玩耍與心理健康有什麼關係呢？真正懂得玩的人，其工作與生活都將是有趣的、有創造力的，充滿快樂的；相反，不懂玩的人，常常顯得人生無趣、創造力缺乏。本文談談玩耍在我們人生中的重要意義，以及對心理健康的促進作用。
有一派治療法，叫做生物動力學，創始人是亞歷山大·魯宏。他從人的個性形成及身體語言來看心理問題。
魯宏說：「人的個性，像樹的年輪，是一圈又一圈地發展出去的。嬰兒的一圈，代表愛與享受；孩童的一圈，代表創作與幻想；少年的一圈，是玩耍及嬉戲；青年的一圈，是情愛及探索；而成年人的一圈，則象徵現實與責任。一個完全的人，要具備上述所有特徵。」
這一圈一圈的發展，有一定的程式，如果有一圈未完成，而被破壞了，這個人的個性就會負傷，不能完全。
而最容易失去或被壓制的，是玩耍及嬉戲這一圈。一般家庭及學校，都是不鼓勵孩子玩樂的。成年人教孩子，往往是把自己處身在內的現實和責任那一圈，過早地套到孩子身上。因此，我在訓練治療人士時，總是先教他們玩耍。
收學生、招聘員工時，也必問：「你愛玩嗎？」不愛玩的，就把他們的申請先放在一旁。
有人問：「玩，真的那麼重要嗎？」
真的重要。
兒童的學習，大部分是從玩耍中產生的。心理學家約翰·馬理做過一個很有趣的研究，他觀察未成年的猴子在籠內相互嬉戲作樂，你追我逐。於是，他把一部分小猴子放到別的籠中，不讓他們有機會耍樂。這些失去遊戲機會的猴子，長大後變得十分呆木，有些甚至失去求偶及生小猴子的本能。
猴的玩耍行動，馬理稱之為「彩排期」，其作用是為小猴子未來的成長鋪路，讓它們成功地發展成為大猴子。
人也是一樣，沒有經過彩排期的少年，一樣會變成呆木的成人。我們發覺，很多不能進行房事的夫妻，都是不懂玩或不肯玩的人，與馬理的猴子相同。
最近被邀與一群為青少年服務的社會工作者座談，我問他們：「你自己在青少年時期是怎樣過的？」
引用馬理的實驗，我問：「你們在成長中是怎樣一隻幼猴？」
大部分的回答，都是說：
「一隻木木的呆板的小猴子！」
「只有讀書沒有玩耍的小老人！」
「是個乖孩子！」
他們問我：「錯過『彩排期』，對現在的發展可有什麼影響？」
我忍不住，開他們一個玩笑：「錯過『彩排期』，長大隻好做社工了。」
其實，每個行業，都缺乏懂玩的人。這裡指的不是工作緊張之餘放鬆一陣的作樂，而是切實地把玩的哲理融入到工作及生活中去，使之化為有趣的藝術。
家庭治療大師韋特格就是一個有名的會玩的人。他做治療時，天南海北地與病人天馬行空，在很短的時間內，往往使得本來十分沮喪的一家，高高興興地繼續面對生活的挑戰。
我的老師米紐琴也是個老玩童。七十多歲的人，卻每次見到我找到什麼新玩意兒，例如一隻照人時會哈哈大笑的鏡子，一個反轉過來會變成青蛙的布造王子，他都要搶著玩，玩得嚴肅。
這兩人都是充滿生命活力的開山祖師。他們那不斷的創造力，與他們對生命的好奇，與他們的好玩，是息息相關的。
有一回我覺得心灰意冷，寫了一篇小說自娛：
一個打算自殺的人，在樓頂徘徊於跳與不跳之間，卻想起人生很多好玩之事：一壺好茶，一隻唱歌的小鳥，一跤跌在雪堆中，一頭被強風吹走的假髮，形形色色，生活中意料或意料不到的事，越想越有趣，越好笑。
想著還有許多尚未發生的好玩的事：還沒騎駱駝到金字塔，還沒有試過跳傘……
越想越樂，就忘了本來要自殺之事。
玩之道，真有起死回生的作用。