下午三點鐘出發，才開出十多公里，車就拋了錨。一個輪胎泄了氣了。車上有二十三人。行李倒不多，但是裝有商貨（依照去年頒布的政令，凡南行的軍車，必須攜帶貨物，公家的或商家的，否則不準通行），兩噸重的棉花。機器是好的，無奈載重逾額，輪胎又是舊的。
於是有組織的行動開始了。打千斤槓的，卸預備胎打氣的，同時工作品來。洩氣的輪胎從車上取下來了，可是要卸除那壓住了橡皮外胎的鋼箍可費了事了。綽號"黑人牙膏"的司機一手能舉五百斤，是一條好漢，差不多二十分鐘，才把那鋼箍的倔強性克服下來。
車又開動了，上頗，「黑人牙膏"兩隻蒲扇手把得定定的，開上頭擋排，汽車吱吱地苦呻，「黑人牙膏"操著不很圓潤的國語說：「車太重了呀！"秦嶺上還有積雪，秦嶺的層嵐疊嶂像永無止境似的。車吱吱地急叫，在爬。然而暝色已經從山谷中上來。忽然車停了，「黑人牙膏"跳下車去，俯首聽了聽，又檢查機器，糟糕，另一輪胎也在洩氣了，機器又有點故障。"怎麼了呀？"押車副官問，也跳了下來。"黑人牙膏"搖頭道：「不行呀！可是不要緊，勉強還能走，上了坡再說。」「能修麼？」「能！"挨到了秦嶺最高處時，一輪滿月，已經在頭頂了。這裡有兩家麵店，還有三五間未完工的草屋，好了，食宿都不成問題了，於是車就停下來。
第一件事是把全體的人，來一個臨時部署：找宿處並加以分配，——這是一班；卸行李，——又一班；先去吃飯，——那是第三班。
未完成的草房，作為臨時旅館，說不上有門窗，幸而屋頂已經蓋了草。但地下潮而且冷，秦嶺最高處已近雪線。幸而有草，那大概是蓋房頂餘下來的。於是墊起草來，再攤開鋪蓋。沒有風，但冷空氣刺在臉上，就像風似的。月光非常晶瑩，遠望群山羅列，都在腳下。
二十三人中，有六個女的。車得漏夜修，需要人幫忙。車停在這樣的曠野，也需得有人徹夜放哨。於是再來一個臨時部署。幫忙修車，五六個人盡夠了；放哨每班二人，兩小時一班，全夜共四班。都派定了，中間沒有女同志。但是W和H要求加入。結果，加了一班哨。先去睡覺的人，把皮大衣借給放哨的。
跟小麵店里買了兩塊錢的木柴，燒起一個大火堆。修車的工作就在火堆的光亮下開始了。原來的各組組長又分別通知：「睡覺的儘管睡覺，可不要脫衣服！"但即使不是為了預防意外，在這秦嶺頂上脫了衣服過夜，而且是在那樣的草房裡，也不是人人能夠支持的；空氣使人鼻子裡老是作辣，溫度無疑是在零下。
躺在草房裡朝外看，月光落在公路上，跟霜一般，天空是一片深藍，眨眼的星星，亮得奇怪。修車的同志們有說有笑，夾著工作的聲音，隱隱傳來。可不知什麼時候了，公路上還有趕著大車和牲口的老百姓斷斷續續經過。鳴鞭的清脆聲浪，有時簡直像槍響。月光下有一個人影從草房前走過，一會兒，又走回來：這是放哨的。
「呵，自有秦嶺以來，曾有過這樣的一群人在這裡過夜否？"思緒奔湊，萬感交集，眼睛有點潤濕了，——也許受了冷空氣的刺激，臉上是堆著微笑的。
咚咚的聲音，隱約可聞；這是把輪胎打了氣，用錘子敲著，從聲音去辨別其有沒有足夠。於是眼前又顯現出兩位短小精悍的青年，——曾經是錦衣玉食的青年，不過一路上你看他們是那樣活潑而快活！
在咚咚聲中，有些人是進()了睡鄉了，但有些人卻又起來，——放哨的在換班，天明之前的冷是徹骨的。……不知那火堆還有沒有火？
朦朧中聽得人聲，猛睜眼，辨出草房外公路上已不是月光而是曙色的時候，便有女同志的清朗的笑聲愈來愈近了。火堆旁圍滿了人，木柴還沒有燒完。行李放上車了。司機座前的玻璃窗上，冰花結成了美麗的圖案。火堆上正燒著一罐水。滾熱的毛巾揩拭玻璃上的冰花，然而隨揩隨又凍結。「黑人牙膏"和押車副官交替著搖車，可是車不動，汽油也凍了。
呵呵！秦嶺之夜竟有這麼冷呢！這時候，大家方始知道昨夜是在零下幾度過去的。這發見似乎很有回味，於是在熱鬧的笑語中弄了草來烘汽車的引擎。〔附記〕此篇所記，乃是一九四○年初冬，作者從延安到西安，又在西安坐了八路軍的軍車經過秦嶺時的事實。此啟發表時也被國民黨的檢查官刪去了一些句子，現在既無底稿，也記不清，只好就這樣罷。
1958年11月13日作者補記。