一個馬戲團正在巡迴表演，到處吸引成千上萬的觀眾，其中一隻大象的演出，更令人拍案叫絕。
有一個少年為了想更接近地看看大象，特意跑到馬戲團的後台，剛巧沒有其它人，於是，他到處找大象棲身的地方。最後，他很奇怪地發現那隻大象被一條普通的繩子縛在一根木頭旁。
這時候，一位馴獸師經過，便對少年人說：「你在這裡幹什麼？」少年人好奇地問：「先生，我本來想來看看這隻大象，但想不到你們只用一條繩子便能制服這麼巨大的象，難道不怕牠用力一拉便能逃走嗎？」
馴獸師笑一笑便回答他：「你不了解吧！我們從小把這頭象養大，當它還小時，我們用大鐵鏈把它鎖著，每次它想逃走，只要一拉便痛得動彈不得，久而久之，每次它想到用力拉就有痛的經驗，最後便放棄了。所以，現在我們只需要用一條繩子縛著牠，它也不再相信可以逃走了。」