蜜蜂，這美妙神奇的小昆蟲給人讚美得夠多了。
當我們看到繁花似錦的時候，會想到它。嘗到黃澄澄、香噴噴的蜜糖的時候，會想到它。有時，就是看到出色的勞動者博採眾人之長，進行卓越的創造的時候，也禁不住想到它。
為了采一公斤的蜜，蜜蜂在一百萬朵的鮮花上面，辛勤地飛行、釀造。而釀成的高度濃縮的蜜糖呢，不論蕎麥蜜、椴花蜜、槐花蜜、橙花蜜、棗花蜜、荔枝蜜、龍眼蜜以至其他甚麽的，顏色又都是那麽鮮艷，甜味那麽濃烈，可以保存得那麽長久，這樣的事情實在是很美妙的，世界上如果沒有蜜蜂，地球也將為之減色。這小小的采蜜使者，它的活動方式使人想到勞動創造，也想到藝術和哲理。
可是，人們讚美蜜蜂，總是著眼於它所釀造的蜜糖，而很少去讚美它的刺。實際上，如果蜜蜂光會釀蜜而不具備戰鬥本領的話，蜜蜂的命運恐怕就相當糟糕了。我看過一個童話劇，表現的是黑熊在森林裡偷蜜，被蜜蜂螫得狼狽奔跑的故事。在森林裡，會偷蜜的動物大概不只黑熊一種。但黑熊偷蜜是很著名的，好些伐木工人都講過這樣的故事。如果蜜蜂失去了它的刺，那它在被人類收進蜂房養殖以前，遭遇大概就相當不幸，也不可能像現在這樣大量地繁殖了。
蜂刺和蜂蜜，實際上都同樣值得讚美。
一根蜂刺，究竟有多大的威力呢？
如果單獨地看，它最多只能使人的皮膚腫一個小小的疙瘩，但是累百累千的蜂，它們集體的蜂刺威力可就相當驚人了。凡給蜂螫過的人都知道，蜂在攻擊動物時那種英勇搏鬥、視死如歸的精神，簡直令人讚嘆。我有一次給幾隻蜂螫過，雖然感到奇痛，但看到失去蜂刺以後，墜地掙扎死亡的傷蜂死蜂，心裡卻莫名奇妙地湧起一種欽佩的感情。
這些年來，中國的養蜂事業很發達，常見到一些外省的人，帶著一車一車的蜂箱，像草原牧民「逐水草而居」那樣，「逐花蜜而居」。特別是浙江省的養蜂人，「追蜜」的足跡幾乎遍及南北各省。在火車站裡，或者在甚麽正當原野繁花盛開的農村，我有時和這些養蜂人聊天，他們告訴我的事情常常使我異常驚異。有一個浙江養蜂人說，他曾經親眼看過：當一匹馬碰倒一個蜂箱的時候，整群蜂的威力，竟然把那匹馬活活螫死。
能夠螫死一匹馬的蜂群，也能夠把一個人螫死，那是用不著多說的。在國外和國內，都發生過這種事情。
大凡一個人如果有甚麽奇特的經歷，就總想把它告訴人們。我接到的讀者來信中，有一些就是陳述他們的奇特經歷的。江西有一個採藥人寫過一封信給我，說在江西的山區丘陵地帶，有一種土蜂，把蜂巢築在地下。飛行時發出強烈的嗡嗡聲，像轟炸機似的。有一次他和同伴上山採藥，一路挖著「黃精」。秋末冬初，正是挖黃精的好時節，他們越挖越多。不料一不小心，竟碰到了土蜂的巢穴。土蜂轟的一聲飛了起來，他的同伴才被螫了一下，立刻感到眼睛發黑，嘴巴發痲。這個採藥人素來知道這種土蜂的厲害，當地的山民傳說，被它圍螫的人傷重的可以致死。他立刻拋棄藥籃，拔足狂奔。但走了一段路，又覺得那滿滿一籃黃精，拾棄未免可惜，就折了一條樹技，當做武器護?著自己，再走回蜂穴附近，想取回藥籃。誰知穴口兩隻守?蜂，立刻向他襲來，他的大腿和下頷，又都給螫了一下，嘴巴馬上歪了，只好又跑步折回。抵家之後，臉部、手部、腿部，都腫得嚇人，用草藥醫療後，好幾天才逐漸消腫。五天之後，這個採藥人和他被救起的同伴為了報復，又約了好幾個人，穿上雨衣膠鞋，帶了松脂、汽油、手電筒、袋子、鋤頭等等東西，到達蜂穴附近的時候，看到那籃藥材仍然好好地擺在地上。他們採集樹枝，趁天黑把它堆在蜂穴口，然後灑上汽油焚燒。在煙燻火焚之下，蜂群終於喪失了戰鬥力。人們開始挖那個洞，()洞口只有十公分左右，但是裡面的寬度和深度居然都約莫有一米。土蜂的巢像寶塔似的一層迭著一層。累百上千的土蜂，經過煙燻，失去了飛翔的能力，但仍然發出嗡嗡的聲音，密密痲痲地在巢上亂跑。這個採藥人的信中說，這時他心中竟忘卻了對它們的痛恨，不由得讚美起它們巢穴的精美和築巢的本領來了。
這種土蜂，廣東也有，山區的人們把它叫做「地雷蜂」，山民們提起它，也是談虎色變的。
野蜂的威力比起人類飼養的蜂來，是要大得多了。試想，普通的蜜蜂集體的力量尚且可以把一匹馬螫死，更何況大群的野蜂呢！有一次我在海南島 吊蘿山的原始林區里訪問，突然聽到一陣悶雷般的聲音，忙問旁人：「這是甚麽？」當地的人們指著天空道：「你看，一群野蜂正在搬家。」我抬頭一看，果然看到一陣雲霧似的東西從天空掠過，威武的野蜂，成群飛行時的氣概，給人留下了很深的印象。
千百代的人們，對蜜蜂的讚美常常集中在它能釀造蜜糖這件事上面；我想，這是不大公允的。我們讚美它的蜜，也得讚美它的刺。試想，沒有刺的蜜蜂，它們的命運將會變成怎麽一個樣子！