《代悲白頭吟》
洛陽城東桃李花，飛來飛去落誰家？
洛陽女兒惜顏色，行逢落花長嘆息。
今年花落顏色改，明年花開復誰在？
已見松柏摧為薪，更聞桑田變成海。
古人無復洛城東，今人還對落花風。
年年歲歲花相似，歲歲年年人不同。
寄言全盛紅顏子，應憐半死白頭翁。
此翁白頭真可憐，伊昔紅顏美少年。
公子王孫芳樹下，清歌妙舞落花前。
光祿池台生錦繡，將軍樓閣畫神仙。
一朝臥病無相識，三春行樂在誰邊。
宛轉娥眉能幾時，須臾白髮亂如絲。
但看舊來歌舞地，惟有黃昏鳥雀悲。
1、詩題一作《代白頭吟》。《白頭吟》是漢樂府的詩題，內容多是女子與負心男子的決絕，如傳為卓文君寫給司馬相如的一首《白頭吟》寫到：「皚如山上雪，皎若雲間月。聞君有兩意，故來相決絕。」
2、顏色：既指桃花李花的顏色，也指洛陽女兒的青春容顏。
3、薪：柴火。《古詩十九首》：「古墓犁為田，松柏摧為薪。」桑田變成海：比喻世事滄桑變化。《神仙傳》：「痲姑謂王方平曰：『接待以來，已見東海三為桑田』」。
4、全盛：生命處在盛年。
5、伊：他，指白頭翁。
6、光祿：光祿勛。《後漢書·馬援傳》載：馬援之子馬防在漢章帝時拜光祿勛，生活奢侈。池台文錦繡：以錦繡等絲織物裝飾池台樓閣。將軍：指東漢貴戚梁冀，曾為大將軍。《後漢書·梁冀傳》載：梁冀大肆收刮，大興土木，建造府宅，過著神仙般的生活。
7、宛轉蛾眉：指女子的青春容顏。須臾：一會。鶴髮：白髮。
詩意：
洛陽城東邊的桃花李花，飛來飛去不知最終落在誰家？洛陽的女子愛惜花兒的容顏，因看見花兒飄落而深深地嘆惜、驚訝。今年的花兒飄落顏色改變，尚有女子感傷，明年的花兒再開有誰與花兒依傍？眼見墓地的松柏伐為薪柴，又聽說昔日桑田變成了滄海。洛陽城東的古人早已無影無蹤，今人還在對著落花感懷，迎面春風。一年復一年，花兒顏色相類似，而人的容顏一年比一年不相同。寄語處於生命盛年的紅顏女子，應該可憐土埋半截的白頭老翁。這老頭子白髮蒼蒼看起來真可憐，想當年也是英俊瀟灑翩翩少年正妙齡。花前月下與王孫公子飲酒作樂，落花時節欣賞輕歌曼舞多麼銷魂。像馬援之子馬防一樣，以錦繡裝點池台，像梁冀大將軍，其樓閣繪畫似仙類神。一旦臥病在床，床前不見故人，三春行樂，是那遙遠過去的事情。青春容顏，媚眼流盼能有幾時？剎那間，白髮蒼蒼亂如痲絲。只要看看自古以來的歌台舞池，唯有黃昏時候的鳥雀在顧影哀鳴。
這首詩的題目，各個選本都有不同。《唐音》、《唐詩歸》、《唐詩品匯》、《全唐詩》，均作《代悲白頭翁》。《文苑英華》、《樂府詩集》，《韻語陽秋》作《白頭吟》。尤袤《全唐詩話》作《白頭翁詠》。「代」是「擬」的意思，《白頭吟》是樂府舊題，屬《相和歌·楚調曲》，古辭寫一個女子向遺棄她的情人表示決絕。劉希夷這首詩雖然是擬古樂府，但構思精妙，開拓了全新的意境。
「洛陽城東桃李花，飛來飛去落誰家？」詩的開頭兩句，描繪洛陽城東暮春景色。洛陽是唐代的東都，十分繁華；繁華的都市盛開著艷麗的鮮花，滿城春色，生氣勃勃，令人心醉神往。然而時光易逝，此時的洛陽已是落花季節，桃李紛飛，不知飄向何處。
這兩句是詩的起興。下文表達的對大好春光、妙齡紅顏的憧憬和留戀，對桃李花落、青春易逝的感傷和惋惜，都是由此生髮開來的。
「洛陽女兒好顏色」以下十句，寫年輕的洛陽女兒面對漫天飛舞的落花生出無限感慨。洛陽女兒所感傷的，實際上是由大自然的變化而聯想到美的短暫和人的生命的有限。「今年花落顏色改，明年花開復誰在？」表現的是因為春光的流逝而感嘆紅顏易老、生命無常的心理。「松柏摧為薪」句，出自《古詩十九首·去者日以疏》：「古墓犁為田，松柏摧為薪。」「桑田變成海」，指陸地變成海洋，典出《神仙傳·痲姑》：「痲姑自說雲，接待以來，已見東海三為桑田。」這兩句運用比喻，形象地表現世事變化很大。「古人無復洛城東，今人還對落花風」則揭示人生易逝、宇宙永恆的客觀規律。「年年歲歲花相似，歲歲年年人不同」兩句，以優美、流暢、工整的對句集中地表現青春易老世事無常的感嘆，富於詩的意境，且具有哲理性，歷來廣為傳誦。
「寄言全盛紅顏子」以下十句，概括敘述白頭翁一生的經歷。白頭老翁曾是一個美貌少年，從前他也常和公子王孫一起，在樹下花前歌舞遊樂。「光祿池台文錦繡」兩句，以歷史上權臣貴戚的豪華奢侈，表現白頭翁曾經歷過的一段富貴生活。然而，一旦生病衰老，就無人理睬，三春行樂只好讓給別人了。這一段通過描寫白頭翁從紅顏到老病、從遊樂到孤苦的生活，不僅表示了詩人對青春紅顏、清歌妙舞的眷戀、嚮往，對垂老白頭翁的憐憫、同情，同時進一步抒發了對美的短暫和生命的有限的感慨，從而增強了詩歌的藝術感染力和哲理性。
結尾四句點明主旨，收束全詩。「宛轉蛾眉能幾時？須臾鶴髮亂如絲」兩句感嘆美貌的少女轉眼之間將化作白髮的老婦，惋惜青春難駐。「但看古來歌舞地，唯有黃昏鳥雀翡」兩句，一切都如同過眼雲煙，迅速消失了！往日繁華熱鬧的遊樂場所，如今只有幾隻離群的鳥雀在清冷的暮藹中發出幾聲悽苦的悲鳴。
鳥尚且如此，人何以堪。末句的最後一個「悲」字，是此詩的基調()。
詩人在《代悲白頭翁》中表現的感情雖然是悲傷的，但並不頹廢，因為詩人在認真地思考著人生，眷戀和憧憬著生活中的美。