《楚辭：招魂》
朕幼清以廉潔兮，身服義而未沬。
主此盛德兮，牽於俗而蕪穢。
上無所考此盛德兮，長離殃而愁苦。
帝告巫陽曰：「有人在下，我欲輔之。
魂魄離散，汝筮予之。」
巫陽對曰：「掌夢上帝其難從。
若必筮予之，恐後之謝，不能復用巫陽焉。」
乃下招曰：魂兮歸來！
去君之恆乾，何為乎四方些？
舍君之樂處，而離彼不祥些。
魂兮歸來！東方不可以託些。
長人千仞，惟魂是索些。
十日代出，流金鑠石些。
彼皆習之，魂往必釋些。
歸來歸來！不可以託些。
魂兮歸來！南方不可以止些。
雕題黑齒，得人肉以祀，以其骨為醢些。
蝮蛇蓁蓁，封狐千里些。
雄虺九首，往來鯈忽，吞人以益其心些。
歸來歸來！不可以久淫些。
魂兮歸來！西方之害，流沙千里些。
旋入雷淵，麋散而不可止些。
幸而得脫，其外曠宇些。
赤蟻若象，玄蜂若壼些。
五榖不生，藂菅是食些。
其土爛人，求水無所得些。
彷徉無所倚，廣大無所極些。
歸來歸來！恐自遺賊些。
魂兮歸來！北方不可以止些。
增冰峨峨，飛雪千里些。
歸來歸來！不可以久些。
魂兮歸來！君無上天些。
虎豹九關，啄害下人些。
一夫九首，拔木九千些。
熽狼從目，往來侁々些。
懸人以娭，投之深淵些。
致命於帝，然後得瞑些。
歸來歸來！往恐危身些。
魂兮歸來！君無下此幽都些。
土伯九約，其角觺々些。
敦脢血拇，逐人駓々些。
參目虎首，其身若牛些。
此皆甘人，歸來歸來！恐自遺災些。
魂兮歸來！入修門些。
工祝招君，背行先些。
秦篝齊縷，鄭綿絡些。
招具該備，永嘯呼些。
魂兮歸來！反故居些。
天地四方，多賊奸些。
像設君室，靜閒安些。
高堂邃宇，檻層軒些。
層台累榭，臨高山些。
網戶朱綴，刻方連些。
冬有突廈，夏室寒些。
川谷徑復，流潺湲些。
光風轉蕙，汜崇蘭些。
經堂入奧，朱塵筵些。
砥室翠翹，掛曲瓊些。
翡翠珠被，爛齊光些。
蒻阿拂壁，羅幬張些。
纂組綺縞，結琦璜些。
室中之觀，多珍怪些。
蘭膏明燭，華容備些。
二八侍宿，射遞代些。
九侯淑女，多迅眾些。
盛鬋不同制，實滿宮些。
容態好比，順彌代些。
弱顏固植，謇其有意些。
姱容修態，絙洞房些。
蛾眉曼睩，目騰光些。
靡顏膩理，遺視矊些。
離榭修幕，侍君之閒些。
翡帷翠帳，飾高堂些。
紅壁沙版，玄玉之梁些。
仰觀刻桷，畫龍蛇些。
坐堂伏檻，臨曲池些。
芙蓉始發，雜芰荷些。
紫莖屏風，文緣波些。
文異豹飾，侍陂陛些。
軒輬既低，步騎羅些。
蘭薄戶樹，瓊木籬些。
魂兮歸來！何遠為些？
室家遂宗，食多方些。
稻粢穱麥，挐黃粱些。
大苦鹹酸，辛甘行些。
肥牛之腱，臑若芳些。
和酸若苦，陳吳羹些。
胹鄨炮羔，有柘漿些。
鵠酸臇鳧，煎鴻鶬些。
露雞臛蠵，歷而不爽些。
粔籹蜜餌，有餦餭些。
瑤漿蜜勺，實羽觴些。
挫糟凍飲，酎清涼些。
華酌既陳，有瓊漿些。
歸反故室，敬而無妨些。
餚羞未通，女樂羅些。
陳鍾按鼓，造新歌些。
《涉江》、《采菱》，發揚《荷些》。
美人既醉，朱顏酡些。
娭光眇視，目曾波些。
被文服纖，麗而不奇些。
長發曼鬋，《豐盍》陸離些。
二八齊容，起鄭舞些。
衽若交竿，撫案下些。
竽瑟狂會，搷鳴鼓些。
宮廷震驚，發《激楚》些。
吳歈蔡謳，奏大呂些。
士女雜坐，亂而不分些。
放陳攵組糹嬰，班其相紛些。
鄭、衛妖玩，來雜陳些。
《激楚》之結，獨秀先些。
菎蔽象棋，有六簙些。
分曹並進，遒相迫些。
