有一座山，高聳入雲，飛鳥難越，沒有人知道它有多高。山前山後有兩條路可供攀登，前山大路石級鋪就，筆直坦蕩；後山小路，荊棘叢生，蜿蜒曲折。
一天，父子三人來到山腳。父親舉手遮陽，眺望峰頂，聲如洪鐘：「你倆比賽爬上這山；上山有兩條路，大路平而近，小路險而遠——選擇哪條路，你們自己裁奪。」哥倆思忖再三，各自憑著自己的選擇，踏上征程。
時間過去了兩個月，一個西裝革履的身影出現在峰頂，哥哥走來了。他面色潮紅，略顯發福，頭髮油光可鑑。他驕傲地撣了一下筆挺的襟袖，走向充滿期待的父親，說：「我贏了，我贏了！這一路真是春風得意。在坦蕩的大路上我只需向前，向前！舒緩的坡度讓我走得從容，平整的石階使我心曠神怡。這裡沒有岔道讓我傷神，沒有突出的山石給我絆腳。我的心靈沒有欺騙我，是英明的選擇助我勝利。實踐證明：在平坦和崎嶇間，只有傻瓜才會放棄平坦，選擇崎嶇。聰明的選擇使我有了多麼得意的旅程啊。我獲得了勝利，我理當獲得勝利！」
父親慈祥地看著他：「你選擇得的確聰明，一路走得也十分風光，我的好兒子……」
這之後不知過了多久，又一個身影出現了：他步伐穩健，全身充滿著生命的活力；儘管瘦削，衣衫襤褸，但雙目炯炯有神，透著聰慧與睿智。弟弟微笑著走向父親和哥哥，從從容容地講起路上的故事：「喔，這是多麼有意義的一次旅程！感謝您，父親，感謝您給我選擇的機會。一路上陡峭的山崖阻擋著我攀爬的腳步，叢生荊棘刺破了我裸露的臂膊，疲憊的身心增添著孤獨的酸楚。但我堅持住了，終於我學會了靈活與選擇，學會了機敏與自護，學會了獨立與堅忍。路邊美麗景色，使我放慢腳步享受自然的饋贈。在山腳下，我看見山花爛漫，彩蝶翩翩，於是我與山花同歌伴彩蝶共舞。在山腰，我看見綠草如茵，華木如蓋，清澈的小溪靜靜流淌在林間，朝聖的百鳥盡情放歌於林梢。我擁抱自然的和弦，追逐歡快的節奏。這些往往是我最快樂的時光。可更多的時候是陰冷濃霧的環抱，荊榛叢棘的阻隔。（）放眼望去，黃葉連天，衰草滿路，但我在黃葉林中看到豐碩的果實，從衰草叢內悟出新生的希望。
我感覺自己在成熟，一寸寸地成熟。再往上，是沒有一點生機的寒風和石礫，我曾想放棄，但曾經的艱辛溫暖著我，啟迪著我，給我力量，給我信心，使我忘掉比艱險更艱險的死寂，拋掉比痛苦更痛苦的迷茫！我最終到達了這裡！一路上，我閱盡山間春色，也飽嘗征途冷暖，為此，我感謝您，父親，感謝您給我選擇的權利，我從自己心靈的選擇中懂得了很多很多……」哥哥眼中露出不解，但旋即消失，他不無輕蔑地說：「可是你輸了！」「是的，」父親遺憾地說，「孩子，你輸掉了比賽……」
弟弟極目遠方，臉上露出平和的微笑：「但，我贏得了人生！」
人生就是這樣，正是因為崎嶇才更多了幾分韻味，才更顯得其豐富。平坦縱然快捷，但卻無法與崎嶇之豐富相比。人生之崎嶇往往於其崎嶇之中包含智慧和成熟。
一位美國導演在高中時就迷上了看電影，最後索性去錄影帶店工作，幾年下來，他找到了自己的導演風格，也充實了他豐富的人生閱歷，這些是他未來創作的良好素材與奮鬥的方向。吸飽了養分，他前往好萊塢發展，果然，他的第一部電影一炮而紅，也奠定了他未來事業的基礎。
另一位西班牙的導演，出身貧困，為了分擔家計，以及籌措自己拍攝影片的資金，他做10年的郵差。這10年的郵差經驗，讓他得以深入西班牙的大街小巷，體驗了老百姓的需求，所以他的作品之中，有著人性的糾葛、心靈的沉澱和生命的況味。
順境和逆境是書寫人生的兩張紙，相互承載了人生的酸甜苦辣。順境和逆境共同承托起追求人生的更高境界。