二十來歲的年紀，高大的身材，出了號的大手大腳，邁著大步拉著漂亮的洋車走在大街上。這就是老舍筆下的祥子。
祥子一生的追求不過是在北平有輛洋車，希望靠自己的勤勞過上好生活。可是當他用三年省吃儉用的錢買了新洋車時，當他認為生活在逐漸變得好時，洋車毀於憲兵之手，祥子也被捉去當了壯丁。他乘機逃脫回到北平，卻被孫偵探敲詐了全部積蓄，再被討厭的虎妞控制。祥子一次又一次失敗，他感覺無力，信念動搖了，甚至覺得生活從此就黑暗起來。虎妞難產而死，他不甘命運一次次地打擊，卻無處傾訴，卻拒絕了小福子的表白。社會將祥子逼得無奈，在他眼裡生活不就是這個樣子吧，努力也罷，頹廢也罷，生活還是原來的樣子。當他找到新的生活，似乎看到了地平線外的一道光芒，相信能和小福子過上幸福生活時，小福子卻早已不堪生活的凌辱自殺了。他理想的生活被現實撕得灰飛煙滅，醉酒後口吐內心話：「當初咱倒要強過呢，有一丁點好處嗎？」他整天流浪街頭，被世人、社會所拋棄，永遠失去了信念，只剩下沒有靈魂的軀體，墜落了無底而黑暗的深淵。
書中的主人公祥子是一個善良、單純、無用的人，原來擁有不屈不撓的信念，但在黑暗社會的壓迫下，他一次又一次心靈受到重創，他只能自甘墮落，成為行屍走肉。他心中唯一的希望，也是最後一道防線——信念被攻破了。那麼，什麼是信念呢？信念是精神和品格的交匯，信念是事業成功的台階，是戰勝艱難的力量，信念是人生的精華幸福的源泉。一個人只有擁有勇往直前的信念，他的人生才會有力量，有希望，有價值，有一種堅不可摧的精神。一個人一旦失去信念，就等於放棄了自己，只會成為一個人生的失敗者。擁有信念，你的心胸會因此而寬廣、樂觀，你的人生之路會因此而平坦，你的生命也會因此而釋放出光彩。作為剛踏入國中的青少年，我也經常思考人是為什麼而活？又是什麼支撐著我努力奮發？其實就是「信念」兩個字。青春並不意味著茫然和疑慮，信念會支撐我們走過困難和挫折。只要信念還在，成功之門就會為你敞開。
記得上學期，學校舉辦了6公里的競走活動。前3公里，大家還算整齊，隊伍向前行進速度均勻，只是大家都出了些汗。到了後3公里自由發揮時間，隊伍就拉開了。大家有的向前奮力急沖，有的慢跑行進，大約又行了1公里，我有些支持不住了。因為我的耐力不大好，再加上出了些汗，水分又沒得到及時補充，頓時減慢了速度。我大口地喘著氣，想緩解一下勞累。可是，一個想法在我腦海里擦了一道火花：這點路程算得了什麼？再說我已經跑了三分之二了，再堅持一會兒，也許就到終點了。如果這點路都堅持不了，豈不被別人笑話。對，我要堅持到終點，就一定能成功。想到這兒，我又像剛才那樣跑了起來。大約又過了一公里，我呼吸越來越急促，腿也像綁了鉛一樣，腳步沉重。突然我感到有東西紮腳，先沒當回事，後面扎得越來越痛。我急忙脫下鞋來看，腳上起了個大水泡。我心裡有些打退堂鼓，剛想放棄，我又想起「有信念就有希望」這句話。於是我忍著腳痛，又向前跑去。跑著跑著，遠遠的我望到了終點的標誌，我一門心思地向終點衝去。雖然我不是前幾名，但至少我憑藉信念成功了。()
這次活動既鍛鍊我們的體能又培養我們的毅力與信念。老師給每一個完成任務的同學一枚黃色貼花作為獎勵，圖片上是一隻小螞蟻站在一塊岩石上，費力地舉起比它自身大幾倍的小石粒，寫著「信念·七年級社會實踐」。我把這個貼花放在寫字檯上，時刻激勵我：沒有信念，人就失去了希望。