生命中，有些東西我們無法改變，比如低微的門第、醜陋的相貌、痛苦的遭遇，這些都是我們生命中的「繭」，但有些東西則人人都可以選擇，比如自尊、自信、毅力、勇氣，它們是幫助我們突破命運之繭、由蛹化蝶的生命之劍。也許我們總是羨慕那些不經意間便在理想之路上走了很遠的人們，但那畢竟是少數的幸運兒，總有一天我們會明白，就大多數人來說，那些背負著人生苦難的重荷一步步慢慢向前，一直堅持到最後的人們，才是走得最遠最好的。
一個孩子，相貌醜陋，說話口吃，而且因為疾病導致左臉局部痳痺、嘴角畸形、一隻耳朵失聰，他的母親為此陷入深深的痛苦之中：「一個來到世界上沒幾年的孩子，就要忍受不幸命運的折磨，他以後怎麼生活啊？」但她除了對孩子倍加愛護之外，還能做些什麼呢？
然而，也許這個孩子註定是個生活的強者，他比一般的孩子更快地走向成熟，他默默地忍受著別的孩子的嘲笑、譏諷的話語和目光，他自卑，但更有奮發圖強的意志，當別的孩子在玩具中打發時間時，他剛沉浸在書本中，在他讀的書中有很大一部分是成人讀物，他卻讀得津津有味，因為他從中學到了堅強，學到了一種永不放棄的品質。
為了矯正自己的口吃，他模仿古代一位有名的演說家，嘴裡含著小石子講話。看著嘴唇和舌頭都被石子磨爛的兒子，母親心疼地流著眼淚說：「不要練了，媽媽一輩子陪著你。」懂事的他替媽媽擦著眼淚說：「媽媽，書上說，每一隻漂亮的蝴蝶，都是自己衝破束縛它的繭之後才變成的，如果別人把繭剪開一道口，由繭變成了的蝴蝶是不美麗的，我要做一隻美麗的蝴蝶。」
後來，他能流利地講話了。因為他的勤奮和善良，中學畢業時，他不僅取得了優異的成績，還獲得了良好的人緣，他周圍的人，沒有誰會嘲笑他，有的只是對他的敬佩和尊重。這時，他母親為他找到了一份不錯的工作，她希望自己的兒子儘量順利些。但他同樣對母親說：「媽媽，我要做一隻美麗的蝴蝶。」
1993年10月，博學多才、頗有建樹的他參加總理競選，他的對手居心叵測地利用電視廣告誇張他的臉部缺陷，然後寫上這樣的廣告詞：「你要這樣的人來當你的總理嗎？」但是，這種極不道德的、帶有人格侮辱的攻擊招致了大部分選民的憤怒和譴責。當他的成長經歷被人們知道後，他贏得了極大的同情和尊敬，他說的：「我要帶領國家和人民成為一隻美麗的蝴蝶「的競選口號，使他高票當選為總理，並在1997年的競選中再次獲勝，連任總理，人們親切地稱他為「蝴蝶總理」，他，就是加拿大第一位連任兩屆、跨世紀的總理讓·克雷蒂安。