關於時間你應該知道的十件事情

關於時間你應該知道的十件事情

「時間」是英語中用得最多的名詞，這仍是個迷。我們剛剛結束了一次有關時間本質的討論激烈、卓有成效的跨學科會議，在會上，不同的觀點和新問題不停地在我腦海中蕩漾。我沒有去總結這次會議（會談內容將很快在網上公布），下面是我列出的十大很有啟發的觀點：人們必須了解的關於時間的故事。（作者註：這些都是在我深思熟慮後認為是真實的事情，儘管所有人應該認同，但是總會有人不認同的。）

1.時間無處不在。

可能我必須拋開傳統來講這個傳統問題。當然，時間是無處不在的-否則我們怎麼去設定鬧鐘呢？多虧了時間，才讓宇宙成為了有序的一系列時間片段；如果現實不是從一個時刻到另一個時刻發展的，那將都亂成一鍋粥了。時間是否是最基本的自然形成的才是我們需要去探求的。我們曾認為「溫度」是自然的基本屬性，但是現在我們知道，「溫度」是由原子運動形成的。當提出時間是否也是自然屬性的問題時，答案是：沒人知道。我打賭說「是的」，但在確認之前，我們需要更深入地理解量子運動。

2.過去和未來是同樣真實的。

這並沒有被完全接受，但早晚會如此。直覺告訴我們，「現在」是客觀存在的，而過去早已過去，已為明日黃花，未來還沒有發生。但是，物理學教導我們：過去和未來發生的每一件事都對現在有影射。在我們的有生之年，我們不能知曉宇宙中任意時刻發生的任意事件，我們永遠也不會知道，但是公式是不會說謊的。愛因斯坦認為，「要用四維世界的觀點去理解物理現實世界會更自然一點，而不是用三維世界的進化論去理解。」

3.每個人都經歷著不同的時間。

這在物理學和生物學上是說得通的。在物理學範疇內，我們曾用艾薩克·牛頓的觀點看時間，認為時間是被全世界每個人普遍分享的。但是，從愛因斯坦解釋了人們所花的時間是由他們所穿越的空間距離（尤其當接近光速時）和重力場（尤其當接近黑洞時）決定的。從生物學或心理學的角度來看，時間可以用原子鐘測量，但更重要的是還可以用我們內心的節奏和不斷沉澱的回憶來測量。這就是非常因人而異的了，取決於我們是什麼樣的人，正在經歷什麼；這就是為什麼，當人們老去的時候，總是覺得時間過得好快的原因了。

4.我們都生活在過去。

精確地說是大約80毫秒之間。你用一隻手去摸你的鼻子，同時用另一隻手去摸你的腳。你會感到這是同時發生的動作。但奇妙的是，你知道，神經信號從腳傳到大腦要比從鼻子傳到大腦用的時間要長的。（）解釋很簡單：我們的經驗意識需要時間去組合傳回來的神經信息，大腦會等待所有相關信息輸入之後才會生成「現在」的體驗感。實驗表明，事情發生的具體時間和我們感受到的具體時間點要相差80毫秒。（大衛·伊格曼）

5.你的記憶力並不是想像的那樣好。

每當回憶往事的時候，你的腦袋總會用及其類似的方式去暢想未來。這個過程並不是「視頻回放」，更像是「從劇本到話劇」的過程。如果劇本因為個別原因沒有照本宣科，大腦就會形成一個虛假記憶，就好像發生過一樣。眼見為實，到頭來還是不能用作呈堂證供啊。（凱薩琳·邁克德蒙特和亨利·羅伊地格）

6.意識取決於對時間的掌控。

意識需要有多種認知能力，我們還不知道有多少種。但是，我們知道掌控時間和機遇的能力是最重要的一個。與水生生物相反的是，陸生動物的視覺感官系統可以感受到數百米的範圍，有時間考慮從各種可能的動作中選出一個最好的。英語的語法體系也允許我們談論虛無縹緲的未來。沒有想像其他時間的能力，意識也不可能存在。（麥康姆·麥克伊維爾）

7.時間越長越混亂。

過去和未來有很多區別，核心就是記憶、衰老、因果、自由意志等，事實上，宇宙正在經歷從有序向無序轉變的過程。物理學家會說，熵在不斷增加。熵值越高，無序程度越高，因此目前熵值在增長是很正常的。但為了解釋過去的低熵值，我們需要追溯到宇宙大爆炸時期。我們仍不能回答這個難題：為什麼在宇宙大爆炸時期的熵值很低，記憶和因果以及其他一切事物是如何讓熵值增加的呢？（我們認為大衛·阿爾伯特和大衛·華萊士的演講是最精彩的）

8.錯綜複雜。

如果你不是神創論者，大多數人會很輕易的看出「有序」和「複雜」的區別。熵值增加，但是複雜度是恆定值；熵值以複雜的方式增加或減小，這毫無疑問。世界的複雜結構造成了熵值的增加，例如，在生命起源時期。但我們還遠沒有完全理解這一重要現象。（與麥克·羅素，理察·倫斯基，雷薩·D杜澤探討）

9.可以返老還童。

我們都在變老，這也是走向無序的總體趨勢。但只當宇宙作為一個整體，熵值才能增加，每個個體的熵值不一定要增加。（否則將不可能發明電冰櫃。）扭轉生物體生長的時間箭頭是個技術挑戰，並不是不可能事件。我們在某些尖端領域正獲得進展：肝細胞、酵母以及老鼠和人類肌肉組織的研究。正如一位生物學家告訴我說，「你我都不能長生不老。但我不用打賭，我們的子孫後代肯定可以。」

10.人的壽命是十億次心跳。

複雜有機體的死亡。儘管很令人傷心，但只是個案，這是符合宇宙發展的大方向的；舊的不去，新的不來。值得驚奇的是，在動物新陳代謝和體重之間有密不可分的關係。大型動物壽命更長；但他們新陳代謝的速度更慢，主要表現在心率較慢。如果將該因素去除，那麼地鼠和藍鯨的壽命是一樣的，如果要精確的話都有15億次心跳。從現實意義上看，所有動物都經歷了「同樣長的時間」。至少，在我們實現了第9條中的願望——長生不老之前是這樣的。（來自傑奧弗雷·韋斯特）