回想起來，我從事這一行，已經不知不覺地走過了22年的路程。今天，我也想跟大家分享一下創業和投資。現在大概一年裡，我們整個基金要看一千多個項目，所以如果十年下來，就是一萬多個項目，二十年就是兩萬多個項目。在這些項目中，有成功的也有失敗的。用巴菲特的話講，我們都想找到一個成功的充分條件，我找了二十年，巴菲特找了六十多年，都沒有找到一個成功的充分條件，但在這個過程中我們發現成功有好多必要的條件。我們講的成功的定義，並不是說你一定要當總理，你一定要當部長，或者說，你一定要做第二個馬雲，我覺得成功可能對於每一個人的定義都不一樣，但是我想成功有一個最重要的東西就是你能夠做到自己想做的事情。
在這些年中，我們發現無論是作為個體，還是作為一個創業的企業，在這些成功的企業、個體中間，都有很多共同的東西。第一個，我們發現很多企業到成功的時候和它最早創業時候想做的事已經完全不一樣了。我們另外又發現，很多企業的成功，創業者創業的原始動機並不是說一開始就有個特別高大上的夢想，很多時候是不滿足於自己現在的生存狀況，他需要去改變它。比如說，有些人創業是為什麼呢？是因為不願天天去擠捷運，他願意在家裡就可以創業。更有甚者，有些人創業就是因為大學裡談戀愛，女朋友被別的男同學給搶走了，因此，他說我要發奮創業，讓我女朋友後悔。所以，創業的起始的動機各種各樣。但是我們發現，無論你起始於什麼動機，你為了自身的改變、自身的財物狀況、自身的好勝心、自己的面子，你都可以去創業，也有可能去賺錢。但是如果你要把一個企業做大做強，做成一個行業的標誌，比如說做成一個阿里巴巴，你僅僅為一己之利去奮鬥、去創業，是遠遠不夠的。我們發現幾乎所有做得成功的企業，這個創業者身上都有一種超越的力量，我們把它叫作像牧師的情懷、布道者的情懷，他把這個事情看成是他人生的一個任務，一個超越他自身福祉的目的。比如說，我們可以說為了我們這個民族、這個國家，或者是說為了我們周圍的這撥哥們兒。舉個例子，我們去以色列訪問，這個小小的國家，當初建國的時候才六十萬人，但是在今天，以色列是全世界科技發明僅次於美國的第二，整個國家都在創業。它跟中國創業者有一個很顯著的區別是什麼呢？他們絕大多數創業都不是為了自己，而是為了他的猶太民族，他們的創業和對人生的態度是有超越自身的東西。所以，這些年在我們做投資的過程中，恰恰也發現了在中國很多成功的企業家身上，你都能找到這一點，比如說李彥宏、馬化騰，但是我覺得把這個表現得最淋漓盡致的，可能是馬雲。
我早期非常有幸投資了阿里巴巴，當時代表軟銀去參加阿里巴巴的董事會活動，有件事情給我印象非常深。有一天，我在香港接到孫正義的電話，他說明天你一定要飛一趟杭州，我問怎麼回事，他說你要幫助一下馬雲，他沒錢了。大家今天看到的阿里巴巴多麼的輝煌、偉大，但是有多少人知道，阿里在前十年間從來沒賺過一分錢。那時候怎麼辦呢？老孫也挺夠意思，就忽悠了幾個日本人。他那時候也沒自己的專機，但日本的銀行就給一天的時間，當天來當天去，所以老孫還專門包了一個飛機，飛到杭州。馬雲這小子賊，他怎麼著呢？他跑到西湖上租了一條船，因為什麼？人家就給咱們兩小時。他把這一幫日本人全趕到船上去，為什麼？在遊船上，你哪兒都跑不了，你吃喝拉撒都得在船上，所以你不聽也得聽我們講。所以結果我講中國投資，馬雲講中國的網際網路，忽悠完了以後，從船上下來弄個破車又給他們拉走了。那時候，阿里是一個很小的公司，根本就發不起工資。但是，馬雲在做這個演講的時候，慷慨激昂。當時他做的演講給我印象非常深刻，他講他要讓世界上沒有難做的生意。一個最好的銷售就是你自己必須相信你的東西，我覺得馬雲就是這樣。他是真的相信他在做一件偉大的事情，這件事能夠改變人類。儘管他那時候連工資都發不出來，可能連自己的肚子都填不飽，所以他餓成這樣，到今天還沒長胖。從馬雲的身上，今天你仍然可以看到，他有這種理想主義的精神。在我們每一個人的成長過程中，無論是對你們個人也好，對你將來要做的創業也好，年輕人有一個特別重要的東西，如果你是一個理想主義者，你成功的機率會大大地提高，如果你沒有理想主義，只是考慮一己私利，哪怕你創業，成功的機率都非常之小。