成梟而牟，呼五白些。
晉制犀比，費白日些。
鏗鍾搖虡，揳梓瑟些。
娛酒不廢，沉日夜些。
蘭膏明燭，華釒登錯些。
結撰至思，蘭芳假些。
人有所極，同心賦些。
酎飲盡歡，樂先故些。
魂兮歸來！反故居些。
亂曰：獻歲發春兮，汨吾南征。
菉苹齊華兮，白芷生。
路貫廬江兮，左長薄。
倚沼畦瀛兮，遙望博。
青驪結駟兮，齊千乘，懸火延起兮，玄顏烝。
步及驟處兮，誘騁先，抑騖若通兮，引車右還。
與王趨夢兮，課後先。
君王親發兮，憚青兕。
朱明承夜兮，時不可淹。
皋蘭被徑兮，斯路漸。
湛湛江水兮，上有楓。
目極千里兮，傷春心。
魂去歸來兮，哀江南。
注釋：
1、朕：我，屈原自指。
2、沫：微暗。引伸為消減。
3、主：守、持有。
4、蕪穢：萎枯污爛。
5、上：指楚王。
6、離：遭遇。殃：禍患。
7、帝：上帝。巫陽：古代神話中的巫師。
8、人：指楚王。
9、輔：幫助。特指上天輔助人間帝王。
10、筮予之：通過卜筮知魂魄之所在，招還給予其人。
11、掌夢：掌夢之官，實司其事。巫陽因其難招，故作託詞。
12、若：你，指巫陽。
13、謝：凋落。按：「若必筮予之」三句作為上帝言語，首見項安世《項氏家說》，聞一多、陳子展從之。
14、焉乃：於是。按：「巫陽焉」屬此句。「焉乃」連文用王引之《經傳釋詞》說。
15、些：語尾助詞，讀音「唆」疑同今民歌中「囉」音。
16、離：同「罹」，遭。
17、雕題黑齒：額頭上刻花紋，牙齒染成黑色。指南方未開化的野人。題，額頭。
18、醢：肉醬。
19、蓁蓁：樹木叢生貌，此指積聚在一起。
20、封狐：大狐。
21、虺：毒蛇。
22、儵忽：同「倏忽」，忽然。
23、益：補。
24、淫：久留。
25、雷淵：神話中的深淵。
26、爢：同「靡」，粉碎。
27、壺：通「瓠」，葫蘆。
28、藂：聚集。
29、賊：殘害。
30、增：通「層」。
31、九關：指九重天門。
32、從：同「綜」，直。
33、侁侁：眾多貌。
34、致命：上報。
35、幽都：神話中地下鬼神統治的地方。
36、土伯：地下王國的神靈。約：彎曲。一說，尾也。一說，肚下肉塊。
37、觺觺：尖利貌。
38、敦脄：很的背肉。疑為神怪名。
39、駓駓：跑得很快的樣子。
40、參：同「三」。
41、甘人：以食人為甘美。
42、修門：郢都城南三門之一。
43、工祝：工巧的巫人。
44、背行：倒退著走。
45、秦篝：秦國出產的竹籠，用以盛被招者的衣物。齊縷：齊國出產的絲線，用以裝飾「篝」。
46、鄭綿絡：鄭國出產的絲棉織品，用作「篝」上遮蓋。
47、招具：招魂用品，擅上文「秦篝」、「齊縷」、「鄭綿絡」等。
48、永：長。招魂者要長聲呼喚被招者。
49、反：同「返」。
50、像設：假想陳設。
51、檻：欄桿。軒：走廊。
52、網戶：刻鏤網狀空格的門戶。朱綴：交綴處塗上紅色。
53、方連：方格圖案，即指「網戶」。
54、宎：深密。
55、徑：直。復：曲，指川谷水流曲折。
56、崇：通「叢」。
57、奧：內室。
58、塵筵：鋪在地上的竹蓆。
59、砥室：形容地面、牆璧都磨平光亮像磨刀石一樣。翠翹：翠鳥尾上的毛羽。
60、曲瓊：玉鉤。
61、齊光：色彩輝映。
62、蒻阿：細軟的繒帛。
63、幬：璧帳。
64、纂組綺縞：指四種顏色不同的絲帶。纂，赤色絲帶；組，雜色絲帶；綺：帶花紋絲織品；縞：白色絲織品。
