開講啦田連元演講稿：隨遇而安，也是一種人生
站在這個舞台上很高興，也很惶恐，為什麼高興呢？因為我一看在座的都是青年人，而且都是有文化的青年人，起碼都是大學學歷，甚至還有研究生、博士生之類的。有學歷的青年人那可了不得，毛澤東說過，你們像早晨8、9點鐘的太陽，希望寄托在你們身上，所以說了不得。說你為什麼惶恐呢？台上的講者和台下的聽者，這個學歷不成正比。在座的起碼都是大學文憑，而講者國小文憑都沒有，這就有了差距了。
既來之則安之，我在想，我得找出我的長處，我對諸位青年朋友在這講，我有什麼長處，我想起來了，年齡！我72了，誰有72？誰也沒有啊。我經歷的恐怕比你們多，我經歷的你們沒經歷，比方說，戰爭，你們誰經歷過？沒有。我經歷過，遼瀋戰役，1947年打四平，血戰四平。打四平的時候，我就在四平，那是慘烈的戰鬥，可了不得。整天槍炮聲，走在街上，這人說不定哪天死，哪天活。遼瀋戰役完了就平津戰役了，天津解放了，我就上學了。我父親知道說書得認字，所以得念書。讓我就在天津南郊，叫天津師範附屬國小三分校念書。念書了，我當時想，這個書我得好好念，將來我得做大事。我要將來考大學，我要將來當文學家，當科學家，最次也得開飛機。當時那麼想的，所以我學習不錯，成績好，到了五年級了，再有一年就高小文憑拿到手了。可是五年級的時候輟學了，為什麼？我父親得了肝炎，病很重。我父親告訴我：行了，念了幾年書，能念書能看報就行了，別念了。不念了，全校全班的同學都為感到可惜，我自個兒也想，我怎麼能不念書呢？不念書我將來幹什麼？離開學校了，全班的同學送我，當我離開每天上學必走的胡同的時候，我跟同學含笑招手，回過身來熱淚盈眶，回到家裡邊抱頭痛哭跟我母親。我覺得我前途沒了，我將來幹什麼？五年級，一個文憑都沒有。我能幹什麼呢？那個時候我父親想讓我說書，說書，說書對我很遙遠，我會說書嗎？因為我得模範兒童得那個獎的時候老師給我寫個稿，我在台上念得烏七八糟，亂七八糟，老師下來就跟我說，念的什麼呀你呀，我當時就想啊，你問一百個人說這孩子能說書嗎？肯定一百個人說他不能。我自個也覺得我不能說書，但是楞讓我說書。所以我老說，人生就是個大謎語，青少年看到的是謎面，中老年看到的是謎底。我那個時候看的就是謎面，我將來能幹什麼？今天我看到謎底了。在座的各位，你們都在看謎面，還沒看到謎底。因為你們的人生道路很長。
這個說書，開始都要打基礎，你得背那個贊語，歌賦，所謂贊語就是人長得怎麼樣，開臉一說，一套一套的。其實那玩意都是萬能的，黑臉他出來的就是這一套，白臉出來就是那一套。說這個兵器，說使這個鞭，這個鞭怎麼好，提起這把鞭來是并州鐵，老君爐內打，老君爐內折，折了打打了折，打成二九十八節，打山山就甭，打地地就裂，打虎虎就死，打龍兩半截，打到人身上，筋斷骨頭折。就念這個，整天背這個。後來到了要說書的時候，我父親讓我上台，上台一說就垮了。我可不像有的歌星，影星，一出來一個戲火了，一首歌，火了，我上去一說，垮了！完了之後我就跟我父親說，我說我幹不了這個。我父親說你不幹這個幹什麼？我說我自個找門路，我想參軍，父親不讓去。我想考戲校，唱京劇，不讓去。我想進天津歌舞團彈三弦，一個月工資33.66元，我父親說你一個人夠了，你媽呢？你妹妹，你弟弟呢？父親有病，家庭生活靠我撫養。我說我說書沒人聽啊，還非逼我說書，這不逼著我挨餓嘛。父親說，說著說著就有人聽了。這個理論很淺顯，但是我後來想，也很自然。是啊，非逼你說書，你就得琢磨，你就得執著，你就得不能放棄，你就得研究它。
英國首相邱吉爾到牛津大學去做演講，題目就是成功的秘訣。邱吉爾上去之後說了，說我的成功秘訣就三句話：第一不能放棄，第二不能放棄，不能放棄，第三句話，不能放棄，不能放棄，不能放棄。我那個時候沒轍，我也不能放棄。我就研究這個書它怎麼能說好，我聽老藝人他們那些人怎麼講，怎麼能把人物給說好，把情節說得人們愛聽，把語言說得人們愛聽，我就琢磨這些個事。在這個時候，遼寧的本溪市曲藝團問我願不願意入團，我說可以，我說前提是入團你得讓我說書。說你不是還會彈三弦，我說，對啊，彈三弦是我的副業，說書是我的主業。
