這個故事是父親講給兒子聽的。
在講這個故事之前，父親問了兒子這樣一個問題：錢是怎麼來的？兒子的回答父親總是不滿意。父親說，還是先聽故事吧。
有一個小孩子，他有個壞毛病，那就是好吃懶做。孩子的父親時時刻刻都指望他能改掉這個不良習慣。然而那個孩子一點也沒有改正自己缺點的意思。父親不得不隨時隨地提防自己的孩子，擔心他會把家裡的錢或值錢的東西偷到外面去換吃的，這位父親覺得自己每天都活很累很辛苦。不過說來也怪，孩子雖說好吃懶做，卻從沒偷過家裡的錢，也沒有聽說過他在面偷過左鄰右舍的東西。他弄錢的辦法完全是一種正當的手段。比如說你給他錢買酒，他會少買一點酒，然後把剩餘的錢一古腦兒買了吃的。無論是買油鹽還是買醬醋，他總會用相同的辦法省出錢來滿足他那張不爭氣的嘴……
為了使孩子的懶惰的習性不再滋長，父親決定給孩子一些力所能及的事做。儘管如此，孩子依然我行我素，把父親的話當作耳旁風。
有一回，父親一氣之下扔了一分錢給孩子，讓他去買油。父親心想，我看你會把錢掰成兩半一半買油一半買吃的不成？孩子到了店裡，售貨員給他裝滿了油，把瓶子遞給他，手卻不縮回去。孩子知道售貨員要的是錢，就裝模作樣地在自己渾身摸了一遍，然後苦著臉告訴售貨員說錢掉了。售貨員無奈，只好把瓶子裡的油倒出來，把空瓶子還給孩子。
孩子嘴裡咂著一粒糖，雙手抱著那個油瓶子，興致勃勃地回到家裡。一進門，父親劈頭就問，油呢？孩子舉了舉瓶子。瓶子壁上附著的油正慢慢流回瓶底里，差不多有一小勺。父親大怒，這點油怎麼能吃？孩子說，一分錢只能買到這麼多。
父親就這樣結束了他的故事，但他那期盼的目光始終在兒子身上流連。兒子想了想，說道，這個孩子身上有生意人最完美的素質，但也有生意人最致命的弱點。父親讚許地點了點頭，然後自言自語地說道，其實錢就是這麼來的，也是這麼走的。
錢是怎麼來的？大家關心的是賺錢的途徑，很少尋根究底地的剖析一番。商業本質就是如此，有利潤時可以攫取作為收入，無利潤的時候才能真正體現出「一分價錢一分貨」的平衡原理。
不管現代生活是怎樣的需要金錢，但是，在我們教育子女時，仍然要使他們相信，工作和興趣才是一切，金錢應該是附帶的東西。()惟有那些不注重物質的人，才可以集中力量去追求精神上更為可貴的東西。量入為出，這是生活的一大原則。金錢賺得少花得多，難免東挪西借，一切煩惱都由此而生。
金錢雖是身外之物，但因它對每個人都有用，所以我們仍要努力以正當的方式賺取，並且節約使用。物慾是沒有止境的。安於儉樸的生活，不貪心，不慕虛榮，不妄想非分的享受，生活中自然會有恬淡安適的樂趣。
在猶太人中間，流傳著這樣一個故事：一天，一個擁有無數錢財的吝嗇鬼去他的拉比那兒乞求祝福。拉比讓他站在窗前，讓他看外面的街上，問他看到了什麼，他說：「人們。」拉比又把一面鏡子放在他面前，問他看到了什麼，他說：「我自己。」
拉比解釋說，窗戶和鏡子都是玻璃做的，但鏡子上鍍了一層銀子。單純的玻璃讓我們能看到別人，而鍍上銀子的玻璃卻能讓我們看到自己。