在十二歲的時候，我自己開始學英語，為了什麼，我也不知道，我只是覺得愛上了這門語言。那時，每天早晨5點我會騎車40分鐘，到杭州的酒店找外國遊客，他們教我英語，我帶他們遊覽城市作為交換。
從此以後，我開始有了個習慣，那就是用我自己的腦子來思考問題，多花幾分鐘。當所有人都說對的時候，等幾分鐘；當所有人都說不的時候，也等幾分鐘，仔細地想一下事情本身。因為當你從一個不同的視角看世界的時候，你也可能用不同的方式做事。
我意識到，世界上有那麼多事情我可以做，有那麼多事情我能做得更好，有那麼多事情我們能一起來做。今天我不是代表我自己，而是代表所有那些和我一起工作的小人物、小企業。
1995年我離開大學的時候，我告訴校長，我要做個創業者，做網際網路。他問我：什麼是網際網路？我回答：我也不知道，他聽我說了兩個小時後告訴我，Jack，我知道你想有一番作為，我不懂你做的事情。不過如果十年後你想回來，那就回來。我說：好，十年以後，如果我想回來，我會回來的。作為一個老師，你永遠會相信未來。你相信知識會改變人的生活，你相信並希望你的學生比你更優秀。學生是最好的產品。今天我不再是一個老師，但我相信在公司，CEO代表「首席教育官」。因為話很多，同事們不喜歡我。不過，我負責來說，他們負責做。
在我創業的那個年代，在中國做個小企業家非常困難，我花了5個月時間才借到500美元，而公司還是失敗了。那時我沒有機會，我也不知道怎樣運營企業。我去註冊第一家公司時，想取名叫網際網路，註冊辦公室告訴我，不行，字典里沒有這個詞，你必須換個名字註冊公司。他建議我使用計算機諮詢公司，可是我連計算機是什麼都不知道。所以我的第一個公司叫做杭州希望計算機諮詢公司，那時很苦，我當時對科技和計算機一無所知。
過去十五年，我常常說自己是一個瞎子騎在瞎老虎背上，不過那些騎在馬上的專家都失敗了，我們活了下來。因為我們考慮的是未來，我們相信未來。我們改變自己。我們從不抱怨別人。我在我的公寓裡告訴團隊，我們必須證明自己，因為如果我們能成功，那中國80%的年輕人就都能夠成功。我們沒有有錢的父親、有權的叔叔，我們沒有從政府拿過一塊錢，沒有從銀行拿過一塊錢，我們從零開始。所以我必須努力工作，不僅是證明我們自己，也是證明我們這代人，證明網際網路的力量。這就是我想和年輕人分享的。
另一個我深深相信的事情，是「小就是美」。如果沒有人幫助小人物，那麼我就用網際網路幫助小人物。()跨國公司被華爾街照顧得很好，只有小企業沒有任何人幫助他們。如果我們為他們創造價值，那我們就會成功。我們的哲學是：如果你幫助別人成功，你就會成功。我一直是相信未來的人，相信年輕人，相信創新。
今天的世界痲煩很多。今天世界上充滿了抱怨。我在20多歲的時候也抱怨。微軟、IBM、思科，他們是大企業而我們是無助的小公司，他們太大了。那時，我們也抱怨過。但是現在我不再抱怨了，因為我們也變成大傢伙之一了。我想告訴年輕人的是，如果大部分人都在抱怨，那就是機會所在。有些人選擇抱怨，而有些人選擇改變自己，幫助改變別人。機會就在那些被抱怨的地方。我永遠相信這點，我們也是這樣一步步走到今天。
很少人知道阿里巴巴的成功密碼，就像芝痲開門一樣，那就是：「夢想還是要有的，萬一有天實現了呢？」