假如生活是一本書，而你是作者，那麼你會希望自己編寫出怎樣的故事？當年正是這個想法改變了我的人生。
我在炎熱的拉斯韋加斯的沙漠中長大，我所嚮往的是自由自在的生活。我做著週遊世界的白日夢，想像著能夠住在下雪的地方，並把所有想講的故事一一拍攝出來。19歲那年，高中畢業後的一天，我真的去了下雪的地方，成為一名按摩治療師。這份工作只需要用到手，旁邊就是按摩桌。那時的我能去任何地方。這是人生中第一次，我感到自由、獨立、安全，生活就在我的掌控之中。
但這時我的生活出現了逆轉。一天我感覺自己得了流感，便提早回到了家，可是不到24個小時，我便住進了醫院，要靠呼吸機維持生命，並且被告知只有不到2%的存活機率。幾天之後，我陷入了昏迷，醫生診斷為病毒性腦膜炎，一種用疫苗可以預防的血液感染。在接下去的兩個半月里，我失去了脾臟、腎臟，失去了左耳的聽力，兩腿膝蓋以下被截肢。當父母用輪椅把我從醫院推出來的時候，我感覺自己像是被拼起來的玩具。
那時我以為最壞的日子已經結束了，但是幾周之後，當我第一次看到我的新腿時，才意識到遠沒有結束。我的支撐棒是笨重的金屬塊，它用管子把踝關節和黃色的橡膠腳固定在一起，從腳趾到踝關節上凸出來的橡膠線，看上去像靜脈。我不知道自己想要什麼，但絕對不會是這個。當時我的媽媽在我身旁，我們抱頭痛哭，淚如雨下。
後來，我套上這粗短的腿站了起來，那可真是太疼了，行動也不利索。我在想，天哪，我要怎麼靠這假肢週遊世界？怎麼過我想要的充滿奇遇和有故事的生活？怎麼再去滑雪？那天一到家我就爬上了床。此後幾個月，生活都如此，我徹底失去了信念，逃避現實，對假肢置之不理，我在身體上和精神上徹底地崩潰了。
但是我知道，生活總要繼續，為了過下去，我必須得跟過去的艾米告別，學著接納新的艾米。我忽然明白，我的身高不必再是固定的5英尺5英寸（約1.65米），相反，我想多高就多高，想多矮就多矮，這完全取決於我跟誰約會。如果我去滑雪，那麼腳再也不會被凍到。最大的好處是，我的腳能被做成任意大小，穿進商場裡的任何打折靴子。我做到了，這是沒腳的好處！
這時我問自己，生活該怎麼繼續？假如我的人生是一本書，而我是作者，那麼我希望自己擁有怎樣的故事？我開始做白日夢，我夢到和小時候一樣，幻想自己優雅地走來走去，可以自由地幫助身邊的其他人，可以去快樂地滑雪。我不能眼睜睜看著自己一點點消磨時間，我要去感覺，去感覺風拂過我的面龐，感覺我的心跳加速。似乎從那時開始，我的人生開啟了新的篇章。
4個月後，我回到了滑雪場，事情沒有想像中那麼順利，我的膝蓋和踝關節沒辦法彎曲。有一刻，在上行的索道上，我嚇到了所有的滑雪者，我的腳和滑雪板綁在一起飛下了山坡，可我還在山頂上。我當時很震驚，和其他滑雪者一樣震驚，但是沒有灰心。我知道只有找到合適的腳，我才能再來滑雪。這一次我學到，我們人生的局限和障礙，只會造成兩種結局：要麼讓我們停滯不前，要麼逼我們迸發出巨大的創造力。
我研究了一年，依然沒有弄清楚要用哪種腳，也沒找到任何能幫到我的廠商，所以我決定自己做。我和我的假肢製造商一起隨機地裝配零件，我們做了一雙能滑雪的腳。你看，生鏽的螺栓、橡膠、木頭和亮粉色膠帶，雖然簡陋，但我能變換指甲油的顏色喔！這些假肢是我收到的最好的21歲生日禮物。
後來我爸爸給了我一個腎，讓我又可以追夢了。我開始滑雪，回去工作，然後回到學校。在2005年的時候我參與投資了一個專為青年殘疾人服務的非盈利組織，讓他們能參與到極限運動中來。後來，我有幸去南非，使那裡成千上萬的孩子能夠穿上鞋子，走路上學。再後來，2010年2月，我贏回兩塊世界滑雪錦標賽金牌，這使我成為世界上滑雪比賽排名最高的殘疾女選手。
11年前，我失去了雙腳，我不知道能做什麼。但如果今天你問我，是否願意回頭，讓我的人生再回到原來的軌道，我的答案是：NO！因為我的腳沒有讓我失去能力，而是逼我依靠自己的想像力，相信各種可能性，讓我相信想像力可以作為工具，打破所有藩籬。因為在我們的意識深處，我們可以做任何事，成為任何人。所以請永遠地相信夢想，直面恐懼。讓我們活出自我，超越極限！
雖然今天的主題是關於創新，我的故事看似離題，但我不得不說，在我的人生里，創新是唯一的可能。因為我的經歷讓我了解到，那些痛苦與厄運看似是生活的終結，但也正是想像力和故事開始的地方。
所以我今天想告訴你們的是，不要把人生中的挑戰和困難當作壞事，你應從正面去看待它們，讓它們作為點亮你我想像力的美好禮物。它會幫助我們超越自我、飛躍藩籬，看人生的阻礙能為我們帶來哪些驚喜。