一個剛退休的老人回到老家—在一個小城買了一座房住下來，想在那兒寧靜地打發自己的晚年，寫些回憶錄。
剛開始的幾個星期，一切都很好，安靜的環境對老人的精神和寫作很有益，但有一天，三個半大不小的男孩子放學後開始來這裡玩，他們把幾隻破垃圾桶踢來踢去，玩得不亦樂乎。
老人受不了這些噪音，於是出去跟年輕人談判。"你們玩得真開心，"他說，"我很喜歡看你們踢桶玩，如果你們每天來玩，我給你們三人每天每人一塊錢。" 三個小青年很高興，更加起勁地表演他們的足下功 。過了三天，老人憂愁地說:"通貨膨脹使我的收入減 了一半，從明天起，我只能給你們5毛線。"
小年青們很不開心，但還是答應了這個條件。每天下午放學後，繼續去進行表演。一個星期後，老人愁眉苦臉地對他們說:"最近沒有收到養老金匯款，對不起，每天只能給兩毛了。
「兩毛錢？」一個小年青臉色發青，"我們才不會為了區區兩毛錢浪費寶貴時間為你表演呢，不幹了。"
從此以後()，老人又過上了安靜的日子。老人退休前是一家單位的工會主席。
評語:工資福利是剛性的，只可漲不可跌，加之年輕人的逆反心理，老工會主席巧妙地達到了自己的目的。如若不是這樣拐彎抹角，而直 言相斥，毛孩子們則會更加調皮難纏。