65、琦璜：美玉。
66、蘭膏：泛言有香氣的油脂。
67、二八：以八人為行。二八十六人。
68、射：厭。遞：更替。
69、九侯：泛指列國諸侯。
70、迅：通「洵」，真正。
71、盛鬋：濃密的鬢髮。鬋，下垂的鬢髮。
72、比：並。
73、順：通「洵」，誠然。彌代：蓋世。
74、弱顏：容貌柔嫩。固植：身體健康。
75、謇：發語詞。
76、姱：美好。修：美。
77、絙：綿延。
78、曼：長。睩：眼珠轉動。
79、靡：細緻。膩：光滑。理：肌膚。
80、矊：目光深長。
81、桷：方的椽子。
82、芰荷：荷葉。
83、屏風：荇萊，又名水葵。一種水生植物。
84、文：同：「紋」，指波紋。
85、文異：文彩奇異。豹飾：以豹皮為飾，指侍衛武士的裝束。
86、陂陁：高低不平的山坡。
87、軒：有篷的輕車。輬：可以臥息的安車。低：通「抵」，到達。
88、薄：草木叢生。
89、宗：聚。
90、多方：多種多樣。
91、粢：小米。穱：早熟麥。
92、挐：摻雜。黃梁：黃小米。
93、辛：辣。行：用。
94、腱：蹄筋。
95、臑：燉爛。若：與「而」意同。
96、吳羹：吳地濃湯。
97、胹：煮。炮：烤。
98、柘漿：甘蔗汁。
99、鵠酸：據聞一多校。當作「酸鵠」。鵠，天鵝。臇：少汁的羹。
100、鴻鶬鴻，大雁；鶬，即鶬鴰，一種似鶴的水鳥。
101、露：借為「鹵」。一說借為「烙」。臛：肉羹。蠵：大龜。
102、厲：濃烈。爽：敗、傷。
103、粔籹：用蜜和麵粉製成的環狀餅。餌：糕。
104、餦餭：即麥芽糖，也叫飴糖。
105、勺：通「酌」。
106、羽觴：古代一種酒囂。
107、酎：醇酒。
108、通：通「徹」，撤去。
109、涉江、采菱：楚國歌曲名。
110、揚荷：多作《陽阿》，楚國歌曲名。
111、酡：喝酒臉紅。
112、嬉光：形容撩人的目光。眇：通「妙」。
113、曾：通「層」。
114、被：披。文：文繡。纖：細軟。
115、陸離：形容色彩斑斕。
116、二八：指兩隊女樂。齊容：裝束一樣。
117、鄭舞：鄭國的舞蹈，比較放縱。
118、衽：衣襟。交竿：衣襟相交如竿。
119、撫：通「拊」，拍擊。案：同「按」。下：似指彎腰下屈的舞蹈動作。
120、搷：猛擊。
121、激楚：楚國的歌舞曲名。或謂指激烈的楚歌之聲。
122、吳歈：吳地之歌。蔡謳：蔡地之歌。
123、大呂：樂調名。
124、組：系佩飾的絲帶。纓：帽帶。
125、班：同「斑」。
126、妖玩：指妖繞的女子。
127、秀先：優秀出眾。
128、菎蔽：飾玉的籌瑪。賭博用具。象棋：象牙棋子。六簙用具。
129、六簙：一種棋戲。可用以賭博。
130、分曹：相對的兩方。
131、梟：博戲術語。成梟棋則可取得棋局上的魚，得二籌。牟：取。
132、五白：五顆骰子組成的特彩。得此可勝。
133、犀比：犀角制的帶鉤，用作賭勝負的彩注。一說用犀角製成的賭具。
134、白日：指一天時光。
135、鏗：象聲詞。簴：鍾架。
136、揳：撫。梓瑟：梓木所制之瑟。
137、錯：錯落安置。
138、結撰：構思。至思：盡心思考。
139、極：極至，此當指極度快樂。
140、先故：先祖與故舊。
141、亂：亂辭，尾聲。
142、獻：進。
143、汩：形容匆匆而行。
144、菉：通「綠」。苹：一種水草。
145、白芷：一種香草。