這些年，由於我的職業，我看到過很多創業者走過的道路，我發現一個非常重要的東西是：選擇。特別重要的一點是在重要的時間點上做出重要的選擇。我在AIG工作的時候，有個投資人顧問委員會的主席，他是個很有名的人，叫亨利·基辛格博士。我記得他跟我講過一句話，給我印象非常深刻，他說：「人類歷史的發展就像在高速公路上開車，當你高速公路沒有出口的時候，你這個舵手的選擇的作用並不重要，但是當你出現，高速路口出現的時候，舵手的作用就變得非常重要。」他這句話是講一個國家、一個民族的發展，關鍵時候的選擇很重要。其實我覺得，對於人生來講也是這樣。如果回顧一下，我這些年走過的道路，其實在很大程度上，看到了我自己選擇的重要性。
比如說，我們在農村插隊的時候，其實生活非常苦。我在安徽插隊的那個地方有個叫雙搶，所謂雙搶，就是夏天的時候我們得把第一茬稻子給割了，接下來要犁地、放水，然後再插第二茬的稻秧。我們每天早上大概五點鐘起來，到晚上九點鐘，一直在田裡面插秧，現在落下了一個腰和頸椎的毛病，結果我一年掙了多少錢，掙了二毛七分錢。所以，在那個時候，在非常艱難困苦的條件下，我們很多一塊插隊的同學都比較隨波逐流了，比如說抽菸、去農村里打架，我也打過，我也偷過別人的菜。所以那時就感覺到比較渺茫，你並不知道自己的未來是什麼，有可能你就在這個陌生的地方待一輩子，所以你對未來感到一種非常恐懼。但是，那個時候我有一個很重要的想法，就是我得知道外面的世界是什麼，我得要去讀書。那時候我讀了很多的書，所以1977年考試的時候，我就考上了，非常幸運！ 因為1977年高考非常難，我們大概只有1%的人能考上大學，而考上大學後，你的生活狀況一下子有個巨大的改變。我畢業以後，做了當時中國最先進的戰鬥機，叫作殲八Ⅱ改的主管工程師。結果做了兩年以後，我就體會到其實當這個工程師特別沒有決定的權力，任何一個不懂業務的人都可以給你發號施令。那時候有一種特彆強烈的願望，想為這個社會做點貢獻。
兩年以後，我們可以考研究生了。我想考文科，那時候特別想去北大，但是我學航空的，（去）北大做什麼。後來聽說有個叫社會學，而且1984年那年北大全國招四個人，我問這社會學是幹什麼的，大家就說這個社會學就是研究社會、管理社會的。我一想，管理社會這是誰啊？肯定是總理——國家總理，而且它只招四個人，那這個（專業）出來幹嗎？這不就是當總理嗎？總理當不了，至少也弄個副總理乾乾！所以就去考了這個專業。當時考的時候很多同學都說你這是夢想，是胡扯，因為你一個學航空學飛機設計的，去考社會學，你啥都不懂啊！但是我當時覺得，如果我現在不去做我自己想做的事，等到我兩鬢染霜的時候，我一定會後悔。我覺得人生最可怕的事兒，就是你年紀大了以後後悔，所以我就去做。我說大不了考不上，沒什麼，考不上不就別人說幾句嘛，那有啥了不起的，反正我這人臉皮厚。考不上，至少我敢考，結果沒想到考上了。
現在回想起來，儘管我高中沒上，但是如果我那時候選擇不考的話，今天我很可能還在農村里，當一個養牛的大叔；如果我當時在畢業以後學了航空，沒有考慮去考北大，那我今天可能還是一個工程師。當然我並不是說，我今天是有多麼的成功，也不是說所有人都要跟我一樣，但是我想說的是，我們要在生命的關鍵步驟中勇敢地去做出選擇。如果你不去做出嘗試，你永遠不會成功，儘管你嘗試了以後，也未必能夠成功，但至少你嘗試過。
從1994年踏入投資這一行，到今天已經是22年了，但是我每天仍然樂此不疲。我記得一個記者問我，他說：「閻總，今天這麼大年紀了，也很有錢了，為什麼每天看到你都是這麼興沖沖、興高采烈的？」我就跟他講：「在我們這個職業，有個最好的一點，每一天太陽升起的時候，都是新的一天開始，我每一天都能接觸到新的知識、新的面孔。」對於每一個人來講，尤其是對於年輕人，最可怕的事情就是重複，生活最可怕的是乏味。年輕人你們永遠不要去做乏味的事情。我跟大家分享自己這些年的人生歷程，我做過農民、當過工人、做過政府官員、做過學者、做過運動員、做過金融投資人。我覺得特別重要的一點，就是對於生活要永遠保持一顆好奇心，永遠不要滿足於乏味的生活。人的衰老，不是從你的身體開始的，人的衰老，首先是()從你的思想開始的！當你每天習慣已定的生活的時候，當你每天覺得不敢再去外面嘗試新鮮東西的時候，你就已經開始衰老了。所以，我覺得在人生中，無論你未來的夢想是做什麼，永遠要保持一顆對生活年輕的心。在主要的關頭，做出勇敢的選擇，並且永遠保持一個理想主義的心靈。同學們，這是你們人生的成長和創業中最重要的、需要去堅守的東西。
謝謝。