塞繆爾·傑克遜是好萊塢著名的影視演員，被譽為「有史以來最賣座電影演員」，他曾出演過眾多大家喜聞樂見的影片，如：《侏羅紀公園》、《低俗小說》、《星球大戰前傳1》、《鋼鐵俠2》、《復仇者聯盟》等，然而，在塞繆爾四十餘年的演藝生涯中，他扮演的大多都是配角。
1972年，塞繆爾懷著一腔熱血來到了紐約，並打算在影視圈開創一番事業。他像所有渴望成功、渴望成名的年輕人一樣，希望有朝一日能演個主角，然後一炮走火。然而，做一個演員並沒有塞繆爾想像的那麼簡單，首先，塞繆爾是半路出家，他之前一直學的建築業，又沒有熟識的導演和演員為他引路，並且他還有一個致命的硬傷——口吃。從長相上來看，塞繆爾也不具有得天獨厚的優勢，他是一位黑人，外表也不夠英俊，不是那種讓人一見就有好感的人。儘管如此，塞繆爾還是堅信，是金子總會發光，只要自己肯努力，總有一天能成為一個大牌明星。
可現實就是這麼殘酷，塞繆爾去了很多家電影公司，但都被導演或製片人拒絕了，理由很簡單，他沒有什麼特別出眾的地方。塞繆爾不禁有些心灰意冷，他問自己，難道我天生就不是演戲的料嗎？
正當塞繆爾準備放棄做一個演員時，父親打來電話，他對塞繆爾說：「為什麼你不試著從一個配角做起呢？記得小時候，我們家院牆邊有一棵樹，每到花開時節，院子裡總散發出一股甜甜的清香，我非常喜歡這種花，但遺憾的是，每次總有人捷足先登，我一朵花也沒有摘到。後來，我想通了，既然摘不到花，為何我不採一片綠葉呢？」接著，父親話鋒一轉，他語重心長地說：「孩子，一株玫瑰，它上面沒有幾朵紅花，但綠葉卻有無數，你為什麼不放棄紅花，而選擇綠葉呢？花有花的美麗，葉有葉的燦爛，誰又能說綠葉不如紅花呢？」
父親的話給了塞繆爾很大的啟發，從那以後他不再夢想著當主角，而是選擇別人看不上的配角，並將配角當作主角來演，哪怕只有很少的戲份，他也會付出百分之百的努力。他想，一部電影，光是主角唱不完這台戲，配角也很重要，既然如此，那我就做好綠葉，陪襯好紅花。塞繆爾的努力沒有白費，他那種冷漠中帶有一點質疑的表演風格受到了人們熱烈的追捧，他也從一個不起眼的配角成了閃耀的明星。漸漸地，人們發現，沒有塞繆爾這個配角，整部電影都沒了特色，沒了意思。
功夫不負有心人，1981年，塞繆爾出演了《叢林熱》中那個嗑藥成癮的流浪漢，並獲得了生平第一個大獎——坎城影展最佳男配角獎。隨後，他又出演了《低俗小說》的配角，因為精彩的表現，他斬獲了奧斯卡金像獎與金球獎最佳男配角提名，並獲得英國電影電視學院所頒發的最佳男主角獎。2000年，塞繆爾受邀出演《黑豹》，他終於從配角走向了主角，而此時人們早已忘了他配角的身份，事實上，在影迷們的心中，他一直都是主角，永遠都是主角。