而對於晚輩和普通人，季先生也令他們感動。北大的司機都願意為季先生服務。因為「他們接送的大人物，幾乎都是不怎麼和他們說話的，到了家也是自顧自地走了，只有季先生下了車道謝不說，還要站在門口目送車子駛遠」。對於需要幫助的人，季老從來是熱心幫助。他的學生回憶道：「季先生自己生活的簡樸，在北大是人所皆知的。……季先生往自己的家鄉國小寄錢寄書那是常有的事情。就連在家裡工作過而已經離開了的保姆，倘若喜歡讀書，季先生都會給予支持。我清楚地記得一張匯款單子上季先生的留言：『這些錢助你讀書，都是爬格子所得，都是乾淨的。』那件事情是我經手的，所以我的記憶格外清晰。」大哉季老，中國傳統士大夫的仁愛和恕道，強烈的憂患意識和責任感，堅毅的氣節和情操；西方人文主義知識分子的自由獨立精神，尊重個性和人格平等觀念，開放創新的意識都化為真與善凝聚在季老身上，也正是做人做的真，說話才說的真。
求真方得真學問，對陳寅恪、傅斯年、沈從文、胡也頻、湯用彤以及周作人先生的回憶體現了季羨林的另一面，那是學術造詣上的「真」。「寅恪師講課，同他寫文章一樣，先把必要的材料寫在黑板上，然後再根據材料進行解釋、考證、分析、綜合，對地名和人名更是特別注意。他的分析細入毫髮，如剝蕉葉，愈剝愈細愈剝愈深，然而一本實事求是的精神，不武斷，不誇大，不歪曲，不斷章取義。他仿佛引導我們走在山陰道上，盤旋曲折，山重水複，柳暗花明，最終豁然開朗，把我們引上陽關大道。」季先生說，「讀他的文章，聽他的課，簡直是一種享受，無法比擬的享受。在中外眾多學者中，能給我這種享受的，國外只有海因里希·呂德斯，在國內只有陳師一人。他被海內外學人公推為考證大師，是完全應該的」。
季羨林並不為著單純地讚揚陳先生，他筆鋒一轉，寫道：「這種學風，同後來滋害流毒的『以論代史』的學風，相差不可以道里計。然而，茫茫士林，難得解人，一些鼓其如簧之舌惑學人的所謂『學者』，驕縱跋扈，不禁令人浩嘆矣。」
可以想見，這樣的文字一出來，勢必會得罪一批人的，然而，季羨林先生不會在乎，因為他確信自己是在說真話，既然是真話，就沒有什麼可怕的。
對於普通讀者，季老引用張元濟先生一句簡單樸素的話：「天下第一好事，還是讀書。」在談治學時，季老以親歷之教訓告誡後人，「沒有創見，不要寫文章，否則就是浪費紙張。有了創見寫論文，也不要下筆千言，離題萬里。空洞的廢話少說、不說為宜」。關於學術良心或學術道德，季老云：「這種學術騙子，自古已有，可怕的是於今為烈。我們學壇和文壇上的剽竊大案，時有所聞，我們千萬要引為鑑戒。」寫來寫去，季先生所說的仍然離不開「真話」二字。()
當一位位大師蒼老而堅毅的背影漸漸離我們遠去時，一個時代即將結束。憶往昔，我們不禁生出「微斯人，吾誰與歸」的感慨。然而，於忙碌的工作之餘，翻開《真話能走多遠》，聆聽大師教誨，感悟大師情懷，你會發現有一種溫暖叫感動，有一種情感叫崇敬，有一種記憶叫懷念。「周圍的群星黯淡無光，而她的光華，鋪滿了鹹的海洋和開著繁花的田野。」那堅信至真、至善、至美的理想之光不會黯淡，必將薪火相傳，永遠照耀我們前進的道路。