有這樣一則古老的寓言：有一個年輕的農夫，划著小船，給另一個村子的居民運送農產品。那天的天氣酷熱難耐，農夫汗流浹背，苦不堪言。他心急火燎地划著小船，希望趕緊完成運送任務，以便在天黑之前返回家中。突然，農夫發現有一隻小船向自己迎面快速駛來。眼看兩隻船就要撞上了，但那隻船並沒有避讓的意思。「讓開，快點讓開。再不讓開你就要撞上我了！」農夫大聲向對面的船吼叫道。但是，他的吼叫完全沒用，儘管他手忙腳亂地企圖讓開水道，但為時已晚，那隻船還是重重地撞上了他。農夫被激怒了，他厲聲斥責道：「你會不會駕船，這麼寬的河面，你竟然撞到了我的船！」當農夫怒目審視對方小船時，他吃驚地發現，小船上空無一人。
在多數情況下，當你責難、怒吼的時候，你的聽眾或許只是一艘空船。很多時候，世事並不像有的人想像得那樣糟糕，有些本來不值得放在心上的事，有的人卻把它當成無法排遣的煩惱而鬱悶在心，以至於整天愁眉不展。這說明人生的很多煩惱都是自找的。
有一個和尚，每次坐禪都覺得有一隻大蜘蛛跟他搗蛋，無論怎樣也趕不走。他把這件事告訴了師父。師父讓他下次坐禪時拿一支筆，等蜘蛛來了在它身上畫個記號，看它來自什麼地方。和尚照辦了，在蜘蛛身上畫了一個圓圈。蜘蛛走後，他安然入定了。當和尚做完功，睜開眼睛一看，那個圓圈原來就在自己的肚皮上。可見，許多我們推給他人或外物的過失、毛病其實是在自己身上。當然，這種來自自身的困擾我們往往不易察覺，更難以用筆「圈」定。
其實，生活中出現的煩惱多是心理問題，想得太多、心思過重，很多人往往會自尋煩惱，自己給自己套上枷鎖，從而搞得自己疲憊不堪。我們應該學會解除這些煩惱，給自己減壓，從而活得輕鬆、快樂。