為什麼有的人掙得多而有的人掙得少？這個問題我問過好幾個人，得到的回答首先令我對自己的表達水平感到絕望。有80%的回答者認為我要把話題引向社會不公的問題，一談到此，他們立刻義憤填膺、指天畫地，這導致我為了平復他們的情緒而主動結了喝咖啡的帳。另外，這也說明我認識的人，大部分都認為自己屬於收入少的那個階層。
當然，在問這個問題之前，我們已經把條件限定了，那就是在這個問題中，「有的人」是同樣努力，而且是在同樣的資源基礎上發展的。在某種程度上，你可以理解為我說的這種人各項水平都是個平均數。但是，很可能有類似的另一幫人，每天做的事也完全一樣，但是獲得的收入卻與前者的差別很大。
造成這種同工不同酬現象的原因有很多，比如工作者所在區域的經濟整體發展水平不同，以及區域人力市場的競爭力結構不一樣。但還有一點，那就是同樣的工作者，他們的職業槓桿水平不一樣，收入也可能差別很大。
還是先來給職業槓桿下個定義吧：隨著你所做工作的產品或者服務到的人數的增多，如果你付出的邊際勞動量或者邊際成本沒有降低，甚至反而是越來越高，這就說明你的職業槓桿比較低。反之，如果邊際成本下降很快甚至達到了零，那麼就是職業槓桿高。
在《莊子》裡有一則故事，能很好地說明職業槓桿造成的差距。春秋時期，一個商人在吳越之地做生意，從當地土著手中得到一個秘方，那是一種護手霜的製作方法，這種產品可以讓人在冬天不生凍瘡。商人後來製作了很多這種護手霜，把它賣給了吳王。吳國當時正在和越國、楚國打仗，吳國戰士避免了生凍瘡，提高了戰鬥力，從而取得了戰爭的勝利。因此那種防凍護手霜可以賣得很貴，還成了被限制出售的軍需品。土著和那個商人同樣生產護手霜，而商人賺的錢要比土著多很多。在這個故事中，商人的職業槓桿比土著的要高很多。
職業槓桿高的人收入更高，這其實很好解釋，公司人競爭的最終目的是，在提供同等質量的產品或服務的前提下，比別人有更多的收入。但每個公司人的生命長度和健康承受能力是有限的，所以公司人之間的競爭就變成了一種效率競爭，如果誰能低成本地產出產品，那麼他將在競爭中獲勝。
所謂公司人之間的職業競爭，他們都在競爭些什麼呢？從職業槓桿的角度看，他們競爭的要點就是職業槓桿的「把手」。無論是在一個公司里，還是在一個產業中，職業槓桿高的職位總是有限的。一般來說，一個經濟體中，平均職業槓桿比較高的行業也最能吸引社會中最棒的人才。
有時候，公司人在競爭方向上也會陷入我們常說的那種匠人思維，那就是「我要做得更多」。人們有時候還會以此為美德。
什麼是匠人思維？如果你是個匠人，這裡包括像我這樣的寫稿匠，還有似乎更高級一點的畫匠或者劇作匠，想要掙到更多的錢，一條很容易走的錯誤道路就是增加自己的產量。
這種方式雖然在短期內可能會稍微地增加自己的收入，但是付出的邊際成本並沒有下降，在很多情況下，這個成本還會出現上升——這是因為，如果一個傢伙專欄寫太多或者繪畫作品完成得過多，還想保持邊際成本不變，那麼這些作品裡所謂的靈感或者特色，就會被作者像撒胡椒麵一樣平鋪在所有作品裡，難免粗製濫造。而這又可能導致作者的職業槓桿下降。為了讓職業槓桿堅挺，匠人們肯定要付出更高的邊際成本。
所以，希望增加自己財富的公司人，更應該提高自己的職業槓桿，而不是增加自己的工作量——那只會讓你對你的工作和生活更加厭倦。