書的第一章寫的是小孤女，她叫簡。愛，是個孤兒。她被裡德舅舅收養，不久里德舅舅去世了，而里德太太對她一點都不好，經常打罵她，她非常討厭里德太太。雖然她百般努力，但仍然難以討得舅母的喜歡。
那是一個下大雨的冬日午後，天空陰雲密布。她很喜歡這樣的天氣，因為她就不必和里德舅媽的三個孩子一起散步了，每次散步回來，她的手腳都凍得痳木，還要被傭人嘲笑，所以她討厭極了。
她的舅媽很討厭她，總是在客人面前說她的壞話，讓他們都疏遠了她。所以她只能躲進隔壁的小餐室里，她覺得很快樂。餐室里有一個書架，裡面有很都書，她拿下來一本，是《英國鳥類史》正當她沉浸在書裡時，餐室的門被推開了。是約翰。里德，是他舅媽的孩子，他說：「嗨，那個討厭的丫頭，你在哪？」「什麼事呀？」「你應該說，什麼事呀，里德少爺？」約翰。里德已經14歲了，比她大4歲，一副病態樣，喜歡暴飲暴食。舅媽卻很寵他。幾乎天天想辦法欺負她，傭人們都裝作看不到，而里德太太任由她的兒子打罵我。「我在看書。」「你沒有資格動我們家的書！」簡。愛很生氣，和約翰。里德打了起來，打的約翰。里德嗷嗷大叫，里德太太來了，說：「你怎麼能打少爺呢？」說後，讓擁人把她關到小紅房子裡。那是里德舅舅咽氣的地方，裡面陰森恐怖，沒有一點陽光。簡。愛在裡面十分害怕，哭著說，別把我關在裡面好嗎？我害怕！依然沒有人管她。簡。愛哭著昏了過去，什麼都不知道了。當她再次醒來的時候，是躺在自己的床上，神智有些模糊。五分鐘後，才知道，自己原來生病了。晚上了，她躺在床上，她從艾博特與貝茜的交談中知道了自己的身世。他父親是一個窮牧師，他父母結婚一年後，父親染上了斑疹傷寒，我母親從父親那染上了同一種病，結果他們都雙雙去世了。簡。愛快到學校了去了。這樣一來，使她信心倍增，希望自己快快好起來，里德太太也很少理她，不允許孩子接近她。自己單獨用餐，獨睡一個房間。從那件事往後，約翰依然對我動武，簡。愛狠狠地回擊了他，他又哭著找舅媽去了。舅媽大叫道，別給我提她，給你們說過了，不要靠近他。舅媽上來，對我說，不要離開房間半步。「要是里德舅舅還活著，他會怎麼說你？」「你說什麼？」「里德舅舅在天堂，你做的事他看得清清楚楚，我爸爸媽媽也看得清清楚楚。他們知道你關我，還巴不得我死掉。你不怕他們來抓你嗎？」里德舅媽聽了這話，狠狠地給了我兩記耳光，二話沒說就扔下我走了。兩個月後，聖誕節到了，大家互換禮物，當然一切與我無關。等客人散去，貝茜才上樓，她有時端上來一個小麵包、乳酪餅什麼的做我的晚餐。她坐到我床上看我吃。吃完後幫我把被子塞好，親了我兩下。貝茜成了我最喜歡的人。
這一章寫出了簡。愛是一個小孤女，很可憐。被舅媽和孩子們所折磨。我很同情她。
簡愛第一章讀後感（二）
反映了18世紀有產階級的虛偽，舅母里德爾太太是個「虔誠」的教徒，但她的行為只停留在表面文章上，在實質行為上，她與她的兒女，都是自私而冷酷的，甚至可以說是殘酷的。
簡愛從小就具有叛逆的天性，觀察銳利而口無遮攔，因而對喜歡「用溫情脈脈面紗掩蓋其血腥本質」的資產階級來說，這個孩子的存在如眼中釘一樣可惡。
當然，簡愛已經成書超過200年，簡愛雖然在當時及很長一段時間具有選進性和領導意義。不過如果今日，仍把一個只具有叛逆精神和信口開河孩子作為婦女解放的形象，未免太過過時。
簡愛第一章讀後感（三）
《簡愛》是英國文學史上的一部經典傳世之作，它成功地塑造了英國文學史中第一個對愛情、生活、社會以及宗教都採取了獨立自主的積極進取態度和敢於鬥爭、敢於爭取自由平等地位的女性形象。
大凡喜愛外國文學作品的女性，都喜歡讀夏洛蒂的《簡愛》。如果我們認為夏洛蒂僅僅只為寫這段纏綿的愛情而寫《簡愛》。我想，錯了。作者也是一位女性，生活在波動變化著的英國19世紀中葉，那時思想有著一個嶄新的開始。而在《簡愛》裡滲透最多的也就是這種思想——女性的獨立意識。讓我們試想一下，如果簡愛的獨立，早已被扼殺在寄人籬下的童年生活里；如果她沒有那份獨立，她早已和有妻女的羅切斯特生活在一起，開始有金錢，有地位的新生活；如果她沒有那份純潔，我們現在手中的《簡愛》也不再是令人感動的流淚的經典。所以，我開始去想，為什麼《簡愛》讓我們感動，愛不釋手——就是她獨立的性格，令人心動的人格魅力。
然而，我們不禁要問，僅這一步就能獨立嗎？()我認為，不會的。畢竟女性的獨立是一個長期的過程，不是一蹴而就的。它需要一種徹底的勇氣，就像簡愛當年毅然離開羅切斯特一樣，需要「風瀟瀟兮易水寒，壯土一去兮不復返」的豪邁和膽量。我想，這應該才是最關鍵的一步，也應該是走向獨立的決定性的一步。而夏洛蒂筆下的簡愛卻把她倔強的性格，獨立的個性留給我們一個感動。所以她是成功的，幸福的女性。
簡愛已作為獨立女性的經典，我希望陽光下，鮮花里有更多的簡愛走出來，不管是貧窮，還是富有；不管是美貌，還是相貌平庸，都有美好的心靈和充實的心胸，都能以獨立的人格和堅強的個性生活。