在我床頭的書桌上，刻著一行英文：If you can not do，teach.（如果你自己做不到的話，就教別人去做吧。）做老師以來，我一直把這句話當作警鐘。這是對那些可以把道理講得頭頭是道，自己卻做不到的人的莫大的諷刺。
我有一個朋友，江湖人稱「道理王」，在引經據典、講道說理方面，堪比東方不敗。從古埃及文明到比特幣他都能分析得頭頭是道，對娛樂八卦和婚姻人生也可以娓娓道來。加上他不俗的外表，讓每個和他聊天的人都如沐春風，女生更是恨不能以身相許。
當時，我和他一起在北京漂泊，蝸居在中關村一個十幾平米的小屋裡，這裡是北京最繁華的地帶之一，儘管屋小，每月房租卻不低。
有一天下午，我和他坐在窗邊。他右手兩指夾著一支煙，猛吸一口，再緩緩吐出一個大煙圈來，「艾力啊，我最近認真研讀了一本關於理財的書，你說現在存在銀行里的錢每天都在貶值。要成功，要在北京混下去，混出個模樣來，靠在公司做一個小職員，就算每年漲一點工資，五年升一次職，這輩子也沒什麼前途。要想出人頭地，一定要不走尋常路！咱們湊點錢搞貴金屬投資吧……」
後來，因為工作的關係，他搬走了。但每隔一段時間，他就會打電話告訴我，又換了工作，進入了新行業，或者又發現了短時間掙大錢的方法。但無論是新行業或是新投資方法，沒有一個他最終堅持下來的，他也成了後悔藥的長期服用者。出於朋友之情，我也曾試圖提醒他：「除了那些道理、分析，實際有效的方法和行動是不是更重要？」他愣了一下，繼續很有底氣地說：「你看我上次說的那個股票真漲了吧。我要是當時買了，現在就有套房了。」事實是，到現在為止，他換了4次工作，月薪漲了1050元，職位從小職員升為一個5人小項目的組長。也許他真的有一天會被好運砸中吧，那時我也會絕對厚臉皮地說「苟富貴，無相忘」。
這個世界上有愛講道理的人，更有愛聽道理的人，總會有許多追隨者們通過各種渠道來獲得自己想要、需要或者覺得自己不得不要的道理。
可是，這些道理真的那麼有用嗎？聽完英語學習講座，立刻發誓半年拿下GRE、托福，一年拿到美國名校Offer，可每年拿到獎學金的人永遠是少數；聽了知名企業家的演講，甚至只是看到一個勵志的金句就熱血沸騰，開始幻想自己好好拼一把也能出任CEO，迎娶白富美，登上人生巔峰；看了情感專家的微博分享，就決定做個「不忘初心，歲月靜好」的女子，等著高富帥駕著七彩祥雲來拯救平凡的自己……
只靠讀道理，就妄圖懂人生，這就意味著，大多數人實現不了自己的幻想。甚至，你要明白，有些成名成家的人，會在自己上樓之後抽掉梯子，再告訴想要努力向上爬的你：我當初就是通過努力飛上來的，你也可以。
一年過去了，你依然沒能去留學，甚至畢業成績都不是優。面試工作時，才發現拿著四六級證書、計算機證書、當過學生幹部的競爭對手太多太多。你幻想過的白馬王子出現在海天盛筵上，或者被你認為是「綠茶婊」的女生圍繞。盲目辭職，一場說走就走的旅行之後，回到原點，還要從底層做起，而以前的同事已經升職成為你的上司。
有多少人把性格交給星座，把努力交給雞湯，把考試交給錦鯉，然後對自己說「聽過許多道理，依然過不好這一生」。
年輕人總想和世界談談，可這世界並不想和你談談。哪怕你技能點全部升滿，生命值和魔法值滿槽，依然抵擋不住這世界深深的無情。年輕人很容易懷疑自己，進而懷疑人生，然後走上了那條平庸的路。但生活之所以精彩，就是因為總會有奇蹟出現。關鍵是，你要掌握打開奇蹟的鑰匙——正確的方法。
上中學時，父親就告訴我，「懂一百個道理，不如懂一個方法重要；一百次的感動，不如一次行動有幫助。」到目前為止，我那一點小小的成功很大程度就是緣於對這句話的領悟。