入了團到團裡邊，安排我活，彈三弦，給一個女演員當伴奏員。我找那領導去了，我說你怎麼讓我彈三弦呢？我說我是說書的。「哎呀，田連元同志，入了團就得服從組織安排，說書的人我們團里不缺，就缺彈弦的，你就彈吧！」我一看，行，彈吧。彈了一年多，那主演跟我搞對象了。我一想這可能是天意，彈了一年多，彈出個媳婦來。但是，說書的意願沒有結束，我要說書。
結婚了以後了，團裡面有一塊空地，就是有個場地沒人去。因為晚上演完了，那個演員得騎著腳踏車自個回來，沒有公車。我一看，機會來了，我說我去，就這麼去了。去了，把我多年來積累的，胸中的這些個東西我都展示出來了。到那一說，火了，天天滿座。我當時就想，我在偏遠的地方我能說書說火了，沒人知道啊。怎麼能讓他們知道呢？到了1965年，遼寧省搞了一個曲藝匯演，我創作了一個段子，叫《追車回電》短篇，我這一說，一個段子說完了，底下掌聲驟起，那包袱接連著汪汪的，把我自己嚇著了。我一想，哇，敢情這玩意能火啊，在這火了，全省火了。哇的一下子大夥都認識我了。中午吃飯一進食堂我就覺得有多少雙目光投向我，就這小伙，就這小伙，他說的挺新的，怎麼的。所以藝術創作有很多東西是始料不及的，各位同學們，你自個可能都有感受，說我這東西要火，一定火，它往往火不了，你只要不遺餘力地認真去做，最終說不定它火了。
遼寧廣播電台請我錄第一部長篇書《歐陽海之歌》，緊接著中央人民廣播電台來了，到這讓我重錄《歐陽海之歌》，同時再錄一部《漁島怒潮》，兩部書。十月份進北京，馬上去錄。當時，這是1966年春天，1966年的5月16日，文化大革命開始，我不但沒上北京，我下了鄉，北京沒錄成，下鄉當農民了。在農村幹了不少的活，鏟地、插秧、薅苗，薅草，最後到了插秧的時候，一插十幾個小時，我當時想了，我要當農民，當農民也得當出個樣來。不行，我就不信能不能累死。插秧，一個班也不缺，最後把生產隊長感動了，生產隊長感動，跟我說：「老田啊，你幹得不錯，原來我們尋思你們這些唱戲的幹不了農活，就我們莊稼人，就插秧這活，沒有上全班的，你是一天半不缺」這段經歷，是我人生當中記憶很深刻的。
八十年代開始說長書，到了85年就開始錄電視評書，第一部《楊家將》，1987年到了北京了，北京一播《楊家將》，引起了轟動性效應。很多青年學者，尤其是國中生高中生給我寫信，寫了很多信，還有的一個班的同學給我做個小坐墊，讓我墊著，說別把腰閃著。還有些老同志給我畫畫，給我寫字，讚譽我這評書怎麼說得好。可以說舉不勝舉，其中給我印象最深的就是，我有一回到了北京打出租，出租司機一看，喲，田老師，我說是的，他說，我就老想啊，我要是見到您我得告訴您個事。我說，您說。他說，您可別過意啊，我呀是二汽廠的，我們二汽廠里有個老工人，就特愛聽您的評書，這老工人後來得了絕症了，要死了，他兒子就問他，說您還有什麼事趕緊跟我們說，這老工人說，我真要是死了，就聽不著田連元的楊家將了。他兒子真 孝順，您還別說，他爹死了之後，糊了個電視，影評上畫了個田連元，一塊燒了。我一聽，我說好啊，我說我上那邊給他說去了。所以說《楊家將》震動很大。
從那以後，我當主持人出了一本書，最後到大學裡演講。演講的時候我想了，一個國小沒畢業的人，上大學裡邊演講，憑什麼？我覺得這是一種反常現象，我覺得人生道路從生到死，這是一個過程，當中間這個過程叫活，所以你活得怎麼樣，靠你個人的拼搏，結果你怎麼樣，你不要期望值太高，你得有一個環境。大環境你得幹什麼，你就幹什麼，有為無為，都是做，不以貧富論失得，這就是我的人生感悟。感謝各位花出時間使腦袋在這思考著，出耳朵聽我在這說，說我自己的經歷，耽誤大家的()寶貴時間了。魯迅說耽誤別人的時間無異於圖財害命，我就圖財害命一把吧，謝謝各位！