有兩個鄉下人準備外出找工，他們一個買了去紐約的票，一個買了去波士頓的票。到了車站，打聽後才知道紐約人很冷漠，指個路都想收錢；波士頓人特別質樸，見了露宿街頭的人會特別同情。
去紐約的人想，還是波士頓好，換不到錢也餓不死，幸虧車還沒到，不然真掉進了火坑。
去波士頓的人相，還是紐約好，給人帶路都能掙錢，幸虧還沒上車，不然真失去去了致富的機會。最後，兩個人在換票地點相遇了，原來去紐約的去了波士頓，打算去波士頓的去了紐約。
去波士頓的人發現，這裡果然好。他初到那裡的一個月，什麼都沒幹，竟然沒有餓著。銀行大廳的水可以白喝，而且大商場裡還有歡迎品嘗的點心也可以白吃。
去紐約的人發現，紐約到處都可以發財。只要想點辦法，再花點力氣就可以衣食無憂。他憑著鄉下人對泥土的感情和認識，第二天，他在建築工地裝了10包含有沙子和樹葉的土，以「花盆土」的名義，身不見泥土而又愛花的紐約人兜售。當天他在城郊往返6次，淨賺了50美元。一年後，他竟然憑著「花盆土」擁有了一間小小的門面。
在常年的走街串巷中，他又有了一個新的發現：一些商店樓面亮麗而招牌較黑，一打聽才知道這是清洗公司只負責洗樓不負責洗招牌的結果。()他立即抓住這一機遇，買了人字梯、水桶和抹布，辦起一家清洗公司，專門負責擦洗招牌。如今他的公司有了150多個員工，業務還發展到了附近的幾個城市。
不久，他坐火車去波士頓旅遊。在路邊，一個撿破爛的人伸手身他乞討，兩人都愣住了，因為五年前，他們曾經找過一次車票。