話說春秋時期，晉公子重耳為逃避迫害而流亡國外，流亡途中，在一處荒無人煙的地方，重耳沒有了力氣，站不起來，隨臣介子推走到僻靜處，從自己腿上割下一塊肉給重耳做了一碗肉湯，重耳喝了以後，體力好了。
十九年以後，重耳做了國君，重賞了他流亡的功臣，就忘了介子推。有人勸介子推面君討賞，他最鄙視這種人，他打好行裝，同悄悄跑到山上去了。
重耳聽說後，就想把介子推從山上拉下來，可山上樹木太多，不好走，重耳就想用煙把他熏下來，結果介子推死了，還留下了一血書是：「割肉奉君盡丹心，但願主公長清明。」
所以這天就是清明節。
春秋時期，晉公子重耳為逃避迫害而流亡國外，流亡途中，在一處渺無人煙的地方，又累又餓，再也無力站起來。隨臣找了半天也找不到一點吃的，正在大家萬分焦急的，隨臣介子推走到僻靜處，從自己的大腿上割下了一塊肉，煮了一碗肉湯讓公子喝了，重耳漸漸恢復了精神，當重耳發現肉是介子推自己腿割下的時候，流下了眼淚。
十九年後，重耳作了國君，也就是歷史上的晉文公。即位後文公重重賞了當初伴隨他流亡的功臣，唯獨忘了介子推。（）很多人為介子推鳴不平，勸他面君討賞，然而介子推最鄙視那些爭功討賞的人。他打好行裝，同悄悄的到綿山隱居去了。
晉文公聽說後，羞愧莫及，親自帶人去請介子推，然而介子推已離家去了綿山。綿山山高路險，樹木茂密，找尋兩個人談何容易，有人獻計，從三面火燒綿山，逼出介子推。大火燒遍綿山，卻沒見介子推的身影，火熄後，人們才發現背著老母親的介子推已坐在一棵老柳樹下死了。晉文公見狀，慟哭。裝殮時，從樹洞裡發現一血書，上寫道：「割肉奉君盡丹心，但願主公常清明。為紀念介子推，晉文公下令將這一天定為寒食節。
第二年晉文公率眾臣登山祭奠，發現老柳樹死而復活。便賜老柳樹為」清明柳「,並曉諭天下，把寒食節的後一天定為清明節。
在我的家鄉對清明節有這樣的傳說，相傳春秋戰國時代，有一位太子為了躲避禍害，在流亡期間，原來跟著他一道出奔的臣子，大多都各奔出路去了。只剩下少數幾個忠心耿耿的人，跟隨著他。其中一人叫介子推。有一次，太子餓暈了過去。介子推為了救太子，從自己腿上割下了一塊肉，用火烤熟了就送給他吃了。十九年後，太子回國做了君主。就是後來傳說晉文公。
晉文公執政後，對那些和他同甘共苦的臣子大加封賞，唯獨忘了介子推。有人在晉文公面前為介子推叫屈。晉文公向想起了舊事，心中有愧，晉文公親自去請。可是，當晉文公來到介子推家時，只見大門緊閉。介子推不願見他，背著老母躲進了山里。晉文公便讓他的御林軍上山搜尋，沒有找到。於是，有人出了個主意說，不如放火燒山，三麵點火，留下一方，想讓大火起時介子推會自己走出來的。晉文公乃下令舉火燒山，孰料大火燒了三天三夜，大火熄滅後，終究不見介子推出來。上山一看，介子推母子倆抱著一棵燒焦的大柳樹已經死了。
第二年清明節這天，晉文公率眾臣到山下的介廟祭奠介子推，看到焚燒林山坡上的被燒柳樹死而復活。晉文公以為柳樹是介子推轉化，他便賜柳樹為清明柳。要求晉國百姓家家門上掛柳枝，掃墓栽柳，上山踏青。