哲學家杜國庠同志在世的時候，每當談到事物間的複雜聯繫，總喜歡講這麼一個故事：幾十年前，潮汕地區有過一次「八二風災」，那實際上是一次大規模的海嘯，在暴風雨中海水倒灌上了陸地，帶鹹味的洪水把許多村落都給淹沒了，災區居民死亡數字異常巨大。至今年老的人回憶起來仍有餘痛。
災禍過後，好些地區田園總是收成不好，即使風調雨順也不見起色，大家都覺得很奇怪。後來有些老農想出了一種奇怪的辦法，他們托人到外地去買了一批蛇回來，把它們放生到田間去，那一造，果然獲得了豐盛的收成。許多人都不明白其中道理。最後還是老農把秘密說破了。原來：巨大的洪水把田野和坡地淹沒的時候，深藏在洞裡的蛇都給淹死了。而田鼠，卻比較會竄出來游水向樹木上、高山上逃命，因此，水災過後，田鼠由於失去了蛇這種天敵，繁殖得異常迅速，這樣，田園就由於鼠患的過度嚴重而歉收了。老農買蛇放到田裡，又重新建立了蛇對田鼠的制約關係，這樣，田園就又得到好收成了。事物間的複雜聯繫往往就是這樣，所以，簡單看問題是最誤事的。
杜老談這個故事有好幾次，我每次傾聽的時候，卻總是有一種新鮮感。就是在他逝世以後，每逢見到一些在彼此關係上比較錯綜複雜的事情，仍禁不住想起這個故事來。
在自然界中，這一類的事情真如「恆河沙數」，「簡單聯繫」的事情我們一眼就能夠看得清清楚楚，「複雜聯繫」的事情，不是深入探討，就沒法揭開謎底了。而當這一類事情的秘密已經被人和盤托出的時候，我們乍聽起來就會覺得奇特、奧妙、有趣，其實它們本身原也很平常，不過是在因果關係上錯綜一些罷了。達爾文講過，在英國好些地方，看哪個村落的貓多少，就可以知道那裡的苜蓿長得怎樣，因為苜蓿需要蜜蜂來做蟲媒，而園裡田鼠太多的時候，蜜蜂的活動效率就會降低；但是當養貓多的時候，田鼠就不可能太猖獗，因此貓的多少竟和苜蓿的收穫豐歉構成了關係。這事情的道理，和杜老講的那個故事是異曲同工的。
假如世界上的事情都是單純的，沒有什麼複雜的連鎖關係，那麼要認識萬事萬物就像打一個噴嚏那麼容易了。天上下雨，地面就濕；太陽出來，東西就容易曬乾；火可以燒東西；水可以滅火……。這樣的事情還不好懂嗎？但是世界上的事物，除了簡單聯繫的之外，還有更多是複雜聯繫的，這就不是那麼容易一目了然了。最近各地大辦畜牧業，我聽到，有些公社，母豬一律留種。原以為這樣做，養豬事業一定可以迅速發展了，但誰知不然，「母豬一律留種」的公社反不如「母豬選擇留種」的公社養豬成績好，因為前一種公社，雖然繁殖的小豬很多，但是因為病弱的小豬比例很大，成活率小，而病豬又容易把疫病傳染給健壯的豬。這樣一來，養豬的成績就落後於「母豬選擇留種」、生下來的小豬只只健壯的公社了。像這一類的事情，對於思想比較簡單的人，真像是當頭棒喝。
高明的棋手，走這一步棋的時候，就預先想到下幾步棋各種各樣的可能，不只是一種可能，而是有多種變化的可能，因此著著提防，設法堵死那些不利的可能性，並使某一有利的可能性發展為必然性。因此這樣的棋手，下起棋來，有時一著棋就要考慮很長的時間。但正因為頭腦縝密和考慮周全的緣故，這才使他們成其為卓越的棋手。
越能夠掌握事物間複雜聯繫的規律的，做起事情來就越順當，「太意外」、「想不到」之類的事情也就越少。因為客觀事物本身，原就是複雜聯繫著的。
正因為世界上存在著把蛇放到田裡，莊稼竟然獲得豐收；「逢母必留」，養豬事業反而比較落後這一類的事情，說明「博學切問，所以廣知」、「孤莫孤於自恃」這一類道理的寶貴。
說明人要實()事求是地掌握事物的變化，不僅要努力掌握前人的科學經驗，努力從實踐中補充新知；而且，尤其重要的，是要調查研究，要傾聽民眾的話。那種以為「萬物皆備於我」，把民眾的話當做耳邊風的人，是沒有不吃虧的。因為他們實際上連最起碼的常識也沒有。