這裡有一座高塔，是所有的人都必須去攀登的。它至多不過有一百來級。
最初的攀登是容易的，不過很慢。攀登本身沒有任何困難，而在每一級上，從塔上的瞭望孔望見的景致都足夠賞心悅目。每一件事物都是新的。無論近處或遠處的事物都會使你目光依戀流連，而且瞻望前景還有那麼多的事物。越往上走，攀登越困難了。
通常是一個人一年登上一級。當他走完十級登上一個新的平台後，對他的祝賀也就更熱烈些。每一次人們都希望他能長久地攀登下去，這希望也就顯露出更多的矛盾。
這樣，大多數被稱作正常人的一生就如此過去了。
然而這裡還有一個地洞，那些走進去的人都渴望自己挖掘坑道，以便深入到地下。年復一年。
他們熟悉那地下的世界，在迷()宮般的坑道中探索道路，並樂此不疲，甚至忘記了歲月是怎樣逝去的。
這就是他們的一生，他們從事向思想深處發掘的勞動和探索，忘記了現時的各種事件。他們為他們所選擇的安靜的職業而忙碌，經受著歲月帶來的損失和憂傷。當死神臨近時，他們會像阿基米德在臨死前那樣提出的請求：「不要弄亂我畫的圓圈。」
對於那些在一生中永遠感到饑渴的人，渴望著征服的人，人生就是這樣：專注於攫取更多的領地，得到更寬闊的視野、更充分的經驗。
他們是不知足的，不可測的，強有力的。他們保持著青年的全部特徵：愛冒險，愛生活，愛爭鬥，精力充沛，頭腦活躍，無論他們多麼年老，到死也是年輕的。好像鮭魚迎著激流，他們天賦的本性就是迎向歲月的激流。