《金礦》講述了一個簡單的故事：一家具備技術和市場雙重優勢的企業，因為種種原因陷入財務困境，瀕臨破產。危難之際，企業請來一位經驗豐富的精益專家。專家來到現場，發現了問題，並建議企業儘快建立精益生產運作系統。通過消除浪費、持續改善，企業的生產效率和產品質量得到了大幅度提高，庫存很快轉變為流動資金，企業轉危為安……作者弗雷迪·伯樂和邁克·伯樂兩父子無意於敘事取勝，而是把重點放在了「用小說形式闡述管理思想」，充分展示了「貼近客戶、善待員工、低成本、零缺陷」的精益製造文化。
在《金礦》第2章，伯樂父子就曾對「生產浪費」展開過對話。父親說：「浪費可分為7種類型：過量生產，也就是說，還沒有需求，你們就開始生產；不必要的等待，這是由於工作程式沒有效率；不必要的搬運，這意味著工作流程不夠直接，不夠順暢；不必要的操作，有些工作可以合併；不必要的庫存；不必要的走動，工人的某些動作根本不能為產品創造任何價值，例如找零件、找工具、找檔案等；質量缺陷，這會導致返工和更多的浪費。」想要有效率，一個很好的技巧就是將價值最大化，也就是要讓你的客戶感覺到你的產品確實值得購買，因此，父親建議「應該請諮詢顧問來幫助你們系統性地減少浪費」。
正如我們在小說後半部分看到，針對生產過程中的種種浪費，父子倆採取了一系列對策。例如，為了控制成本、杜絕浪費，該企業推行了準時生產體制管理手段。這意味著生產要以客戶為導向、以需求為王。「只有使無效勞動（浪費）為0，而使工作的比例接近100％，才是真正的提高效率。豐田生產方式追求按需生產，因此，要將人員控制好，以使多餘的生產能力同所需求的生產量相吻合。」「精益管理」堅持認為庫存是生產不經濟的「萬惡之源」，由於有了不必要的庫存，積壓了企業資金，增加了資金成本；更主要是因為有了庫存，生產線上即使出現了不合格產品，工人也可以從容返修，而放鬆了對「零返修率」的追求。因此，企業只要把提高效率與降低成本結合起來，才有意義。為此，必須朝著以最少量的人員、只生產所需要數量的產品這一方向努力；關於效率，必須從每一個操作人員以及由他們組織起來的生產線著眼，每個環節都要提高，以收到整體效果
什麼是精益管理？精益管理源於精益生產。說白了就是通過持續的改善讓企業以最小資源投入，包括人力、設備、資金、材料、時間和空間，創造出儘可能多的價值，為顧客提供新產品和及時的服務。總的目的是減少浪費，提高利潤。例如，書中第3章說到生產「節拍時間」，是指在一定時間長度內，總有效生產時間與客戶需求數量的比值。它的作用就是：對生產的調節控制和防止浪費和分段供應不連續。通過節拍和生產周期的比較分析，可以明確需要改進的環節，從而採取針對性的措施進行調整。如當生產節拍大於生產周期時，生產能力相應過剩；如果按照實際生產能力安排生產就會造成生產過剩，導致大量中間產品積壓，引起庫存成本上升、場地使用緊張等問題。如果按照生產節拍安排生產，就會導致設備閒置，勞動力等工等現象，造成生產能力浪費。當生產節拍小於生產周期的情況下，生產能力不能滿足生產需要，這時就會出現加班、提前安排生產、分段儲存加大等問題。因此，()生產周期大於或小於生產節拍都會對生產造成不良影響。
具體到企業來說，首先對企業的員工。一個沒有員工的企業將是一些空洞的建築和靜止的機器，沒辦法輸入，沒有輸出，當然也沒有任何利潤可言，企業將不會是企業。員工的精神風貌，投入工作的狀態直接決定著企業的狀態，凝聚力強，向心力大，則是集團軍作戰，產生的效果不是每個人力量的疊加，而是以指數級增長。如何提升員工凝聚力，要從問題開始，找到解決辦法，創造一種積極向上的文化氛圍，積極發揮員工智慧，而不是只針對員工的雙手支付酬勞。所以企業可以：
1.以公平利益吸引人
企業的薪酬水平決定了企業留住關鍵員工的能力。管子說：「倉廩實而知禮節，衣食足而知榮辱。」工資過低，員工「食無魚」、「出無輿」、「無以為家」，只能彈鋏高歌「長鐵歸來兮」，企業有如何能留住人才？薪酬的影響，不僅取決於由行業平均工資、企業經營狀況和員工業績決定的報酬絕對數量，也取決於報酬的相對數量和員工感受到的公平滿意度。許多時候，企業過分講求「公平」以致平均主義盛行，員工報酬和資歷掛鈎，和員工現實表現關聯不大，導致員工公平感失衡並產生不滿情緒。因此，企業應以業績論英雄，按貢獻定報酬，以競爭促效益。
2.給員工搭建一個展示自己的舞台
企業的員工，無論才能高低，莫不希望能夠施展自己的才華，管理者應該從內心深處尊重、愛惜人才，創造一個人盡其才的環境。
3.給普通員工成長的機會
現在的就業形勢，使得許多主管根本不擔心普通員工的離職問題。實際上普通員工並不普通，他們如同大廈的基石，大廈的基石動搖了，大廈焉能長久？況且，培養一個同崗位的新人所需的費用是老員工所需費用的十倍之多。普通員工的工作態度、勞動技能、價值觀影響到企業整體的績效水平和企業文化的演變，優秀的領導者對普通員工是決不會放任不管的。把普通員工當作優秀員工對待，重視每個員工的成長與發展，那麼普通員工也能創造出與優秀員工一樣的業績。
4.對技術的思索
管理，有人說是對人，有人說是對事；有人說是技術，也有人說是藝術；有人說是通過理事而管人，…非常多，孰對孰非，不加評論，這些言論都有其正確的方面，都對，但都不全面。通過這本書，我認識到，管理無定法，唯適合最好，最適合的就是最好的。那是否就無跡可尋了呢？不是！我們應該認識到，在近些年，西方的一些管理理論才逐漸的進入我國，才有了管理科學的說法，管理是科學，管理是技術。管理應根據環境不同，而採取不同的策略。管理是管理者與環境的函式。有了積極奮發的員工隊伍，有了恰當的技術方法，這兩大支柱有機結合起來，就能創造奇蹟，就能完成不可能任務。
加強管理，持續改善是核心。管理是企業的基礎，只有企業管理好了，才有基本競爭力，「基本競爭力」+「核心競爭力」才是企業的綜合競爭力，要有綜合競爭力的企業才能在激烈的市場競爭中謀求生存和發展。