146、貫：通。廬江：洪興祖《楚辭補註》云：「廬江出陵陽東南，北入江。」譚其驤以為當指今襄陽、宜城界之潼水。春秋時，地為廬戎之國，因有此稱。
147、長薄：雜草叢生的林子。
148、倚：沿。畦：水田。瀛：大水。
149、博：曠野之地。
150、青驪：青黑色的馬。駟：駕一乘車的四匹馬。
151、懸火：焚林驅獸的火把。
152、玄顏：黑里透紅。指天色。烝：上升。
153、步：步行的隨從。驟處：乘車的隨從停下。驟，馳；處，止。
154、誘：導。打獵時的嚮導。
155、抑：勒馬不前。騖：賓士。若：順，指進退自如。
156、夢：指雲夢澤。這一帶是楚國的大獵場，地跨大江南北。
157、課：比試。
158、憚青兕：怕射中青兕。兕，犀牛一類的野獸。楚人傳說獵得青兕者，三月必死。
159、朱明：指太陽。
160、淹：留。
161、皋：水邊高地。
162、漸：遮沒。
163、湛湛：水深的樣子。
164、菅：一種野草，細葉綠花褐果。
譯文：
我年幼時秉賦清廉的德行，
獻身於道義而不稍微減輕。
具有如此盛大的美德，
被世俗牽累橫加穢名。
君王不考察這盛大的美德，
長期受難而愁苦不盡。
上帝告訴巫陽說：
「有人在下界，
我想要幫助他。
但他的魂魄已經離散，
你占卦將靈魂還給他。」
巫陽回答說：
「占卦要靠掌夢之官，
上帝的命令其實難以遵從。」
「你一定占卦讓魂魄還給他，
恐怕遲了他已謝世，
再把魂招來也沒有用。」
巫陽於是降至人間招魂說：
「魂啊回來吧！
何必離開你的軀體，
往四方亂走亂跑？
捨棄你安樂的住處，
遇上兇險實在很糟。
」魂啊回來吧！
東方不可以寄居停頓。
那裡長人身高千丈，
只等著搜你的魂。
十個太陽輪番照射，
金屬石頭都熔化變形。
他們都已經習慣，
而你的魂一去必定消解無存。
回來吧，
那裡不能夠寄居停頓。
「魂啊回來吧！
南方不可以棲止。
野人額上刻花紋長著黑牙齒，
掠得人肉作為祭祀，
還把他們的骨頭磨成漿滓。
那裡毒蛇如草一樣叢集，
大狐狸千里內到處都是。
雄虺蛇長著九個腦袋，
來來往往飄忽迅捷，
為求補心把人類吞食。
回來吧，
那裡不能夠長久留滯。
」魂啊歸來吧！
西方的大災害，
是那流沙千里平鋪。
被流沙卷進雷淵，
糜爛潰散哪能止住。
僥倖擺脫出來，
四外又是空曠死寂之域。
紅螞蟻大得像巨象，
黑蜂兒大得像葫蘆。
那裡五穀不能好好生長，
只有叢叢茅草可充食物。
沙土能把人烤爛，
想要喝水卻點滴皆無。
榜徨悵惘沒有依靠，
廣漠荒涼沒有終極之處。
回來吧。
恐怕自身遭受荼毒！
「魂啊回來吧！
北方不可以停留。
那裡層層冰封高如山峰，
大雪飄飛千里密密稠稠。
回來吧，
不能夠耽擱得太久！
」魂啊歸來吧！
你不要逕自上天。
九重天的關門都守著虎豹，
咬傷下界的人嘗鮮。
另有個一身九頭的妖怪，
能連根拔起大樹九千。
還有眼睛直長的豺狼，
來來往往群奔爭先。
把人甩來甩去作遊戲，
最後扔他到不見底的深淵。
再向上帝報告完畢，
然後你才會斷氣閉眼。
回來吧，
上天去恐怕也身遭危險！
「魂啊回來吧！
你不要下到幽冥王國。
那裡有扭成九曲的土伯，
它頭上長著尖角銳如刀鑿。
脊背肥厚拇指沾血，
追起人來飛奔如梭。
還有三隻眼睛的虎頭怪，
身體像牛一樣壯碩。
這些怪物都喜歡吃人，
回來吧！
恐怕自己要遭受災禍。
」魂啊回來吧！
快進入楚國郢都的修門。
招魂的巫師引導君王，
