南太平洋上有一個富饒的島國，名叫諾魯，這裡有著取之不盡的鳥糞資源。靠輸出鳥糞，諾魯人賺得大量的外匯。他們無需工作，一切費用皆由政府包幹，而且每人每年還享受政府發放的35萬美元的零用錢；在他們家裡，現代家俱一應俱全，外出時駕駛著豪華越野車或高速快艇，吃的是包裝考究的西式食品或罐頭，甚至家裡還僱傭著外國人。靠著鳥糞，諾魯人過著養尊處優的生活。
在拉美，有一個叫海地的國家，在上世紀50年代，海地人為了擺脫貧困，他們大量砍伐樹木，開闢莊稼地，種植甘蔗等經濟作物。另外，當海地人發現林木中有一種紅桃木十分值錢時，他們又大量砍伐紅桃木。靠著甘蔗和紅桃木，海地人的生活水平得到迅速提高，但同時，也使海地的植被面積從50年代的25%下降到2004年的1.4%。
給了諾魯人甜頭的鳥糞，也給這個國家的人們帶來了不少苦頭。在諾魯，高血壓、心臟病、腦中風的人群居世界之最，有37%的人患糖尿病，為全球最高，全國只有1.3%的人活到六十歲，是世界上人均壽命最短的國家。
養尊處優，舒適安逸的諾魯人，怎麼會疾病最多、人均壽命最短呢？中國有一句古語，叫「生於憂患，死於安樂」，安逸，有時不僅是我們事業的殺手，也是我們生命的殺手。在安逸的天堂里，居住著索命的魔鬼。
同樣，給了海地人甜頭的甘蔗和紅桃木，也給這個國家及這個國家的人們帶來了一次又一次災難。2004年9月，一場名叫「珍妮」的颶風襲擊了拉美兩個毗鄰的國家：波多黎各和海地。面對同樣強度的颶風，兩個國家所遭受的損失程度卻迥然不同：波多黎各死亡7人，而海地死亡人數則達到幾千人。
海地的損失為什麼會如此慘重呢？科學家認為，在那場「珍妮」颶風的襲擊下，海地之所以會付出如此慘重的代價，其罪魁禍首，就是給了海地人暫時甜頭的甘蔗和紅桃木。海地人大量砍伐林木種植甘蔗，以及大量砍伐紅桃木，使得植被面積銳減的海地不堪颶風的襲擊。
為暫時的甜頭和實惠，而瘋狂，而失去理智，不只是給生命的個體帶來致命的苦頭，而且會給一個國家一個民族帶來深重的災難。