孩子！爸爸不要你拿第一。只希望你做個快樂的讀書人，而且快樂地讀、快樂地用，常常溫習、常常思索。
※·※·※·※·※·※
今天下午，你去上中文課之前，我看見你不斷地翻書，一邊翻、一邊數，然後得意地說你這個禮拜讀了兩千多頁的課外書，一定能得獎了。
過去兩個禮拜，爸爸也確實看見你，每天才吃完飯，就抱著書看，爸爸還好幾次對你說：
「剛吃完，應該休息休息，讓血液去腸胃裡工作。如果急著看書，血都跑到腦里去了，會消化不良。而且剛吃飽比較糊塗，讀書的效果也不好。」
只是爸爸怎麼說，你都不聽，才把書放下幾分鐘，跟著又拿起來。你讀書的樣子好像打仗似的，好快好快地翻。讀完的時候還大大喘口氣：「哇！我又讀了一本。」
現在，爸爸終於搞懂了。原來你們中文班上有讀書比賽，每個禮拜統計，看誰讀得多。
爸爸不反對這種比賽，它確實鼓勵小朋友多讀不少中文書。只是，爸爸也懷疑你到底能記住多少？又讀懂了多少？
如果你只是匆匆忙忙地翻過去，既不能咀嚼書裡的意思，又不能欣賞美麗的插圖，甚至不能享受那些故事、獲得讀書的樂趣。你讀得再多，又有什麼意義呢？
記不記得兩三年前，有一次爸爸帶你去「自然歷史博物館」，進門時，有人發個小本子給你，說「歡迎參加發現之旅」。
原來他們在博物館各個角落，設立了許多站。每到一站就可以蓋個章。一整本都蓋滿章的小朋友，則能得到一份小獎品。
爸爸也非常欣賞博物館的美意，知道他們希望借著這個方法，使小朋友能到每個展覽室去參觀。
只是，那天沒見到幾個細細參觀的小朋友，倒是見到不少家長，疲於奔命地跟著孩子跑來跑去——包括爸爸媽媽在內。
你也得到一份獎品。但你想想，我們去博物館那麼多次，你那天是不是最累？卻也最沒看到什麼東西？
讀書就跟到博物館一樣。你可以「精讀」，從頭到尾只待在一間展覽室里，研究一兩樣東西；你也可以「瀏覽」，到處走走，遇到感興趣的，就多讀一下展品的說明。
讀書也可以像是參加「發現之旅」的比賽。大家拚命讀、拚命沖，比誰讀得多、誰考得好。
只是到頭來，很可能沒見到多少、沒學到多少，徒然得個「虛名」，卻既浪費了時間又搞壞了身體。
在這兒爸爸要告訴你兩句孔子說過的話——
孔子說：「把已經學到的東西，常常拿出來溫習，不是很喜悅的事嗎？」（語譯）孔子又說：「只知道學習，卻不加思索，到頭來等於白學；只靠思索卻不去學習，則因為沒有新東西，而變得危險了。」（譯意）在孔子的這兩句話里提到了三個詞，也就是「學」「習」和「思」。
「學」是指「學新的東西」。
「習」是講「溫習」，也就是把學過的東西再溫習一下。
「思」是講「思索」，讓學習到的東西能在腦海里多打幾個轉，甚至引發一些自己的想法，產生一些自己的創意。
現在，爸爸要問你，你這個禮拜讀了兩千多頁的書，算是「學」還是「習」或是「思」？
你的答案大概只有「學」吧！
孩子！你總是去圖書館，那裡的書是不是好多好多，讓你讀一輩子也讀不完？
如果有個人天天都去讀書，一輩子讀了幾千萬頁的書，他還有時間寫文章、寫書，或把學到的東西拿來使用嗎？
如果讀書人都不能寫書、不能用書，圖書館裡還有新書嗎？這世界上又還有人工作嗎？
這也好比前兩個月，爸爸說要種西紅柿，從圖書館裡借了七八本教種西紅柿的書，如果爸爸一頁一頁看，只怕到現在還在讀書，我們的後院又怎麼能有已經紅了的西紅柿呢？
所以，書雖然不會動，像是「死的」，但是裡面的學問是「活的」。
那活的學問又好()像「種子」，你必須把它拿出來，播到土壤里，每天澆灌、常常施肥，才能長成果實。
如果你根本不把種子拿出來，或播完種，卻忘了，任它自生自滅，長一大堆雜草，是不可能有好收穫的。
孩子！爸爸不要你拿第一。只希望你做個快樂的讀書人，而且快樂地讀、快樂地用，常常溫習、常常思索。
我希望你每星期唯讀一兩本書，卻能在讀完之後對我提出很多自己的想法。甚至有一天對我說：
「爸爸！你看我也模仿那本書，寫了一個小故事。我還畫了幾個插圖呢！」