背向前方倒退著一路先行。
秦國的篝籠齊國的絲帶，
還有作蓋頭的鄭國絲綿織品。
招魂的器具已經齊備，
快發出長長的呼叫聲。
魂啊回來吧！
返回故居不再離鄉背井。
「天地上下四面八方，
多有殘害人的奸佞。
仿照你原先布置的居室，
舒適恬靜十分安寧。
高高的大堂深深的屋宇，
欄桿圍護著軒廊幾層。
層層亭台重重樓榭，
面臨著崇山峻岭。
大門鏤花塗上紅色，
刻著方格圖案相連緊。
冬天有溫暖的深宮，
夏天有涼爽的內廳。
山谷中路徑曲折，
溪流發出動聽的聲音。
陽光中微風搖動蕙草，
叢叢香蘭播散芳馨。
穿過大堂進入內屋，
上有紅磚承塵下有竹蓆鋪陳。
光滑的石室裝飾翠羽，
牆頭掛著玉鉤屈曲晶瑩。
翡翠珠寶鑲嵌被褥，
燦爛生輝艷麗動人。
細軟的絲綢懸垂壁間，
羅紗帳子張設在中庭。
四種不同的絲帶色彩繽紛，
繫結著塊塊美玉多麼純淨。」
宮室中那些陳設景觀，
豐富的珍寶奇形怪狀。
香脂制燭光焰通明，
把美人花容月貌都照亮。
二八十六位侍女來陪宿，
倦了便互相替代輪流上。
列國諸侯的淑美女子，
人數眾多真不同凡響。
髮式秀美有各種各樣，
充滿後宮熙熙攘攘。
容顏姿態姣好互相比並，
真是風華絕代蓋世無雙。
嬌柔的面貌健康的身體，
流露出纏綿情意令人心蕩。
俏麗的容顏美妙的體態，
在洞房中不斷地來來往往。
纖秀的彎眉下明眸轉動，
顧盼之間雙目秋波流光。
肌膚細膩如脂如玉，
留下動人一瞥意味深長。
離宮別館有修長的大幕，
消閒解悶她們侍奉君王。
「張掛起翡翠色的帷帳，
裝飾那高高的殿堂。
紅漆髹牆壁丹砂塗護版，
還有黑玉一般的大屋粱。
抬頭看那雕刻的方椽，
畫的是龍與蛇的形象。
坐在堂上倚著欄乾，
面對著彎彎曲曲的池塘。
荷花才開始綻放花朵，
中間夾雜著荷葉肥壯。
紫莖的荇菜鋪滿水面，
風起水紋生於綠波之上。
身著文彩奇異的豹皮服飾，
侍衛們守在山丘坡崗。
有篷有窗的安車已到。
步騎隨從分列兩旁。
叢叢蘭草種在門邊，
株株玉樹權當做籬笆護牆。
魂啊回來吧！
為什麼還要滯留遠方？
」家族聚會人都到齊，
食品豐富多種多樣。
有大米小米也有新麥，
還摻雜香美的黃粱。
大苦與鹹的酸的有滋有味，
辣的甜的也都用上。
肥牛的蹄筋是佳肴，
燉得酥酥爛撲鼻香。
調和好酸味和苦味，
端上來有名的吳國羹湯。
清燉甲魚火烤羊羔，
再蘸上新鮮的甘蔗糖漿。
醋溜天鵝肉煲煮野鴨塊，
另有滾油煎炸的大雁小鴿。
滷雞配上大龜熬的肉羹，
味道濃烈而又脾胃不傷。
甜麵餅和蜜米糕作點心，
還加上很多麥芽糖。
晶瑩如玉的美酒摻和蜂蜜，
斟滿酒杯供人品嘗。
酒糟中榨出清酒再冰凍，
飲來醇香可口遍體清涼。
豪華的宴席已經擺好，
有酒都是玉液瓊漿。
歸來吧返回故居，
禮敬有加保證無妨。
「豐盛的酒席還未撤去，
舞女和樂隊就羅列登場。
安放好編鐘設定好大鼓，
把新作的樂歌演奏演唱。
唱罷《涉江》再唱《采菱》，
更有《陽阿》一曲歌聲揚。
美人已經喝得微醉，
紅潤的面龐更添紅光。
目光撩人脈脈注視，
眼中秋波流轉水汪汪。
披著刺繡的輕柔羅衣，
色彩華麗卻非異服奇裝。
長長的黑髮高高的雲鬢，
五光十色艷麗非常。
二八分列的舞女一樣妝飾，
跳著鄭國的舞蹈上場。
擺動衣襟像竹枝搖曳交叉，
彎下身子拍手按掌。
吹竽鼓瑟狂熱地合奏，
猛烈敲擊鼓聲咚咚響。
宮殿院庭都震動受驚，
唱出的《激楚》歌聲高昂。
獻上吳國蔡國的俗曲，
