小說講得是一名偵探在受傷住院期間，無意中發現了一張理查三世的肖像，（說道這裡，必須介紹下理查三世這個人，在英國的史書和課本中，理查三世是個十惡不赦的大魔頭，大惡人，他為了奪取王位，污衊自己的母親與人通姦，謀殺兩個小侄子。）作為一名研究過無數犯人臉的偵探，他怎麼看都不覺得這是一張臭名昭著的殺人犯的臉，於是他開始產生懷疑，並開始和另外一名美國留學生查證那個時期的歷史資料，進而發現，對於理查三世所有的指控都是後來當政者編造出來的，整個事件是個大烏龍。
我對歷史不感興趣，所知甚少，更何況是15、16世紀的英國歷史，因此一開始我是看不下去的，整本書斷斷續續用了幾個月的時間才徹底看完。看完後又查閱了些資料，才明白了整個歷史事件的來龍去脈，也才覺出了這本小說的優秀之處。
它的優秀之處在於，它不像其他推理小說，作者構造出一個犯罪事實，然後通過各種線索推導出真相。這部小說是對真實歷史事件的質疑，作者並沒有虛構任何情節，就是對人們一直認定的歷史事件進行質疑，並給出有理有據的推導過程。敢於寫這樣的小說「需要膽識，膽子+學識——只有造反的膽子不夠，還要有足夠支撐的豐碩學識。」
這本書提出了一個名詞「湯尼潘帝」。在書中，作者藉由偵探格蘭特的嘴，解釋了這個名詞，這原是南威爾斯的一處地名，傳說1910年溫斯頓。邱吉爾擔任英國內政部長時，曾派遣軍隊血腥鎮壓當地罷工抗議的礦工，並開槍掃射，這個地名遂成為南威爾斯人的永恆仇恨象徵。然而，事實的真相是，當時派去維持秩序的是首都紀律嚴明的警察，除了雨衣什麼武器也沒帶，所謂的流血事件也只是在場的一兩個人流了鼻血而已。格蘭特說：「重點是每一個知道這是無稽之談的人，都不加以辯駁，現在已經無法再翻案了，一個完全不實的故事漸漸變成一則傳奇，而知道它不是事實的人卻袖手旁觀，不發一言」。作者在書中還寫了更多的湯尼潘帝例子，她讓我們曉得，湯尼潘帝不是歷史的偶然特例，它更可能是歷史傳聞鑄造過程中某種遍在的方式。()
書的最後告訴我們，關於理查三世的指控又是一個湯尼潘帝。像所有讀完此書的讀者一樣，我看完此書也有一個最大的疑問，這本書是否幫助理查三世平反了惡名？是否改寫了教科書上這段歷史記述？很遺憾，並沒有！今天，英國的小學生仍在戰慄地聽塔中王子的舊版本，那兩個可憐的男孩如何被壞叔叔害死，我們外國人旅遊泰晤士河畔的倫敦塔，導遊書上提醒你看的仍是這個陰森森的謀殺現場。改變理查三世這則大湯尼潘帝代價太昂貴了，要翻掉整整四百年的歷史，要命的是還包括兩名歷史上的不朽巨人：托馬斯。摩爾（正是他的《國王理查三世本紀》把理查三世塑造成了一個暴君，但他最著名的著作是《烏托邦》）和威廉。莎士比亞（莎士比亞的戲劇《理查三世》就是以摩爾的這本書為藍本）。
然而，《時間的女兒》一書也不是完全徒勞的一擊，至少她給了我們一次了解歷史真相的機會。歷史大多是由當權者來編寫，難免會有失偏頗，有時甚至還會篡改歷史真相。我們這些後人讀史時，要有自己的判斷，多方考證，不要一味相信某一本史書。正所謂「盡信書不如無書」。