水滸傳的主要內容（一）
全書描寫北宋末年以宋江為首的一百零八人在山東梁山泊聚義的故事。
九紋龍史進結識了少華山頭領神機軍師朱武等三人，被官府鷹犬告發，當地官府派兵捕捉。出於無奈，史進焚毀了自己的莊園，投奔外鄉，得遇一個下級軍官魯達。兩人共在酒樓飲酒，聽得有賣唱女子啼哭之聲，問知父女系受當地惡霸鎮關西鄭屠的欺凌。魯達仗義贈銀，傳送父女回鄉，並主動找上門去，三拳打死了鎮關西。事後棄職逃亡，巧遇已有安身之所的賣唱女之父，將他接回家中藏匿；以後輾轉去五台山出家，起法名為「智深」。魯智深耐不得佛門清規，屢次酗酒，又打壞山門、金剛，寺中長老無可奈何，只得介紹他去東京大相國寺當名職事僧，職司看管菜園。在此期間，他收服了一群潑皮。
魯智深偶然結識東京八十萬禁軍教頭林沖，兩人甚為投機。當朝權臣高太尉之子高衙內，覬覦林妻貌美，設計陷害林沖，誣其「帶刀」進入白虎堂，將他發配滄州，並企圖在途中殺掉林沖。幸得魯智深一路暗中護送，得以化險為夷。林沖發配滄州後，在忍無可忍的情況下手刃仇人，上了梁山。
梁山附近有個當保正的晁蓋，得悉權臣蔡京女婿、大名府知府梁中書派楊志押送生辰綱上京，便由吳用設計，約集了三阮兄弟等總計七人，在黃泥崗劫了生辰綱，投奔梁山。楊志丟了生辰綱，不能回去交差，就與魯智深會合，占了二龍山。
山東鄆城有個呼保義宋江。他有一外室，名叫閻婆惜。此人有外遇，探知宋江與「強人」有來往，百般要挾。宋江一怒之下，殺了閻婆惜，逃奔小旋風柴進莊上，得以結識武松。後武松於景陽崗上打死猛虎，一時名聲大噪，被聘為陽穀縣都頭，碰巧遇見失散多年的胞兄武大。其嫂潘金蓮羨武松英偉，欲求苟合，為武松拒絕。後乘武松外出公幹，金蓮私通西門慶，毒死武大。武松歸後察知其情，殺了西門慶和潘金蓮，給兄長報仇。事後他主動去縣衙自首，被發配孟州，結識施恩，醉打蔣鬥神，怒殺張都監全家，亦輾轉投二龍山安身。宋江至清風寨寨主花榮處盤桓，因故被人陷害，發配江州，一日酒醉偶題「反詩」，又被判處死刑，得梁山弟兄劫法場救出，宋執意要回家探父，又迭遭危險，終於上了梁山。
隨後，經過三打祝家莊，出兵救柴進，梁山聲勢甚大。接著又連續打退高太尉三路進剿，桃花山、二龍山和梁山三山會合，同歸水泊。而後，晁蓋不幸中箭身亡，盧俊義經歷諸多曲折也上了梁山，義軍大破曾頭市，又打退了朝廷幾次進攻，其中好些統兵將領亦參加梁山聚義。最後，總共擁有一百零八個頭領，排定了「三十六天罡，七十二地煞」的座次。
面對梁山義軍越戰越勇的形勢，朝廷改變策略，派人安撫。於是，在宋江等人妥協思想的指導下，梁山全體接受招安，改編為趙宋王朝的軍隊。統治者還採用「借刀殺人」的策略，命令梁山好漢前去征遼，幾經征戰，始得凱旋；接著又奉命至江南征討方臘。結果，方臘被打敗了，義軍也傷亡慘重，弄得一百零八條好漢死的死、殘的殘、溜的溜、隱的隱，稀稀落落，只剩下了二十七個人。然而，就是這些倖存者也未能逃脫接踵而至的厄運。統治者眼見梁山義軍勢孤力單，便在封官賞爵後不久，對宋江等人下了毒手：宋江，盧俊義被分別用藥酒、水銀毒死，李逵又被宋江臨死時拉去陪葬，吳用、花榮也在蓼兒窪自縊身亡……一場轟轟烈烈的農民起義，就這樣被扼殺了。
水滸傳的主要內容（二）
宋朝統治者腐朽兇殘，太尉高俅原本是個無賴，因為會踢球，得到皇帝的賞識，從此青雲直上，無惡不作。他的乾獨生子高衙內橫霸道，為了霸占八十萬禁軍教頭林沖的漂亮妻子，誣衊林沖帶刀進入軍機重地白虎堂圖謀不軌，把林沖發配充軍，還想在野豬林半路把他殺死，幸虧花和尚魯智深仗義相救。蔡太師過生日，他的女婿搜刮十萬貫金銀財寶，送往京城慶賀，派楊志護送。晁蓋、吳用、阮氏三兄弟等人定計智取生辰綱，事後與朝廷激戰，最終大夥一塊投奔梁山。又有打虎英雄武松因為西門慶勾結大嫂潘金蓮害死大哥武大郎，因而將他們殺死，被判充軍，最終經歷諸多波折，也被逼上梁山。此外還有宋江、魯智深等眾多好漢，共108人，最終都因為種種不同原因而被迫在梁山落草為寇，揭桿起義。他們舉起義旗，打著替天行道，劫富濟貧的口號，殺遍大江南北，沉重地打擊了反動統治者的囂張氣焰，張揚了人民民眾的神勇鬥志，乾出了一番轟轟烈烈的大事業。
《水滸傳》是第一部描寫農民起義的小說，全書圍繞「官逼民反」這一線索展開情節，表現了一群不堪暴政欺壓的「好漢」揭桿而起，聚義水泊梁山，直至接受招安致使起義失敗的全過程。這部小說最閃光的思想在於：它將封建統治者視為「盜賊草寇」的起義農民給予充分肯定，並深刻揭示了農民起義的社會根源：即上至皇帝和高俅這樣的大臣，()下至大小官吏的橫行霸道、昏庸無能，致使民不聊生，尖銳的階級矛盾逐漸加深。
全書描寫北宋末年以宋江為首的一百零八人在梁山泊聚義，以及聚義之後接受招安、四處征戰的故事。書中共出現數百之多的人物，是世界文學史上人物最多的小說。以120回本《水滸全傳》為據，全書可以分為以下幾個部分：一、魯智深、林沖、武松等好漢上梁山前的個人經歷；二、宋江在發配途中與各路好漢的奇遇以及最終上梁山的經歷；三、宋江帶領梁山進行的幾場戰役；四、原首領晁蓋去世後，宋江確立梁山首領地位以及大聚義的故事；五、大聚義後與官軍的戰鬥以及受招安；六、征服企圖進犯的遼國；七、打敗割據勢力田虎、王慶；八、在江南與割據的方臘作戰並死傷大半，全書在悲劇性且引人深思的氛圍中結束。
《水滸傳》是第一部描寫農民起義的小說，全書圍繞「官逼民反」這一線索展開情節，表現了一群不堪暴政欺壓的「好漢」揭桿而起，聚義水泊梁山，直至接受招安致使起義失敗的全過程。