1980年出生的陳應是西安人，2004年從某大學國際金融專業畢業後進入一家外資公司，擔任財務部信用控制分析員，專門從事財務管理及客戶拖欠帳款催收等工作。由於能吃苦，加上努力，深受公司老總的喜愛，是同事們眼裡的希望之星。
2013年10月2日，國慶長假的時候，陳應在上海的老同學李顯來西安度假，約陳應見見面。陳應很高興，他精心準備了當年李顯最愛吃的鳳梨，還安排了晚餐，準備和老同學敘敘舊，畢竟已經有很多年沒見面了。
然而，出現在陳應面前的李顯已是今非昔比，開豪華車，戴名牌表，一舉一動都在傳遞著「不差錢」「混得好」的信息。所以，不僅陳應精心準備的鳳梨沒有派上用場，就連晚飯也是李顯搶著買了單。也許這只是老同學的無意之舉，但陳應卻認為這是李顯在向自己「炫富」，這讓他很受傷，覺得很沒有面子。
送走了李顯，陳應的心裡發生了微妙的變化。原本是上下鋪的同學，可是現在自己卻不如別人混得好，陳應開始尋找「發財」的路子。
由於所學專業的緣故，陳應一直對股市懷有深厚的興趣，因此他決定「炒股」賺錢。但炒股需要本錢，陳應最近幾年又是按揭買房，又是結婚，積蓄已經全部花光。正在他無計可施之際，正好一個客戶把10萬元的欠款匯進來了，「聰明」的陳應來了靈感。他想，自己負責客戶拖欠帳款的催收工作，客戶還的錢，只要自己不聲張，沒有任何人知道，先用這錢去炒股，賺了錢再還回去也不遲。
陳應也知道，這樣做是違反財經制度的，但一想到老同學李顯那高調的話語和眼神，他的心裡就不平衡了。何況這錢只有他自己清楚，不一定會有人知道。最終僥倖戰勝了理智，他將客戶還進來的那10萬元錢取出後投進了股市。
雖然明知沒有人會知道，但做這件事的時候，陳應緊張得手心冒汗，同事喊他一聲都會讓他心驚肉跳半天。直到一周過去了，沒發現什麼異常情況，他才完全放下心來。
正所謂「理想很豐滿，現實很骨感」，儘管陳應有滿肚子的市場經濟理論知識，但一旦到實踐中卻並不怎麼好使，投進去的10萬元錢很快虧個精光。但陳應沒有收手，他不甘心就這樣顆粒無收，又如法炮製，先後挪用了兩筆客戶還來的欠款共30萬元又投進了股市，指望打個翻身仗把前面的漏洞填上，結果是繼續賠。
這下陳應傻眼了，本來想賺點錢，滿足一下自己的那份虛榮心，沒想到卻弄成了這樣的局面。但此時的陳應，已經被賺錢沖昏了頭腦，越是虧本就越想賺回來。同時他也想儘快把挪用的錢還清，要不然被公司發現了，那可就完了。
如果這個時候，陳應清醒過來，及時回頭，也許事情還有挽回的餘地。但已經急紅了眼的他，完全失去了理智，他一不做二不休，又把一位客戶以承兌匯票的方式支付給公司的100萬元匯款截留了下來，一部分用於償還原來的欠款，剩餘的繼續投在股市上。()直到這時，陳應還在做著發財的美夢。
轉眼到了2014年2月，陳應得知，自己的工作崗位將要發生變動。對此，陳應驚恐萬分。不負責客戶拖欠帳款催收工作了，就意味著自己幹的事馬上就會暴露出來。而此時他在股市里虧的錢已經太多，根本不可能還上了。陳應越想越害怕，最後經過痛苦的思考，他選擇了向公安機關自首。
法院審理後認為，陳應身為公司工作人員，利用職務上的便利，將單位資金挪用進行炒股，且數額巨大，其行為已經構成挪用資金罪。最終，陳應被判處有期徒刑2年。
從一名白領淪為階下囚，陳應的人生軌跡令人唏噓。他本來有著不錯的工作，但卻因為不能正確看待「財富」，被老同學的「炫富」所傷，導致心理失衡，從而葬送了自己的大好前途。事實上，炫富說到底只是一種自我炒作，是新富階層用行動表現出來的喧囂和淺薄。所以，面對「炫富」，應該擁有一份「寵辱不驚看庭前花開花落」的淡泊心境，才是正確而理智的處世之道。