1、在那漫長而孤獨的歲月中，我對自己的人民獲得自由的渴望變成了一種對所有人，包括白人和黑人，都獲得自由的渴望。
2、教育是最強有力的武器，你能用它來改變世界。
3、我夢見，通過非洲各國領導人齊心協力共同解決非洲的種種問題，非洲實現了統一。我夢見那廣袤的沙漠、茂密的森林，還有那無際的荒野。
4、在我過去的生活中，我已經把自己獻給了非洲人民的鬥爭事業。我反抗了白人專制，我也反抗了黑人專制。我抱有民主和自由社會的理想，希望大家在這樣的社會裡和睦地生活在一起，享有平等的機會。我希望為這個理想而生活，並努力把它變為現實。如果需要，我願意為了這個理想而犧牲自己的生命。
5、有許多黑暗的時刻，人道主義信仰一時經受了痛苦的考驗，但是，我將不會也不可能會向悲觀低頭。向悲觀低頭就意味著失敗和死亡。
6、年紀大的優勢之一就是，人們會因為你的灰白頭髮而尊敬你，會說各種各樣的讚美之詞，但這些話可能並不與你本人相符。
7、壓迫者和被壓迫者一樣需要獲得解放。奪走別人自由的人是仇恨的囚徒，他被偏見和短視的鐵柵囚禁著。
8、沒有人生來就是勇敢的，勇敢並不是不害怕，而是要假裝勇敢，並學會克服恐懼。
9、我嚮往一個內部和平的非洲。
10、在我的祖國，我們先當囚徒，後當總統。
11、讓黑人和白人成為兄弟，南非才能繁榮發展。
12、我決不會屈服，並且鬥爭對我來說並沒有結束，而是以不同的形式剛剛開始。
13、人們不能對正義無所作為、無所表示、無所反應，不能不抗議壓迫，不能不為建設一個好的社會、好的生活而作出努力。
14、有建設美好南非的夢想，就有通向夢想的道路。善良和寬恕就是其中的兩條大道。
15、當我走出囚室邁向通往自由的監獄大門時，我已經清楚，自己若不能把痛苦與怨恨留在身後，那麼其實我人在獄中
16、自由不僅僅意味著擺脫自身的枷鎖，還意味著以一種尊重並增加他人自由的方式生活。
17、我想用樂觀的色彩來畫下那個島，這也是我想與全世界人民分享的。我想告訴大家，只要我們能接受生命中的挑戰，連最奇異的夢想都可實現！——曼德拉84歲時曾在南非舉辦了個人畫展，作品主題是監獄生活。在27年的鐵窗生活中，曼德拉用木炭和蠟筆繪畫來打發時間，漸漸形成了獨特畫風：線條簡單、色彩豐富。他最喜歡用畫筆講述自己的鐵窗故事，但並不選用「黑暗、陰沉」的顏色，而是明亮輕快的色彩，以此來表現自己樂觀積極的心態。
18、從今往後，我的生活添加了兩個重要內容，第一個是格拉薩，第二個是到莫三比克吃大蝦。——曼德拉與莫三比克前總統遺孀相伴晚年。
19、你（柯林頓）如果不高興就跳進游泳池去吧！——曼德拉最不喜歡別人對南非指手畫腳，1998年3月柯林頓訪問南非，在聯合記者招待會上，曼德拉公開表示南非將與古巴、伊朗、利比亞保持密切關係，並宣布不久將出訪伊朗，令與其並肩站在一起的柯林頓大為尷尬。
20、在這次伊拉克戰爭中，我們看見了美國和布希的一舉一動，到底誰是世界的威脅？——曼德拉譴責美國總統布希肆意踐踏伊拉克主權。
21、別擔心，放輕鬆，要快樂！——85歲的曼德拉依然精神矍鑠，性格開朗。在這位嘗過近30年牢獄之苦的老人心中，自由就是幸福。
22、在那漫長而孤獨的歲月中，我對自己的人民獲得自由的渴望變成了一種對所有人，包括白人和黑人，都獲得自由的渴望。——曼德拉對戰爭與和平擁有獨特的認識。
23、我已經演完了我的角色，現在只求默默無聞地生活。我想回到故鄉的村寨，在童年時嬉戲玩耍的山坡上漫步。——退休後的曼德拉甘願做一個平民。
24、我已經把我的一生奉獻給了非洲人民的鬥爭，我為反對白人種族統治進行鬥爭，我也為反對黑人專制而鬥爭。我懷有一個建立民主和自由社會的美好理想，在這樣的社會裡，所有人都和睦相處，有著平等的機會。我希望為這一理想而活著，並去實現它。但如果需要的話，我也準備為它獻出生命。——1964年被判終身監禁時，曼德拉將審訊法庭變成了揭露