有民謠道出東北過年的習俗：二十三，送灶王；二十四，掃房子；二十五，凍豆腐；二十六，去買肉；二十七，宰公雞；二十八，把面發；二十九，蒸饅頭；三十晚上熬一宿；初一、初二滿街走。
小年祭灶
臘月二十三，過小年，祭灶。東北有首民謠：「糖瓜祭灶，新年來到」。老東北過年要祭灶——希望「灶王爺」保佑全家平安。祭灶時用的是糖瓜、關東糖等小食品，由膠狀麥芽糖製成，甜中略帶些酸味兒。
掃塵
臘月二十四，為掃塵之時，其用意是要把一切窮運、晦氣統統掃出門。在年前將房間裡外打掃乾淨，為一年最大的一次大掃除，也叫除舊迎新，徹底清理粉刷乾淨迎接新年。
蒸饅頭
舊時為了春節期間來客人做飯鍋不夠之備，所以要提前蒸幾鍋饅頭備用，也為春節祭祖用，也做粘豆包之類，二十八把面發、二十九蒸饅頭即指此，也有稱二十九把油走，意指做油扎食品。
請財神
每家為了來年財源廣進，春節都要請財神，有的是送上門的，說是請都要花錢買，但是絕對不能說買。
貼窗花、掛年畫
窗花不僅烘託了喜慶的節日氣氛，也集裝飾性、欣賞性和實用性於一體。剪紙在我國是一種很普及的民間藝術，千百年來深受人們的喜愛，因它大多是貼在窗戶上的，所以也被稱其為「窗花」。
祭神祭祖
春節時，老東北祭神祭祖一般用糕點，有蜜供、薩其馬等，這些不僅是東北地區滿蒙等少數民族的食品，也是東北人家中必備的食物。東北人還有除夕夜吃魚的習俗。魚必須是鯉魚，最初是以祭神為名目，後來就和「吉慶有餘」、「連年有餘」相聯繫。魚既是美食，也是供品。祭祖也是很重要的，有傳下家譜的就要給祖宗供奉豐盛的祭品、上香，全家男丁都要祭拜，也有在除夕之夜燒紙送「錢」祭祖，祭祖一般要到初三結束，在結束前女婿是不允許看丈母娘家家譜的。
守歲與「年夜飯」
東北民間在除夕有守歲的習慣。守歲從吃年夜飯開始，這頓年夜飯要慢慢地吃，從掌燈時分入席，有的人家一直要吃到深夜。()菜必須要有魚（年年有餘），有雞（大吉大利），其他的隨自己喜歡的定。在這「一夜連雙歲，五更分二年」的晚上，家人團圓，歡聚一堂。
主食是餃子，餃子的說道很多，最好是豬肉芹菜的，要選兩個餃子一個放硬幣，一個放糖，看誰能吃到，誰吃到了就祝福來年一年財源廣進，幸福甜蜜。其實這個祝福很好，誰吃到了都是一家人的服氣。餃子煮好了要從鍋心澇第一下幾個丟外面去，據說是為了敬給過路鬼魂。
全家人圍坐在一起，茶點瓜果放滿一桌。過年擺供，蘋果一大盤是少不了的，這叫作「平平安安」。過年還會備很多糖果、乾果、瓜子和「雜拌兒」。所謂「雜拌兒」，就是現在的什錦果脯。這些小食品是人們圍爐閒坐、守歲辭歲時的美食。
「破五」吃餃子
「破五」吃餃子，承載了人們期盼吉利、幸福的寓意。清晨起，家家戶戶放鞭炮，尤其放「二踢腳」被稱作「崩窮」，把「晦氣」、「窮氣」從家中崩走。