幾乎所有人都害怕公眾演講。和很多人一樣，我從小就特別渴望在眾人面前出色自如地表達自我，但無論我怎樣嘗試似乎都無法達到預期。我又是一個很容易緊張的人，性格里有些怯懦。後來，我進入新東方當老師，不得不面對數百數千，甚至上萬的學生。為了練好當老師的必殺技，我幾乎看了所有能找到的講解演講之道、演講技巧的書籍。曾經有那麼一陣，我甚至變成了自己講不好，但能教別人講好的神人。
有一天，當我又一次在空無一人的教室里模擬演講時，一位同事走進來，看了一會兒說：「你意識到自己存在的問題了嗎？如果沒有，這樣講一萬遍也沒有用。」
在他的建議下，我採用了「刻意練習」的方法。「刻意練習」是佛羅里達大學心理學家K.AndersEricsson提出的一套練習方法，方法的秘訣在於重複與反饋。
首先，練習者需要建立對正確方法的認識和熟悉。以演講來說，必須真正去了解什麼是好的演講，而要想達到這一點，僅靠抽象的書籍是不夠的。因此，我找來了幾乎所有名家的演講視頻，反覆觀看、揣摩其中的精妙之處。有機會我還會去現場聽一些名人的演講，現場感受那種萬人歡呼、掌聲雷動的氛圍。
接下來，我進行了練習—反饋—練習的循環訓練。刻意練習，是以錯誤為中心的練習，練習者必須建立起對錯誤的極度敏感，一旦發現自己錯了會感到非常不舒服，一直練習到改正為止。
無論模擬練習，還是上課講課，我開始有意錄製自己演講的視頻。回到家，再反覆觀看這些視頻。一開始，看到視頻中的自己會很不習慣，而且會發現很多之前自以為表現良好的地方實際卻並非如此。像大多沒有受過播音、形體方面專業訓練的人一樣，講到激動處，我會使勁揮舞手臂，幅度大到在鏡頭上看不到我的臉，只看到一隻手揮來揮去，身子也隨之搖晃，沒有力量；我還會經常重複「這就是說，也就是說」等口頭禪，英語中就是「so…so…that…that…」；對於熟悉的內容，我會習慣性講得很快，節奏感不強。而最要命的是沒有鏡頭感，無法讓聽眾感覺到我在注視著他們，在關心他們的反饋。
我把這些需要改進的問題用本子記錄下來，不斷進行糾正練習，並且與下一次的公眾演講視頻進行對比，直到某個問題完全不再出現時，我才會把這個問題從本子上划去。
無數次的「刻意練習」之後，我不但對於新東方的課堂演講駕輕就熟，而且還成為了一名演講師，站到了擁有成千上萬觀眾的新東方「夢想之旅」系列演講的現場。
暢銷書《異類》的作者格拉德威爾說：「人們眼中的天才之所以卓越非凡，並非天資超人一等，而是付出了持續不斷的努力。只要經過1萬小時的錘鍊，任何人都能從平凡變成超凡。」我自然算不上天才，對於自己通過一番辛苦，取得的這一點進步，我的感觸就是，世界上哪有什麼成功獨門秘籍，當你學會把最簡單的事做到極致時，成功自然也就離你不遠了。
這一路走來，儘管我對聽「那麼多的道理」有成見，但這並不代表著對此我不學習、不懂得，或者不care。而是我明白，道理聽得再多，也是別人的經驗，只有通過方法的轉化，才會變成自己的東西。帶我前行的始終是那個看似渺小，埋頭苦幹的我。
有時候，道理懂得越多，給自己的束縛也就越多。不同的道理之間又常有矛盾，不同的建議之間也會有衝突，心靈雞湯吃多了，味道也不同：有的鹹，有的甜，有的辣。吃多了，肚子會壞，步子會慢，腦子也會亂。有些時候，把雞湯和道理放在一邊，先邁出一步，然後在實踐中不斷地總結、修正。只有這樣，我們才不會成為那個懂的很多，會的卻不多，最後幾乎沒有任何改變、一事無成的人。
這本書也講道理，但更講方法。我希望書裡的每一章，都能幫助你邁出堅實的一小步，這樣一步一步地，你就能走得更遠，離自己的夢想更近。