我是奧普拉電視節目的忠實觀眾，而且是鐵粉。我十三歲就已經迷上《奧普拉脫口秀》，我決定寫信給我的偶像，之後也收到了印有「奧普拉專用信箋」字樣的正式回函，外加一張親筆簽名照。信的內容在下一頁。
我喜歡奧普拉在信中提到的：「雖然因忙碌無法一一回答你的問題。」
我只能說當時的我就像個小記者一樣，什麼事情都想打破砂鍋問到底！
總之，「信之，便能成之」是奧普拉的名言，但她其實也是從作家馬婭？安傑盧那兒聽來的。這是我最鍾愛的人生哲學， 我衷心相信：凡事只要相信，就能在你身上降臨！
我從奧普拉身上學會了付出、傾聽與全力以赴。從年輕時看她的節目開始，奧普拉就是我生活的一部分。而隨著年齡增長， 她愈來愈像是我努力的目標。
把事情寫下來本身就是一件充滿力量的事情。加利福尼亞多米尼克大學教授蓋爾？馬修斯（Gail Matthews）博士研究發現， 把事情寫下來，最後能做到的機率，會提高33%。
這規則適用於大大小小的事情。小至鮮奶沒了要去補貨，大到找工作或跟家人和解，清單都能讓你處於更佳的狀態去面對種種挑戰，你會更知道自己在做什麼，更知道自己想做什麼，你會更有條理，更有動力去衝破難關。另外很棒的一點是，無論遇到什麼樣的事情，清單的好處都不會打折扣，以下就來看看清單可以帶給我們哪些幫助。
你是不是常對自己說：「事情這麼多，我實在忙不過來！」
這樣的擔憂每個人都會有，而要減輕這種焦慮的辦法，就是清單在手。只要開始把事情寫下來（或輸入手機），你就可以暫時把連帶的事情從易失存儲器中刪除，這樣你大腦的運算壓力就會減輕。
是人就會忘記事情。我沒騙你：即便是成年人，平均也只能維持注意力十五到二十分鐘，所以偶爾丟三落四不僅正常，而且是一定會發生的事。當然，這是在沒有清單的情況下啦。要避免忘性大發，最好的辦法就是一想到重要的事情，就記下來放在顯眼的地方。用磁鐵壓在冰櫃門上，用便利貼粘在辦公桌前，寄電子郵件給自己，甚至輸入自己的手機裡都行。我自己則是只要腦中一閃過事情，就一定立刻寫下來，否則轟的一聲，我腦中又會閃過別的事情，前面的事情就被蓋過去了。只要堅持強迫自己花幾秒鐘把靈感寫下來，你事後就可以省下很多苦思和煎熬。
列清單可以讓你運動到平常少用的大腦「肌肉」。所以列清單不但是一種生活的規劃，也是一種腦力的鍛鍊，列清單的小孩不會變笨。記憶專家辛西亞？格林（Cynthia Green）博士曾受邀在我的部落格上寫過一篇文章，談論列清單為何可以拯救我們的思考能力。按照她的說法：「記憶的工具，包括清單，會強迫我們凝聚更多精神在我們必須記住的信息上，記憶工具會提供一個組織架構，會賦予信息坐標乃至於意義。」
把清單當成導航地圖使用，你便能專心致志地朝著目標邁進。而專心有助於提高你做任何一件事情的效率。一整天下來你會發現自己愈專心，做事情就愈有效率，一旦該做的事情可以提早做完，你就能騰出更多的時間去做你想做的事情。
日子愈忙碌，人就愈不容易專心。你應該有過這樣的經驗吧？本來坐下來準備寫封電子郵件給客戶或朋友，結果正要敲下鍵盤時，一封郵件冒了出來，於是你擱下第一封信，開始準備回第二封信，沒想到你第二封信還沒開始回，電話又響了，這次是你的老闆或是小孩，抑或是快遞要跟你確認地址……啊（拉長音）！你懂我在說什麼吧？
如果有清單在手，你就不用怕工作被打斷，因為就算遇到急事需要插進來先處理，做完後也容易回歸剛才的中斷處。如果你正在回電子郵件給約翰，而老闆突然打電話來，正確的做法就是在清單上寫下「電子郵件約翰」。你我都知道的，跟老闆一通完電話，電話還沒有掛掉，就會有新的事情向你招手，所以把剛剛的事情做到哪裡寫下來才是最保險的。把事情寫下來感覺很簡單、很基本，甚至很無腦，但效果也是出奇地好。
對我來說，把事情從清單上畫掉是一大樂趣，而且也是一件非常有成就感的事。有時候我甚至會把原本不在清單上的工作追加上去，只是為了我能再把它畫掉！一筆畫下去，人的自尊與自信就會躍一級，然後做起事情來又會更有動力與效率。光是知道自己可以把工作搞定，就會有股力量推著你繼續前進。格林博士認為，清單可以讓人感覺對生活更有掌控力，而一旦我們對生活更能積極參與，無力感就會化為無形。完成的事情愈多，我們就愈能發揮潛力，愈相信自己。
偶爾遇到事情不好決定或計畫去哪兒旅行的時候，我會把思緒全數寫在紙上。各種想法列在清單上，我就可以一步一步去構思如何把步驟跟結果連起來。這會讓我面對事情覺得胸有成竹得多。你也可以試著把想法「卸貨」，放在紙上並寫成清單，這樣你的記憶體就會變得清爽，你大腦的處理器就可以跑得更順，思考生活里大大小小的事情都不會卡。
美國女童軍的官方座右銘「凡事做好準備」（Be prepared.） 是句相當有分量的話語。我倒是沒當過女童軍，但還是把這句金玉良言謹記在心。我手邊永遠都會準備好零食、紙和筆，你永遠不知道自己什麼時候會需要這三樣東西！生活中其他的事情也適用：我們凡事都應該做好準備。不論是要租房子、找房子，還是要換工作，我們都應該用清單來隨時掌握事情的輕重緩急。