「浮生若夢為歡幾何?」真一句老話。然而不說是夢又說什麼呢?
猶記髫年視夢為真。夢見某人醒而詢之,彼大茫然我亦駭愕;以為我既見汝,汝豈不我見?我曰有,汝何獨言無?此雖童心,頗得暗解。及漸長大,漸有真幻誠妄諸念紛來胸中,麾之不去,悲矣!
昔之以夢猶真者,今且以真作夢,是非孰辨之耶?惟昔日之我與今日之我不同也,既如此其甚則寥寥數十寒暑,我之所以為我者亦微矣,又豈不可怪也哉。
追挽已逝的流光,珍重當前之歡樂,兩無著落,以究竟將無所得也。回首生平,亦曰「洞然」而已。至其間悲歡陳跡,跳躍若輕塵而曾不得暫駐者,此何物耶?殆吾生之幻見耳。
曰幻明其非()必真,曰見蓋信其有所見也。如劇楚而呻,乍喜便笑,笑也呻也,故以真視之可。——夫有何不可。「家有敝帚享之千金」。在他人亦曰某人某事耳。我則逢人而語,一而再,再而三,而四五,而七八,絮絮叨叨,抑何其不達人情耳?然此亦人之情也。猶說夢者強人從彼於夢中也。若同夢之人,則茫茫今世,渺渺他生,豈可必得乎。此書作者亦逢人說夢之輩,自愧閱世深而童心就泯,遂曰「燕知」耳。仍一草草書也,亦曰「燕知草」耳。
一九二八年二月末日於北京