14世紀英國的現實主義作家喬叟的《坎特伯雷故事集》中有這麼一個故事：
在中世紀的歐洲，天主教的修道士是在深山老林里搭個窩棚，過著緘口苦修的修行生活。
鎮上有個女孩也想到山中去修行，就告別鄉親們一個人進山去了。她在山中遇到過幾個修行的老修士，她想同他們一起修行，可他們都推說山里還有高修為的，你去跟他一起修行吧。她繼續往山里走，遇到一個青年修士，那修士說你確定要把自己的精神世界獻給上帝嗎？如果你果然有這份虔誠，就在這裡一同修行吧。於是女孩就留了下來一同修行。
自打女孩來到修士身邊，沒幾天，那修士的心就靜不下來了，心神恍忽，腦子裡總是出現那女孩的身影，心像擊鼓一樣的跳，血氣上涌，下面那玩意也不聽使喚，一味脹挺不退，涌脹難受。甚至出氣也急促，嗓子發乾。女孩見他臉色通紅，呼吸急促沉重，神不守舍很痛苦的樣子，就問他怎麼了。修士說，魔鬼纏上了我的身，在折磨我呢！你看它高昂著頭，鼓脹著青筋，囂張得狠呢！女孩問「魔鬼怎麼會纏上你呢」？修士說要皈依上帝，就得在靈魂深處鬧革命，一切魔鬼都不會自行退出靈魂的，所以它們會時時出來干擾我們的修行。女孩問那怎樣才能制服魔鬼呢？修士說只有把魔鬼送進地獄，才能制服它。姑娘又問地獄在哪裡啊？修士說地獄就在你的身體裡。姑娘說如果這樣能制服魔鬼的話，那你就把它送進地獄去吧，只是如何才能把魔鬼送進地獄裡去啊。於是修士就告訴姑娘如何才能把魔鬼送進地獄，姑娘就按照師兄的說法一一照做了。然後修士就掰開姑娘的兩腿，說讓她打開地獄的大門。這時修士迫不及待地匍了上去，把魔鬼送進了地獄。姑娘痛得尖叫，說好厲害的魔鬼，它擠破了地獄的大門，在裡面還動個不已，想跑出去呢，可惡的魔鬼還想折磨我呢。修士說，魔鬼是不會自己進入地獄的，就像掃地一樣，掃帚不到，灰塵照例不會自己跑掉，我們要下定決心，不怕犧牲，排除萬難，去制服魔鬼，我正盡力在把它往裡面推呢。
魔鬼不斷地的反抗，一次次的逃出而又一次次的被修士送進地獄，進進出出得更頻繁了。姑娘不再感到疼痛了，反而有了一種特殊的難以言喻的舒暢，這種興奮一直貫入到腦頂，渾身酥軟，身體也開始擺動起來，地獄之門也噙著魔鬼不容它逃逸，還不時發出幾聲呻呤，仿佛飄遊在天上一樣。姑娘說，我覺得自己像進入了天堂，這是為什麼啊？修士說，你在替上帝把魔鬼送進地獄，就是在為上帝服務，上帝在嘉獎你呢。他們氣喘吁吁地忙了好久，修士說終於把魔鬼制服了，姑娘說魔鬼確實很難制服，不過把魔鬼送進地獄還真是件快樂的事呢！
以後，魔鬼時不時地來折磨修士，從此他們的修行主要是替上帝把魔鬼送進地獄。有時女孩還要求修士讓她來收容魔鬼呢。
修士們本來生活就很清苦，沒有什麼營養，那經得女孩三番五次地要收容魔鬼，已經是骨瘦如柴，面黃肌瘦了。只得說，魔鬼已經被制服了，再也不敢囂張了。女孩說，可是我的地獄還沒裝夠呢。修士說，你的修為很高了，你可以下山了。女孩見魔鬼難得再來了，山上的生活也確實很苦，就回家去了。
回到家鄉，鄉親們見她出去很久了，就問她出去修行得怎樣了，她說我已經做到把自己的精神和一切都獻給上帝了。鄉親們問她是怎樣修行的，她就把同修士如何一起把魔鬼送進地獄的事細細地說給鄉親們聽，說把魔鬼送進地獄是在替上帝行道，修行還真是一樁愉快的事，並不像別人說的那樣()苦。
鄉親們聽了都笑了起來，說，我們在家裡也同樣在替上帝服務，把魔鬼送進地獄，這樣的善事我們可沒少做！