一個人在沙漠中迷失了方向，當死亡一步步逼近的時候，他突然發現遠處有一所破舊的茅屋，沒有窗戶，也沒有屋頂。
他艱難地走到那裡，在茅屋快要坍塌的牆壁旁有限的一點陰涼處，躲避著高溫和沙漠中灼熱的陽光。他環顧四周，欣喜地看到一個生了銹的泵壓水井。他拖著沉重的身軀靠近水井，拿起手柄，開始用力往下壓，一下，又一下，然而他失望地看到一滴水都沒有打上來。
他絕望了，一下子倒在地上，忽然，他又發現在他的旁邊有一個瓶子，他抹去上面的塵土，看到有個字條寫道：我親愛的朋友，要想使用水泵，你必須首先把這個瓶中的水灌入井中，然後請在離開前再將水瓶灌滿。
他擰開了瓶蓋，發現裡面竟然裝滿了水！然而此刻，他又突然意識到自己陷入了兩難境地：如果喝下瓶中的水，他將得以生存下去。但如果把水倒入井中，那還有可能打上來更多的清涼爽口的水，想喝多少就可以喝多少。又或許正好相反，即使把水倒入井中，最終還是一滴水都沒有，而那時候瓶中的水也享受不到了。
他該怎麼辦？在一剎那間，他決定把水倒入井中。然後，迅速地抓起手柄，開始壓水，可是依然沒有一滴水流出來。他沒有放棄希望，用盡全身的力氣，這時水井開始發出隆隆的響聲，繼而流出來長線一般的水流。水流開始慢慢地變粗，終於他看到了如泉涌一般的透徹的清水嘩嘩地流了出來。迷路人迫不及待地把瓶子裝滿了水，一口氣喝了下去。
然後，他重新將瓶子裝滿，準備留給後來的路人，並且在字條上加上了一句話：相信我，這是真的！
有多少次我們在開始新的計畫時躊躇不前，因為也許那需要投入巨大的時間和金錢，要做充分的物質和思想上的準備，當我們滿足於眼前的一點平庸成績的時候，在內心深處又留下多少真正的喜悅呢？因為我們知道，我們本可以取得更輝煌的成績。