朋友說，小時候，他家鄉的後山有一座獨木橋，獨木橋下是一條深不見底的深澗。一次，他與幾個小夥伴去獨木橋邊玩，小夥伴們打賭看誰敢過獨木橋，大家都說敢，唯獨他說不敢，小夥伴們都嘲笑他是膽小鬼。結果，一位「勇敢」的小夥伴在過獨木橋時，因失足掉下深澗白白葬送了寶貴的生命。
朋友說，讀中學時，他是同學們心中的勇士，天底下似乎沒有他不敢做的事。畢業後，一次同學聚會，正值寒冬，一位女生指著冰冷的江水問，誰敢跳進這江水裡，誰就是女生們心目中的大英雄。同學們都把目光齊刷刷地聚集在他的身上，激他說，怕了嗎？他說，怕了，但他怕的不是江水刺骨的寒冷，而是怕跳進江水後，從此，一生便要背負「大英雄」這個沉重的虛榮。
朋友說，讀大學時，他和幾個同學到一家酒吧玩，其中一個同學拿出幾粒搖頭丸，要大家每人吃一粒，尋求一點刺激。同學們都吃了，唯獨他沒吃，大家都罵他不像男人。()結果，那幾個同學一吃不可收拾，有的成了癮君子，有的吸毒販毒，蹲了大牢。
朋友說，到了中年，自己混了一官半職，逢年過節，很多下屬都給他送紅包。送紅包或接受紅包，這是官場的一種潛規則，他的很多同僚都收過，可他不敢，一次次拒受別人的紅包，妻子罵他窩囊。結果，前不久，就是他單位的一個同僚因收受紅包、貪污受賄而成了階下囚。
聽了朋友的話，我想起美國鮑威爾關於「勇敢」一詞的解釋，他說：所謂勇敢，應該包括兩個含義，一是迎戰不應該害怕的任何東西；二是害怕應該害怕的東西。
我想，朋友就是鮑威爾所說的後一種勇敢的人。