自制力，孩子必須具備的道德智慧型
所謂自制力，就是自我控制的能力，即一個人控制自己思想感情和舉止行為的能力。為什麼在這裡專門提出自制力呢？為什麼把自制力作為孩子必備的道德智慧型呢？這是因為成長在當今社會的孩子，可能面臨更多的誘惑和困難。如果不能具有足夠的自我控制能力，難以順利成長，並達到理想的目標。
一顆糖兩種結果
也許父母們早就聽說過著名的「糖果實驗」吧？這個研究由美國心理學家沃爾特·米舍爾教授設計。在史丹福大學的附屬幼稚園，研究人員把一些4歲的孩子帶進房間，把一些果汁軟糖放到他們面前的桌子上，告訴他們：「你們現在想吃這粒糖就吃。但如果你們能等我出去辦完事回來後再吃，那你們就可以吃到兩粒糖。」然後，研究人員離開房間15分鐘左右。通過觀察發現，有三分之一的孩子馬上就開始吃糖果，還有三分之一一直等米舍爾回來兌現額外獎勵後才開始吃，另外三分之一開始堅持，但後來忍耐不住放棄等待。
約14年後，這些孩子要高中畢業時，研究人員繼續進行這項研究。他們把那些「馬上就吃掉糖果的孩子」與「等待老師回來得到兩粒糖的孩子」進行比較，結果發現，前一組孩子更容易被困難的壓力摧垮，動輒就生氣發怒，常與人打架鬥毆，追求自己目標時抵制不住誘惑。更意外的發現是：與抵制不住糖果誘惑的孩子比，能等待的孩子學習成績普遍較優秀。最迫不及待拿走糖果的小孩當中，1/3平均語言成績524分，算術528分；等待最久的1／3孩子，這兩項分數平均為610分和652分，總分差距多達210分。
接受「糖果實驗」的孩子們長大成人工作後，差異更加明顯。能抵禦誘惑的孩子們到二十八九歲時，學到了更多的知識和技能，做事更能專心和集中精力，更能建立起真誠且親密的人際關係，辦事更可靠、更具責任心，面對挫折顯示出較強的自制力。（勵志名言 ）相反，4歲時不能控制自己，迫不及待抓吃糖果的孩子們在這時，認知學習能力較差，情感能力比那些能控制自己的孩子更是差了一大截。他們較孤獨，做事不專心，辦事也不讓人放心，在追求目標時，只顧眼前的滿足。遇到困難時，他們的承受力和自制力都較低，也不會隨機應變，只會做重複性的工作。
延遲滿足是培養自制力的好方法
德國哲學家黑格爾說：「一個志在有所成就的人，他必須知道限制自己。反之，什麼事都想做的人，其實什麼事都不能做，終歸會失敗。」缺乏自制力的孩子就是「不知道限制自己」的人，這樣的人要想成功是多麼不容易。優秀是成功者的基本素質，縱觀古今中外，大凡是優秀的人，都是自制力強的人。
「糖果實驗」的理論基礎是「延遲滿足」，指的是甘願為更有價值的長遠結果而放棄眼前滿足的利益。父母要培養孩子的自制力，也要在日常生活中使用延遲滿足的方法，在生活中不要過於輕易地滿足孩子，尤其不要給孩子過多的物質滿足，要適當地對孩子說「NO」。