛榮和狹隘偏見，以及社會對“特別”個體的排斥。醜小鴨的遭遇揭示了社會現實的殘酷和人情的淡薄。
通過這些主題，醜小鴨的故事傳達了一箇積極的信息：即使在最困難的情況下，只要有堅強的意志、勇敢的探索和正確的自我認同，每個人都能找到自己的價值和位置。