傑克·倫敦出生在美國舊金山一個貧困家庭，他從小就有一個夢想，那就是將來做一個偉大的作家。然而不幸的是，傑克·倫敦沒有良好的家庭環境，家中既無讀書之人，也無經典藏書，更無一個可以引路的老師，他唯一有的就是一顆火熱的心。
十歲那年，傑克·倫敦家中慘遭變故，他不得不離開了美麗的校園，小小年紀就挑起了生活的重擔，每天奔跑於大街小巷，靠報紙賺取幾個小錢補貼家用。隨後，傑克·倫敦又來到一家罐頭廠打工，每日重複著簡單、機械、枯燥的工作，但這一切並未改變他的初衷，只要一有時間，他就一頭扎進書海里，如饑似渴，如痴如醉。沒錢買書，他就跟別人借，或是跑到免費公共圖書館「飽餐一頓」.遇到什麼好的詞句，他就立刻寫在隨身攜帶的小本子上，為了方便記憶，他還把這些東西製作成卡片，貼在床頭，插在鏡子縫裡，掛在晾衣繩上。
在二十四歲以前，傑克·倫敦一直過著半工半讀的生活，直到有一天，他覺得時機成熟，便義無反顧地走上了寫作之路。可是，一切並非如他想像的那般順利，雖然他的作品質量相當不錯，但寄出去的稿子還是一篇接著一篇地被退了回來。傑克·倫敦的心情十分鬱悶，他實在想不通，為什麼自己付出了艱苦的努力，收穫的卻是一地的衰草。在遭遇了一連串的失敗打擊後，他的內心不禁有幾分動搖，難道自己真的不適合寫作嗎？
那天，傑克·倫敦來到一個採石場散心，見一個工人正敲打著一塊石頭。工人揮舞著有力的雙臂，一錘接一錘地敲打著石面，不時可以看到點點火星。儘管那位工人十分賣力，可石頭怎麼砸也砸不爛，敲打了十幾下後，他已揮汗如雨。傑克·倫敦心想，這位工人實在太傻了，繼續砸下去，可能也不會有什麼結果，與其這樣，不如放棄。然而，讓傑克·倫敦目瞪口呆的是，當工人敲下第三十二錘時，石塊「砰」地一聲斷裂了。那一刻傑克·倫敦的心靈受到了極大的震撼，他一下子明白了，原來做何事情都不可能一蹴而就，需要不斷地努力，就像砸石塊的工人，他前面錘的那三十一錘看似無用，實則已一點點地破壞了石塊的內部結構，換句話說，他每砸一錘就距成功近了一步。雖然他的作品一次次遭到退稿，但這並不證明自己的努力沒有作用，只要堅持下去，終有一天會成功的。
抱著這樣的信念，傑克·倫敦夜以繼日地耕耘著，每每有什麼體悟，或是完成了一篇作品，他的心裡總有一種自豪感，因為他知道自己離夢想又近了一步。就這樣，傑克·倫敦一年又一年地堅持了下來。功夫不負有心人，1900年，傑克·倫敦終於衝破了層層迷霧，見到了久違的陽光，他出版的小說集《狼子》獲得了巨大的成功，在國內外引起了不小的轟動。隨後，他又出版了《野性的呼喚》、《海狼》、《白牙》、《馬丁·伊登》等50餘部作品，成了享譽全球的高產作家，被譽為「美國無產階級文學之父」.
傑克·倫敦的成功告訴我們，不管你的理想是什麼，要想實現預期的目標，唯一的方法就是，每天做一件能夠讓你接近自己理想的事情，日積月累，當達到一定的程度時，你就會石破天驚，一鳴驚人。