眾所周知，「執著」是褒義詞，「固執」是貶義詞，但除此之外，還有什麼區別？很多人都說不清楚，因為執著和固執都是堅持己見，不聽從別人的意見。
有人笑稱：如果最後你成功了，那你就是執著；如果失敗了，那你就成了固執。但兩者的本質差異到底在哪裡呢？一位心理學家告訴我：「執著的人，堅持的是自己的方向和目標；固執的人，堅持的則是自己的情緒和做事的方法。」這句話讓我豁然開朗。
我想起了一些朋友，他們屬於執著的人，因為他們心中有夢想。他們是為了實現心中的夢想，才不受他人意見的左右，堅持傾聽內心的聲音，走屬於自己的路。他們堅持自己的夢想，但並不死板僵化，他們會根據實際情況採取靈活多變的辦法去追逐自己的夢想。他們也會適當妥協，但為的是迂迴前進。執著的人，執著的是目標，不是實現目標的手段。他們遵循夢想的指引，而不是受情緒的控制。
固執的人，則是受情緒左右，他們堅持的是自己的手段，而不是夢想。甚至，他們常常沒有夢想，也不會將眼光放得長遠，他們只是受當下情緒的控制，非要按照某種僵化的方法來做某事不可。
比如，有個人在野外走路的時候，不小心撞到了拐角處的一堵牆上，這堵牆是個荒廢的宅子的牆。他大怒，想要把牆給拆了再離開。但是拆牆的時候，他發現這面牆特別結實，同伴勸他放棄，勸他繞路，勸他架梯子過去，他都不同意，他非要拆了牆再離開，這就叫固執。另一個人也在拆牆，但他拆牆是因為他知道牆那面的地下埋著很多金子，只要把牆拆了，就可以得到金子。他是有目標（或者說夢想）的，他不會拘泥於拆牆這種辦法，只是他嘗試過架梯子，但牆太高；也嘗試過繞過去，但四面都是牆，都一樣堅固，他只好繼續拆牆。雖然一樣是拆牆，但這就叫做執著。
又比如：兩個人同時見到一隻兔子撞死在樹上，從此，一個開始守株待兔，另一個則不拘泥於死等，而會同時採用挖陷阱、用網、弓箭等多種辦法來捉兔子。前者堅持的是捉兔子的手段，所以叫固執；後者堅持的是捉到兔子的目標，他的手段更靈活，所以叫執著。
同一個人的同一種行為，在不同的時段也會有固執和執著之分。有個人曾經力排眾議，堅持要生產一種人人都能買得起的質優價廉的汽車。雖然多次失敗，他也不改初衷。後來，他終於成功了，他改變了美國人的生活方式，他就是世界上第一個使用流水線大批量生產汽車的汽車大王福特，這個階段的他無疑是執著。但十多年後，當汽車已經在美國普及，這種質優價廉但造型不夠豪華、舒適度不高、動力不夠強的汽車已經無法滿足人們日益提高的品味追求了。()親人們都勸他轉型升級，生產更適合人們生活的新款汽車時，福特卻拒絕了，還是堅持生產讓他成名的T型車，幾年後，福特公司的效益越來越差，被通用公司一舉超越，福特公司各地的工廠也一度關閉半年之久（直到幾年後推出的新車型才重整旗鼓。）這個階段的福特，無疑屬於固執。為什麼會這樣呢？我想也許是一個人對自己的習慣行為、觀點等都會有感情（特別是過去的經驗讓他成功過），當被別人否定時，就會陷入不良的情緒里，然後不自覺地就變固執了。
當你堅持己見卻遭遇眾人反對的時候，要先想想：你是在堅持夢想，還是在被情緒所左右，而堅持某種手段？分清執著和固執，更有助於你做出正確的選擇。