非洲草原上，一隻雄勁的花豹已在草叢中蹲伏了許久。不遠處，一群腿腳細長、背黃肚白的羚羊正悠閒地吃著草兒。羚羊們時而低下頭細細密密地啃嚙，時而又仰起修長的脖子四處察看，翕動的鼻子似乎想探析出空氣里每一絲危險的氣息。
突然，有一隻羚羊做出了沉下身子、準備起跑的姿勢，其他羚羊立即停止了咀嚼，定定的，似乎在等待一個決斷。「呼」的一聲，花豹應聲而出，朝向自己最近的一隻母羚羊急奔而來。剛才還伸長著脖子的羚羊，立即四腿一低，騰越而起。但是，瞬間起跑的花豹像剛出槍膛的子彈，「砰」的一聲就到了獵物的眼前。一場生與死的較量就此拉開。
對於沒有任何致命武器的羚羊來說，要能活下來，只有一招才能制敵：比捕食者跑得更快。只見母羚羊前後細腿大幅展開，連跑帶躍，每一步都達數米之遠，幾秒之後，竟然拉開了與豹子的距離。但是，豹子是草原上跑得最快的動物，4秒之內，它可以迅速地從靜止狀態，提升到時速100公里。豹子在急速奔跑時，腰部塌陷下來，前肢一落地，後肢就緊跟收起、落地，而後，前肢向前伸直、打開、平展，再次蹬地。就這樣，兩個冠軍級跑步選手，一下子站在同一條跑道上，誰輸誰贏，沒人可以下定論。豹子的起跑優勢漸漸發揮作用，羚羊的小命危在旦夕。2米，這是輸與贏的距離，也是生與死的距離。
距離越來越近，羚羊似乎已經感覺到身後豹子的喘息聲。它忽而一扭身，來了一個90度的急轉，讓後面的豹子猝不及防，差點摔了個趔趄。也許，對於羚羊來說，身體的靈巧是自己這會兒的唯一優勢。但是，重新起身的豹子依舊緊追不捨，似乎它就認定了這隻母羚羊就是自己的午餐。十幾秒之後，羚羊的奔跑依舊輕快奮力，而豹子的飛奔卻顯得有所減緩。其餘旁觀的動物，都停住了腳步，怔怔地看著這場生死的角逐。它們都知道，只要這隻母羚羊多堅持一秒鐘，哪怕就是一秒鐘，就能帶來一線生機。因為豹子的爆發力極強，但是耐力卻比不過羚羊。距離越來越大，3米、4米、5米，所有旁觀者都為羚羊高興，因為成功在望了，一切都會是虛驚一場。
但是，就在這一秒鐘之內，豹子突然做出了一個駭人的舉動：它用盡全身力氣，向幾米外的羚羊的上空騰起，又以自己的重量像泰山壓頂似的把羚羊撲倒。隨後，羚羊連續翻了幾滾，最終還是沒能站起身來，豹子已經用鋒利的牙齒咬住了它的咽喉。豹子銜起自己來之不易的午餐，直起身子，呼呼地喘著粗氣，眼睛裡滿是成功後的傲氣與輕蔑。
平靜後的豹子要把獵物拖回家——幾十米開外的一棵大樹上。它叉著前腿，努力用嘴拽著羚羊的屍體，一步一步艱難地往家挪，全然沒有了草原之王的霸氣，也沒有剛才追趕羚羊時的那種激情與力量。還沒走出幾米，草叢裡竟然冒出了許多亂蓬蓬、黃乎乎的腦袋，原來來了一群非洲野狗。豹子一轉身，才發現自己已經被包圍。前一秒鐘，它還覺得自己是個旗開得勝的霸王，後一秒鐘，它竟然就狼狽得無法脫身。包圍圈越來越小，野狗的哼哼聲越來越低沉，豹子知道，如果再不放棄嘴裡的食物，也許自己就會成為這些兇殘又惹人煩厭的野狗的食物了。一鬆口，豹子輕鬆地逃出了包圍圈，然後一口氣奔到樹下，一縱身，爬上了樹頂上。不遠處，野狗們正歡快地撕咬爭食著羚羊的屍體……
一秒鐘，太短的時間，但有時卻會發生成與敗的驚天逆轉。就像一秒鐘前，羚羊以為逃脫在望，自己用耐力打敗了豹子的爆發力；一秒鐘後，豹子拚命一跳，結束了羚羊所有美好的幻想。一秒鐘前，豹子還想著怎麼享受這頓鮮美的午餐；一秒鐘後，自己卻差點成了野狗的午餐。所以，永遠不要說成功與失敗是個定數，更多的時候，一秒鐘這樣的時間魔鬼，才是上天派來的最好的裁判。
不要問下一秒鐘是成功還是失敗，因為一切皆有可能。（勵志故事）