炭疽芽胞桿菌
活炭疽菌，也稱為炭疽芽胞桿菌，是一種革蘭陽性需氧芽孢桿菌，屬於人畜共患性傳染病。它廣泛存在於自然界中，常見於食草動物如牛、馬和羊，以及人類。炭疽桿菌具有活性的炭疽桿菌是引起炭疽病的病原菌，炭疽病是一種急性傳染病，可以通過接觸病畜及其排泄物或食用病畜的肉類傳播給人類。感染後，炭疽桿菌可在宿主體內形成莢膜，產生吞噬作用和較強的致病性。
炭疽桿菌在有氧條件下的普通培養基上生長良好，可形成芽孢，這種芽孢對高溫、乾燥、紫外線及常用消毒劑具有較強抵抗力，能在動物屍體及土壤中存活數年。人群對炭疽桿菌普遍易感，直接或間接接觸活性炭疽桿菌可引起皮膚炭疽，吸入帶有芽孢的活性炭疽感染的粉塵或氣溶膠可引起肺炭疽，而進食被炭疽桿菌污染的肉類和乳製品可引起腸炭疽。
炭疽病的流行病學特徵顯示，傳染源包括患病動物和因炭疽而死亡的動物屍體以及污染的土壤、草地、水、飼料等。傳播途徑主要是接觸空氣後形成的炭疽芽胞，這些芽胞具有極強抵抗力，被污染的土壤、水源、場地可形成持久疫源地。人類自然感染主要是因為接觸污染的動物屍體和皮毛，接觸被感染動物污染的土壤；也可因食用加熱不充分的病畜肉導致腸炭疽或吸入帶有芽孢的塵埃引起肺炭疽。此外，炭疽芽胞桿菌在外環境中可以形成芽胞，這些芽胞對乾燥、高熱、紫外線和一些常用化學消毒劑等有較強的抵抗力，因而可長時間存活於土壤等外環境中。