評定生命的價值，可以從我們的兩句老話里得一個有力的反證，「死有重於泰山，有輕於鴻毛。」
在人生的平衡上稱量生命的分量，判分價目之不同，似是公正交易的辦法。但可惜沒有定準，沙丁魚在清水裡快活縱躍時是一種分量，抽刳腸肚，調以油鹽，不但分量有異，而且還攙入或減去多少成分。在晴空雲層里的銀鴿，羽毛光澤，活潑潑地，與經過火烹油炸後，在菜盤裡供主客臠割時，其生命的價值前後有多少差異。
由時間、空間而來的變化已難說清，何況是價值與價格。
經濟理論上爭辯得頗熱鬧的是物之值。
物（人也在內，）就其本身論值，原有時間、空間，——因地因時的不同，何況是驅迫攜帶到市場中去。供給、需要既有種種變動，清新、臭腐，又須認明本物（還是，人也在內）之質的良否。就「卑之無甚高」來論生命的「價值」，已經使精於計算者有「望洋」之嘆。
沒法，借正、反、合的試例，取重於生命的對面，——死；由死證生命之價誠然直截了當，攙不得絲毫做作。
泰山鴻毛之喻當然是抬高一層，論及「價值」——生命必有待反證而定「價值」已覺可悲，但遮撥計執，這明是無可奈何的人間事，自不必淚眼低眉不敢正看平衡上的金星。
這裡還引用一句老話「有所為與無所為」便可轉解「值得」或「不值得」。有所為不但是「有猷，有為，有守；」而且從究竟處說，便是不得不為不能不為更進一步解，作為之則生不為則死亦非過甚其辭。（當然，為毀人害己，為你死我活，為私慾野心的圖謀，一切一切俱可完了，俱不計較。像這樣不是此處所寫的「有所為」的正解。）「無所為」呢？本無用為，無可為，如必魯莽從事，一定力竭聲嘶，毀滅了自己。不講因果，但釋情理，強「無所為」而「必為」，這便要用生命作賭本，鞭、笞、繩、索，還得加上念念有詞的咒語，魔術、威逼、言誘，集合起肉體的生命群去碰碰市場上的「價格」，正如交易所中的風潮，本是空心喊價，色厲氣促，拍價板幾個起落之後，「價格」慘落，（能說得上是「價值」嗎）？真變做生命的「空頭」。血淋淋地驅出與血淋淋地抬進，即向高處說一句不過是「輕於鴻毛」。
同是有生命的人類，我們豈是忍心下此批判！投機者的野心與操縱，把多少原有其自然「價值」的生命向市場上做廉價拍賣，在他們的一握中，到底曾覺得有幾許重量？
「無所為」的生命「價格」（能說得上是「價值」嗎？）的慘跌，即在不得不為不能不為的對手，——他們有熱情勇敢，甘心重造生命「價值」的紀錄——目睹心傷，也為多少生命灑一掬同情的熱淚！
但為保持「有所為」的()生命真價，卻更要勇往無前把投機者的顫手摺回。這樣，豈止永久保持住自己生命「價值」，同時更使握在投機者手中的生命群逃出市場，不再見其「價格」的慘落，而回復其人的本位「原值」。
選自１９３９年７月上海世界書局《繁辭集》