奏著大呂調配合聲腔。
男女紛雜交錯著坐下，
位子散亂不分方向。
解開綬帶帽纓放一邊，
色彩斑斕繽紛鮮亮。
鄭國衛國的妖嬈女子，
紛至沓來排列堂上。
唱到《激楚》之歌的結尾，
特別優美出色一時無兩。」
賭具有飾玉籌碼象牙棋，
用來玩六簙棋遊戲。
分成兩方對弈各自進子，
著著強勁緊緊相逼。
擲彩成梟就取魚得籌，
大呼五白求勝心急。
贏得了晉國制的犀帶鉤，
一天光陰耗盡不在意。
鏗鏘打鐘鍾架齊搖晃，
撫弦再把梓瑟彈奏起。
飲酒娛樂不肯停歇，
沉湎其中日夜相繼。
帶蘭香的明燭多燦爛，
華美的燈盞錯落高低。
精心構思撰寫文章，
文采絢麗借得幽蘭香氣。
人們高高興興快樂已極，
一起賦詩表達共同的心意。
酣飲香醇美酒盡情歡笑，
也讓先祖故舊心曠神怡。
魂啊回來吧！
快快返回故里。
尾聲：
新年開始春天到來，
我匆匆忙忙向南行。
綠苹長齊了片片新葉，
白芷萌生又吐芳馨。
道路貫通穿越廬江，
左岸上是連綿的叢林。
沿著澤沼水田往前走，
遠遠眺望曠野無垠。
四匹青驪駕起一乘車，
千乘獵車並駕前行。
點起火把蔓延燃燒，
夜空黑里透紅火光騰。
步行的趕到乘車的停留，
狩獵的嚮導又當先馳騁。
勒馬縱馬進退自如，
又引車向右掉轉車身。
與君王一起馳向雲夢澤，
賽一賽誰先誰後顯本領。
君王親手發箭射獵物，
卻怕射中青兕有禍生。
黑夜之後紅日放光明，
時光迅速流逝不肯停。
水邊高地蘭草長滿路，
這條道已遮沒不可尋。
清澈的江水潺潺流，
岸上有成片的楓樹林。
縱目望盡千里之地，
春色多麼引人傷心。
魂啊回來吧，
江南堪哀難以忘情！
賞析：
在《楚辭》中，《招魂》是一篇獨具特色的作品。它是模仿民間招魂的習俗寫成的。其中卻又包含了作者的思想感情。
關於《招魂》的作者，歷來存在著爭論。東漢王逸《楚辭章句》稱《招魂》作者是宋玉，因哀憐屈原「魂魄放佚」，因作以招其生魂。但西漢中，司馬遷作《史記》，在《屈原賈生列傳》中，將《招魂》與《離騷》、《天問》、《哀郢》並列，並說讀了這些作品，而「悲其志」，明顯將《招魂》定為屈原作品。後世讀《楚辭》，多用王逸注，故注本、詩詞中每從其說。近世以來，研究者重視司馬遷的提示，多主張《招魂》為屈原所作。但又分別有招楚懷王魂和屈原自招兩種說法。同樣主張屈原招懷王魂的，又有招生魂或死魂的兩說。說法如此分歧，所舉證據也很紛繁。簡而言之，我贊成屈原招楚懷王死魂一說。理由如下：第一，篇中所寫奢侈享受，非楚王莫屬。尤其像「九侯淑女，多迅眾些」，娶一國之女，其他諸侯送女作媵妾從嫁，這必是像楚王這樣的身份，才能擁有。第二，文獻所載，上天所輔必是帝、王，而非臣民。「有人在下，我欲輔之」必是指楚王。第三，亂曰之後寫打獵，既提到「汩吾南征」，又提到「與王趨夢」、「君王親發」，明是作者回憶與楚王狩獵情形。最後並深情呼喚「魂兮歸來，哀江南」，這只可能是屈原來招楚懷王之魂。
