春分後十五天為清明，是郊遊的好日子。清明又是掃墳祭祖的日子，民間又稱為鬼節「、冥節」,與七月十五、十月一日總稱三冥節「,有城隍出巡的儀式。
寒食、清明本來是兩個節日，但山東民間大都把兩個節日合而為一。一般叫清明，少數地區叫寒食節，但過節卻是在清明這天。墾利地方自清明節前三日算起，稱大寒食」、二寒食「、三寒食」,第四日為清明，人們於這四天內掃墓、踏青。鄄城以清明前一日為寒食節，又稱清明節為鬼門關節「.
清明節從什麼時候開始的
我國傳統的清明節大約始於周代，已有二千五百多年的歷史。它在古代不如前一日的寒食節重要，因為清明及寒食節的日期接近，民間漸漸將兩者的習俗融合，到了隋唐年間（581至907年），清明節和寒食節便漸漸融合為同一個節日，成為掃墓祭祖的日子，即今天的清明節。因此，清明節而成為中華民族一種固定的風俗。
清明詩二首
（唐）杜牧
清明時節雨紛紛，路上行人慾斷魂。
借問酒家何處有？牧童遙指杏花村。
（唐）韓翃
春城無處不飛花，寒食東風御柳斜。
日暮漢宮傳蠟燭，輕煙散入五侯家。
為什麼稱作「清明」
為什麼稱作」清明「呢？《周逸書·周月》云：」春三月中氣，驚蟄，春分，（）清明。「朱右曾校釋引孔穎達曰：」清明，謂物生清靜明潔。「從氣候看，清明正值春意盎然，萬物競發，是春耕春播的大好季節。故古人曾用」和風吹綠柳，細雨潤花紅「的詩句，盛讚清明前後的美麗景象。
清明節古代有多種稱謂，最常見的叫做」思親節「.這天，我國廣大地區都有踏青掃墓、懷念先人的習俗，如元人揚允浮《灤京雜詠》詩：」高柳豈堪供過客，好花留待踏青人「,宋人高翥《清明》詩：」南北山頭多墓田，清明祭掃各紛然「.
從南朝宋謝靈運《入東道路詩》」屬值清明節，榮華歷和韶「開始，直到晚清乃至近現代，詠清明節的詩俯拾即是，僅唐代大詩人杜甫就有數首傳世。
清明節的傳說
春秋時期，晉公子重耳為逃避迫害而流亡國外，流亡途中，在一處渺無人煙的地方，又累又餓，再也無力站起來。隨臣找了半天也找不到一點吃的，正在大家萬分焦急的，隨臣介子推走到僻靜處，從自己的大腿上割下了一塊肉，煮了一碗肉湯漸漸恢復了精神，當重耳發現肉是介子推人自己腿割下的時候，流下了眼淚。
十九年後，重耳作了國君，也就是歷史上的晉文公。即位後文公重重賞了當初伴隨他流亡的功臣，唯獨忘了介子推。很多人為介子推鳴不平，勸他面君討賞，然而介子推最鄙視那些爭功討賞的人。他打好行裝，同悄悄的到綿山隱居去了。
晉文公聽說後，羞愧莫及，親自帶人去請介子推，然而介子推已離家去了綿山。綿山山高路險，樹木茂密，找尋兩個人談何容易，有人獻計，從三面火燒綿山，逼出介子推。大火燒遍綿山，卻沒見介子推的身影，火熄後，人們才發現背老母親的介子推已坐在一棵老柳樹下死了。晉文公見狀，慟哭不。裝殮時，從樹洞裡發現一血書，上寫道：」割肉奉君盡丹心，但願主公常清明。為紀念介子推，晉文公下令將這一天定為寒食節。
第二年晉文公率眾臣登山祭奠，發現老柳樹死而復活。便賜老柳樹為「清明柳」,並曉諭天下，把寒食節的後一天定為清明節。