有點緊張啊，確實有點緊張，不知道講什麼，很少參加這樣的活動，而且面對這麼多年輕人。雖然我經歷了很多，可是我不知道應該怎麼講。我父母是老師，但是我從來沒給人講過課，所以真的很緊張地答應了這個邀請。
今天進來看到這麼多年輕人，也讓我感覺回到了年輕的時代。我從八歲開始，像這小朋友這麼小就開始練體操，希望能有機會到世界賽場上為國爭光，能夠去爭奪冠軍，這是我的夢想。練了十年之後，十八歲我終於到了國家隊。那時候我們出國比賽很少，1981年，我被選到國家隊，作為主力去參加在莫斯科舉行的世界錦標賽。我滿懷信心地跟著隊伍到了莫斯科，可是很不巧的是，在我賽前訓練的時候，一個跳馬動作落地踩到墊子邊上把腳崴了。整個腳都是淤血，從腳腕黑到快接近膝蓋了。那個時候距離比賽還有三天，教練員和代表團領導看到這樣一個狀況，就準備讓候補上了，那李寧就「歇菜」了。當時我心都涼了，晚上睡不著覺。
第一天晚上真的很難受也很想不通，我到底是就這麼放棄算了還是去爭取？那個晚上，一直到快五點多、六點都沒睡著。其實我是個很爛睡的人，但那是我人生中唯一一次這樣睡不著覺。後來早上我就自己爬起來，我想我不能放棄。因為我一放棄，我就感覺我的教練就站在我的面前，從小帶著我，我就想起過去曾經為這個奮鬥，所付出的努力可能就不知道去哪兒了。我就跟那個大夫說，「只要讓我有感覺，我就能上場，你讓我有感覺，我就一定能翻跟斗。」緊接著我就開始進行肌肉感覺訓練，站立不起來的時候，我就躺在床上用腳頂那個床板，再試著往下站。一天以後我就可以站著，這樣慢慢拖著走，兩天以後我就可以兩隻腳站著這樣跳。因為要提前二十四小時報名，那個時候中國隊是第一次去爭取團體前三名，所以壓力也非常大，教練團要決定是否讓我上場，我跟他們說只要給我二十四小時，我一定能夠跟原來一樣生猛。其實是有點吹牛吧，但是當時的狀態，就是這樣不想放棄，就是堅持要上，只要讓我上，我一定不負眾望。所以當時的代表團就開了一個會，決定要我上。
那個時候我就拿了一個大概是塑膠做的一個護腳的型具，把整個腳都綁住。這個對我的幫助太大了，因為如果靠我自己去用力，肌肉畢竟受傷了用不出力，但是這一綁住，就可以帶著走。這腳既不能夠伸直，也不能彎太多，就這樣我完成了六個項目所有的比賽，而且基本沒減難度。也就是說，因為我的參加，我們最終贏了東德0.15分，我們中國團體第一次升起了國旗，在這個世界比賽中。經過這件事，我認為很多事情是要貴在堅持的，重要的在於你自己是否認定了這個目標，認定自己要去追求，只要你堅持追求你的夢想，一切皆有可能。這就是我十八歲的一個如何戰勝自身困難的經歷。
也許大家有興趣想聽聽2008年奧運會點火這件事。2008年奧運會對整個國家來講是非常重要的，點火是一個象徵性的儀式，要表現這個國家、這個群體的精神。我第一天接到這個任務的時候，進到鳥巢一看，哇，這麼高，大概四五十米，一根繩子把一個人這樣吊起來，很恐怖。雖然我是練體操的，但其實我有恐高症，站高一點我的手馬上就出汗、發涼。結果吊到了七八米的時候，我說下來下來我緊張。回去我就想這個問題，我到底要不要去接受這個挑戰，如果做不好做不成功，那就辜負了這一個機會。
我考慮之後還是決定接受這個任務，我要去做的其實是在追求中國人的一個夢，一個崛起的夢。所以我自己下定決心，去想辦法解決自己的問題。我們每天差不多十二點以後開始訓練，我就從最基本的，從地面開始，怎麼樣控制身體，想站起來站直，想彎下去得斜彎下去，整個身體控制我要去訓練。我記得我第一次上去走一圈的時候，什麼也沒抓著，我下來的時候，全身的衣服都濕了，給嚇出了一身汗。之後加上了一個火炬，我第一次什麼都做好了，結果一拿到火炬，我人倒過來了。火炬也就是一公斤多重，人就倒下去了。因為平衡點非常細，要兩根細繩子。最後在四百多米這樣一個漫步過程中，這手怎麼樣拿得動火炬？怎麼樣固定支撐它？為此我要去跟假肢廠聯繫，怎麼樣讓我的手支撐住火炬。整個假肢做好後，只用了這一塊，這一節用不到，這一節又怎麼辦？所以每一天，都在這一個過程中去完成。從地面到半空、到高空再到跑全，一直到最後確定能把火點著，整個小組包括特技的導演，在一起工作整整一個月。所以這個過程，還是非常非常有難度的，每一點都不能出差錯。差不多一個月下來，我瘦了十斤，而且整個任務完成之後，我的腰傷因此復發了，腰椎間盤突出也被引發出來了，所以我2009年就動了個手術。
當然不管怎麼樣，這個過程我一直堅持下來了，在最後這個畫面出來的時候，還是非常震撼的，證明張藝謀導演也是非常成功的。當時結束之後下來，火炬團隊的很多人都哭了，終於完成了，這一個完美的表現，大家付出了很多。
其實體育本身來講，能帶給大家的不僅僅是一個冠軍，成功或者失敗，重要的是這樣一種訓練，你的勇氣、膽魄、堅定、堅持的精神，這種動力、不放棄的想法，全部都在這個過程當中。我十幾年的體校訓練，即便是我不再做體育專業的工作，在今天這個生意場上，這些素質給我帶來很大的幫助，讓我知道面對困難應該是怎麼樣的，這個問題應該怎麼解決，要尋找下一個目標是什麼。其實我最初在做「李寧」牌的時候，也是希望體育的基因能夠注入到我未來的事業當中。我記得我第一次訂貨會的時候，跟他們講我的理念，講我的產品，結果很多人都對我很讚賞，好好加油小伙子，不錯，好想法。結果大家吃完飯也就拜拜了，沒有什麼人訂貨，打擊非常大。那這時候怎麼辦呢？我就決定我們自己來做，我們在北京開了第一家李寧的店，之()後我們就開始有第二家店、第三家店，之後我們有了幾千家店。
最初的一步是很難邁出的，最初做的那件事，很多人是不認可的，但只要你自己認可，你一定要堅持，不要輕易放棄，因為你不知道後面有什麼。有時候放棄，一輩子都沒有了，如果沒放棄繼續往前，很多很多好事後面都跟著你來了。所以每個年輕人，只要你堅持追求你的夢想，一切皆有可能。