《招魂》的形式主要來自民間。古人迷信，以為人有會離開軀體的靈魂，人生病或死亡，靈魂離開了，就要舉行招魂儀式，呼喚靈魂歸來。在許多民族殘留的原始歌謠中，都有招魂歌謠。內容一般都是告誡靈魂不要到上下四方去，而應趕快回到家裡來。為此目的，自然要講講上下四方的可怖，家中的安樂。後來規範為禮儀。如《禮記·禮運》所載「及其死也，升屋而號，告曰『皋某復』」，其儀式是由小臣舉死者衣，登上屋頂，向上下四方呼號，招喚靈魂。作為禮儀，已非原始信仰，而是「盡愛之道也，有禱祠之心焉」。古老的迷信演變為一種風俗。杜甫《彭衙行》雲「暖湯濯我足，剪紙招我魂」。遠方來客，歷經艱險，剪紙為其壓驚、招魂。這倒是頗具人情味的風俗。民間一直流傳有叫魂的迷信，曹禺《原野》中，曾借用來營造黑松林中的悽厲氣氛，這也是古代招魂儀式的遺存。屈原寫作《招魂》，就是模仿民間的創作，「外陳四方之惡，內崇楚國之美」，呼喚楚懷王的靈魂回到楚國來。
《招魂》當作於公元前296年，即頃襄王三年。三年前楚懷王受秦欺騙，入武關而被拘於秦，逃跑不成，怨憤而死。頃襄王三年，秦欲與楚修好，歸懷王喪，「楚人皆憐之，如悲親戚」，楚人同情懷王這個昏君，除敵愾之心外，還因懷王囚秦時，不肯割地屈服，總算有些骨氣。對比只想苟安的頃襄王，自易引起人們的懷念。屈原曾受懷王信用，後來被讒見疏，但總希望懷王有所覺悟。懷王一死，楚國又面臨親秦、拒秦的鬥爭。屈原寫作《招魂》，即認同楚人「如悲親戚」之情，其中自然就包含了對秦的敵愾之心。
《招魂》的結構是：一、序引，二、招魂辭，三、亂辭，總共三個部分。招魂辭中又分為「外陳四方之惡」與「內崇楚國之美」兩大部分。一般招魂辭是沒有序引和亂辭的。而且招魂辭每句結束都有「些」字，據舊注讀蘇賀切，其音與今湘南民歌尾音「囉」相近。而序引、亂辭語氣詞都用「兮」字，與《離騷》、《九章》等篇相同。由此可見，托為巫陽的招魂辭，主要遵從招魂的習俗要求，而序引和亂辭，則更顯示出屈原的主體色彩。以下即依《招魂》的結構，略作鑑賞性介紹。
序引一開頭，便有作者出現，自「朕幼清以廉潔兮」至「長離殃而愁苦」，當是屈原自敘。屈原從來是以清廉、服義自許的。只是因楚王受到蒙蔽，不能「考此盛德」，而使他遭受不幸而憂愁痛苦。在這幾句之後，忽然說到「帝告巫陽日：『有人在下……』」，這就使人容易錯會為上帝令巫陽為之招魂的，就是這位「長離殃而愁苦」之人，也就是屈原自己。於是主張「招懷王魂說」者，一般也將前四句解為稱說懷王之詞。然而既有「朕」字自稱，形容又不相當。這確是一個難題。聞一多曾懷疑，開頭四句，本非《招魂》所有，是錯簡於此。我想，如果說其下有脫簡，也未始不可能。假設加上「上往而不返兮，朕冤結將誰訴」之類的句子，就自然過渡到招魂的事了。「帝告巫陽曰」以下幾句是對話形式，表示出招魂的迫切性。實已暗示懷王已死，靈魂招來也不能復用。這幾句有多種斷句法，但大意都是：帝命巫陽下招——巫陽推辭——巫陽受命下招。這三層意思是大家公認的。
作為《招魂》主幹的是巫陽的招辭。招辭的第一部分寫東、南、西、北、天上、地下的可畏可怖。這裡取用了許多神話材料，寫得詭異莫測。神話的瑰奇本是具有現實基礎的，聯繫這種基礎，可知想像的合理性；神話又是經過幻想加工改造的，賦予了令人眩目的奇幻色彩，更能激發起人們的審美興味。《招魂》正是如此，如寫到東方，東方是太陽升起的地方，而古代神話有十日並出烤焦大地的故事，作者用來形容東方的危險，便十分巧妙。又如寫到西方，沙漠無邊，不生五穀，無水可飲，又有赤蟻、玄蜂等毒蟲，使人無法生存。這種種描寫相當準確，使人驚嘆作者具有相當豐富的地理知識，誇張的描寫並未脫離現實基礎。又如寫到天上、地下，都有殘忍無比的怪物據守著。保存了原始神話中的神秘性和原始性的特點。
