9月1日是很多大學的開學日，在新生們忙著開始迎接大學生活時，成都一位女孩卻在為上大學的事和父親進行著一輪又一輪的談判。雖然拿到了成都某高校的本科錄取通知書，但玲玲的父親固執地認為「讀書無用」,他寧願出錢資助玲玲做點小生意，也不願「扔幾萬學費進去打水漂」.父親算了一筆帳：讀4年書花8萬，如果打工至少掙8萬，一來一去就是16萬。
一些網站以《成都男子反對女兒上大學，稱撿垃圾都比讀書強》為題報導了此事，配上長發女孩手拿錄取書落寞地站在街頭不知何去何從的煽情照片，引來無數讀者的圍觀和熱議。某入口網站的跟評論和跟帖者近十萬。這些跟帖中所表現出的觀點和情緒，並非如報導者的初衷那樣，讓即將失學的女孩子能取得讀者的同情和支持；相反，倒是更多的人表示出了對父親反對女兒讀大學的行為的理解和支持。這些網友的出發點各不一樣，但所持的立場卻確實令人一震——難道傳說中的新一撥「讀書無用論」,已令人憂心地洶湧而來了？
細讀各種網友的評論，有網友說：「覺得讀大學沒用的請舉手！覺得大部分專業課設定的不合理的請舉手！」他得到30066個「頂」字的認同；另有網友說：「聽說大學旁邊最多的不是飯店，而是賓館！」此條收穫了21518個人的贊同；還有人帖了一個悲愴的老段子說：「用一痲袋的錢去讀大學，換來一痲袋的書，等讀完一痲袋的書畢業，才發現掙得錢，都買不起一條痲袋！」這一條跟帖獲11217人個的認同；還有諸如「上個垃圾本科，還不如去學門技術」、「這個父親是偉大的！他不僅保護了女兒，還保護了自己財產。」等等說法，占據了跟帖認可榜排名的前幾位。而與此同時，有一萬多名成都本土網友參與的調查投票顯示，七成網友均認為「讀大學不是唯一出路」.
分析這些跟帖，我們不難看出，獲得跟帖者近三分之一支持的第一條，針對的是當下大學教育的專業設定和教學質量；第二條涉及的是大學周邊環境和大學生學習生活狀態；第三條涉及大學生就業及收入前景。這些聲音，與當下社會對大學教育的憂慮和不滿，是暗合的——在很多人眼中，大學教育學質量堪憂，學生在校園中混日子，畢業之後就業和收入甚至可能不如民工的狀態，是導致部分人放棄上大學的原因。雖然，這種感性的認知，並非全面的真實狀況，但也並不是三兩起個案，就能造成這樣一種印象，幾隻小老鼠不可能拱出個大地震，這是基本常識。說當下的「讀書無用論」與當下大學的教育質量有因果關係，應該不算過激之論。
近幾十年來，曾出現過三次「讀書無用論」的思潮。第一次以張鐵生交白卷上大學為高潮，那些年知識成了一種罪惡，知識本身似乎的確無用，因為沒有使用的地方；第二次出現在改革開放初期的80年代末和90年代初，由於允許一部分人先富起來，許多沒有讀過多少書的又沒有進入國營事業集體等等所謂單位的人，首先進入了個體戶的行列，進而也成為大眾羨慕的先富起來的人，由於體制等原因，教授、醫生、教師、公務員、工程師等等，依然在單位拿著難得漲一下的固定工資。於是就泛起了「讀書無用論」.
與前兩次不同的是，近年來湧起的「讀書無用論」,確切地說是「讀大學無用論」.它與前兩輪因政治或因經濟而造就的以「知識貶值」為表徵的「讀書無用」論不一樣。當下的「讀大學無用論」,所涉及的還不只是知識是否有價值的問題，而是辦大學的方針、思路和教育質量問題。一些人的「不讀」是因為不合算；一些人的「不讀」是因為「沒意思」;還有一些人的「不讀」,則是因為「不必需」;還有些人的「不讀」是因為學不到自己想學的東西。同樣的拒絕和遠離大學，但原因卻各不一樣。這也完全符合當下多元化社會的客觀真實狀態。
成都那位父親，以其生意人的小精明，簡單化地計算了讀大學的成本和收益，並做出了他所認為合理的價值選擇。這只是一個有爭議的個案，即使再加上其他的一些因各種理由選擇不讀大學的案例，也不足以改變絕大多數中國人所認定的讀大學是最重要的人生路徑。這就如同歷史上曾經發生過的兩次「讀書無用論」並沒有改變人們考大學讀大學的熱忱一樣。只是，按常理，爭論雙方的觀點，至少應該旗鼓相當才是。但讓人吃驚的是，原以為應該同情女孩子並譴責父親的聲音，卻明顯弱於近乎一邊倒的「支持不讀」之聲。這背後所潛藏的社會心態，才是值得仔細研究的。