招魂辭的第二部分，是寫郢都修門之內的豪華生活。作為前一部分的強烈對照，這一部分基本寫實。從近年許多楚墓的發掘，完全可以證實其寫實性。這一部分展示了故居的宮室、美女、飲食、歌舞、遊戲之盛，描寫了那種無日無夜的享樂生活。作者的描寫是具體生動的。如寫宮室園圃，既總寫了建築的外觀、布局，池苑風物，又詳寫室內的裝飾、布置，以及處於其間的人的活動——主要是美女的活動。又如寫飲食，多種多樣的主食、菜餚、飲料一一列舉，且加形容：「臑若芳」、「酎清涼」、「厲而不爽」，讓人感到的確是美味佳肴。文章中時時點染以人的活動、感受，更為傳神。如寫飲食、歌舞之餘，「士女雜坐，亂而不分些。放陳組纓，班其相紛些」；寫賭博的場面「分曹並進，遒相迫些。成梟而牟，呼五白些」。將那種不顧禮儀、忘乎所以的情形，那種捋袖揎拳，呼五喝六的神態，窮形盡相地描繪了出來。寫得最精彩的，要數對美人和風物的刻畫。如寫美女說：「美人既醉，朱顏酡些。嬉光眇視，目曾波些。」寫人著力寫眼睛，是《詩經》已開始了，《碩人》便有「巧笑倩兮，美目盼兮」之句，而這裡則發展為寫挑逗的目光，流動的眼波，更為巧妙生動。整個的美人醉態，猶之一副「貴妃醉酒」圖。又如寫到苑中之景，說：「川谷徑復，流潺湲些。光風轉蕙，泛崇蘭些。」溪流蜿蜒，汩汩有聲，微風挾著陽光，搖動著香草，泛起陣陣清香。「光風」二字語簡義豐，形容極為準確。這兩句確實是當之無愧的名句。
客觀敘述，一般不著作者主觀色彩。然其中所寫醉酒後的種種失態，客觀上是有批評性的。那些描寫多切合楚王身份。「歸來反故室，敬而無妨些」一句，強調歸來仍受尊敬而無妨害，應是針對楚懷王可能具有的愧悔心情的。
《招魂》的最後部分「亂曰」一段，是全篇的結束語。「亂曰」主要寫打獵。在《招魂》影響下的漢大賦，打獵是描寫的主要內容。這裡卻歸入了亂辭，原因是這與巫陽招魂辭無關，而是作者自身的活動。這裡屈原又以第一人稱出現，敘其在南征途中，回憶起參加懷王狩獵的情況。雲夢一帶是楚國著名的獵場，面積極廣，漢賦對雲夢之獵有很精彩的描寫。而這裡並未多寫狩獵過程，只寫了開始時的壯麗場景，「青驪結駟兮，齊千乘。懸火延起兮，玄顏烝」。實際狩獵只有「君王親發兮，憚青兕」這一句。《呂氏春秋·至忠篇》載有楚王射中隨兕的故事：據楚國《故記》說，殺隨兕者不到三月必死，楚王射中隨兕，申公子培出於忠心，奪歸己有，果然代王而死。有這種傳說作為依據，「君王親發兮憚青兕」其實表現了屈原曾經對楚懷王的安危十分關心，也就是「繫心懷王，不忘欲反」的意思。然而懷王終於「客死於秦」不得歸楚了。詩人最後以「湛湛江水兮，上有楓。目極千里兮，傷春心。魂兮歸來，哀江南！」這樣極其淒婉的詩句，結束了這一篇千古絕唱。而這結尾幾句，堪稱《楚辭》中最著名的情景交融片段之一，絕不亞於《九歌·湘夫人》開頭「帝子降兮北渚，目眇眇兮愁予。嫋嫋兮秋風，洞庭波兮木葉下」等名句。它對後世的影響甚大，如果說宋玉《九辯》的「悲哉秋之為氣也，蕭瑟兮草木搖落而變衰，憭栗兮若在遠行，登山臨水送將歸」數語是中國古典文學悲秋傳統的濫觴，那麼不妨說《招魂》末尾的這幾句是中國古典文學傷春傳統的濫觴。後世如北朝庾信的《哀江南賦》，題目即取自「魂兮歸來哀江南」句，感傷時事，眷懷故國，精神亦與楚辭屈賦相仿佛，其深受《招魂》影響固不待言；即如唐司空曙《送鄭明府貶嶺南》「青楓江色晚，楚客獨傷春」二句，雖所感限於身世之悲，其意象又何嘗不是脫胎於《招魂》的亂辭。