如果你無法改變環境，唯一的方法就是改變你自己。
有一個美國年輕軍官接到調動命令，人事令上將他調派到一處接近沙漠邊緣的基地。
他不想新婚的妻子跟著他離開都市生活前往受苦，但妻子為了證明夫妻同甘共苦的深情，執意陪同前去。年輕軍官只好帶著妻子前往，並在駐地附近的印地安部落中幫妻子找了個木屋安頓。
該地夏天酷熱難耐，風沙多且早晚溫差變化大，更糟的是部落中的印地安人都不懂英語，連日常的溝通交流都有問題。
過了幾個月，妻子實在是無法忍受這樣的生活，於是寫了封信給她的母親，除了訴說生活的艱苦難熬外，信末還說她準備回繁華的都市生活。
她的母親回了封信跟她說：「有兩個囚犯，他們住同一間牢房，往同一個窗外看，一個看到的是泥巴，另一個則看到星星。」
妻子倒不是真的想離開丈夫回都市，原也只是發發牢騷罷了！接到母親的信件後，便對自己說：「好吧！我去把那星星找出來。」
從此後她改變了生活態度，積極地走進印地安人的生活里，學習他們的編織和燒陶，並迷上了印地安文化。
她還認真地研讀許多關於星象天文的書籍，並運用沙漠地帶的天然優勢觀察星星，幾年後出版了幾本關於星星的研究書籍，成了星象天文方面的專家。
「走進星星的世界。」她常常在心底這樣跟自己說。
【提示】打敗自己的不是環境，而是自己。
走進星星的世界，往往就能找到生命的依歸與生活的目標，請不要抱怨環境讓你無法一展長才，並努力從中找到屬於自己的閃耀星星。
水至清則無魚，人至察則無徒。
有個漁夫從海里撈到一顆大珍珠，愛不釋手。然而，珍珠上面有一個小黑點。
漁夫想，如能將小黑點去掉，珍珠將變成無價之寶。於是，它就用刀子把黑點刮掉。可是，刮掉一層，黑點仍在，再刮一層，黑點還在，刮到最後，黑點沒了，完整的珍珠也不復存在。
【提示】人們往往堅持完美而扔掉了一些他們原本可以有的東西，但他們是不可能擁有完美的，雖然他們還在永遠找不到完美的地方到處搜尋。
想追求完美無缺的事物，本是無可厚非的，然而，這種願望落空也是經常發生的。
優點與缺點，長處與短處，相比較而存在，即便是最好的，也不等於是最完美的。
高標準自然是美好的願望，但是樓外有樓，天外有天，凡事宜從實際出發。
國王有七個女兒，這七位美麗的公主是國王的驕傲。她們那一頭烏黑亮麗的長髮遠近皆知，所以國王送給她們每人一百個漂亮的髮夾。
有一天早上，大公主醒來，一如往常地用髮夾整理她的秀髮，卻發現少了一個髮夾，於是她偷偷地到了二公主的房裡，拿走了一個髮夾。
二公主發現少了一個髮夾，便到三公主房裡拿走一個髮夾；三公主發現少了一個髮夾，也偷偷地拿走四公主的一個髮夾；四公主如法炮製拿走了五公主的；五公主一樣拿走六公主的；六公主只好拿走七公主的。
於是，七公主的髮夾只剩下九十九個。
隔天，鄰國英俊的王子忽然來到皇宮，他對國王說：「昨天我養的百靈鳥叼回了一個髮夾，我想這一定是屬於公主們的，而這也真是一種奇妙的緣分，不曉得是哪位公主掉了髮夾？」
公主們聽到了這件事，都在心裡想說：「是我掉的，是我掉的。」可是頭上明明完整地別著一百個髮夾，所以都懊惱得很，卻說不出。
只有七公主走出來說：「我掉了一個髮夾。」話才說完，一頭漂亮的長髮因為少了一個髮夾，全部披散下來，王子不由得看呆了。
故事的結局，想當然的是王子與公主從此一起過著幸福快樂的日子。
【提示】為什麼一有缺憾就拚命去補足？一百個髮夾，就像是完美圓滿的人生，少了一個髮夾，這個圓滿就有了缺憾。
但正因缺憾，未來就有了無限的轉機、無限的可能性，何嘗不是一件值得高興的事！
夏朝時候，一個背叛的諸侯有扈氏率兵入侵，夏禹派他的兒子伯啟抵抗，結果伯啟打敗了。
他的部下很不服氣，要求繼續進攻，但是伯啟說：「不必了，我的兵比他多，地也比他大，卻被他打敗了，這一定是我的德行不如他，帶兵方法不如他的緣故。從今天起，我一定要努力改正過來才是。」
從此以後，伯啟每天很早便起床工作，粗茶淡飯，照顧百姓，任用有才幹的人，尊敬有品德的人。過了一年，有扈氏知道了，不但不敢再來侵犯，反而自動投降了。
【提示】遇到失敗或挫折，假如能像伯啟這樣，肯虛心地檢討自己，馬上改正有缺失的地方，那麼最後的成功，一定是屬於你的。
成功來自於你對自己真正熱愛和擅長的事業的專注——而非來自對每一偶然事情的挑戰。
一個商人需要一個小夥計，他在商店的窗戶上貼了一張獨特的廣告：「招聘：一個能自我克制的男士。每星期40美元，合適者可以拿60美元。」
「自我克制」這個術語引起了爭論，這引起了小伙子們的思考，也引起了父母們的思考，自然也引來了眾多求職者。
每個求職者都要經過一個特別的考試。卡特也來應聘，他忐忑地等待著，終於，該他出場了。
「能閱讀嗎？」
「能，先生。」
「你能讀一讀這一段嗎？」他把一張報紙放在卡特的面前。
「可以，先生。」
「你能一刻不停頓地朗讀嗎？」
「可以，先生。」
「很好，跟我來。」商人把卡特帶到他的私人辦公室，然後把門關上。他把這張報紙送到卡特手上，上面印著卡特答應不停頓地讀完的那段文字。
閱讀剛一開始，商人就放出6隻可愛的小狗，小狗跑到卡特的腳邊。這太過分了。許多應聘者都因經受不住誘惑要看看美麗的小狗，視線離開了閱讀材料，因此而被淘汰。
但是，卡特始終沒有忘記自己的角色，在排在他前面的70個人失敗之後，他不受誘惑一口氣讀完了材料。
商人很高興，他問卡特：「你在讀書的時候沒有注意到你腳邊的小狗嗎？」卡特答道：「對，先生。」
「我想你應該知道它們的存在，對嗎？」「對，先生。」「那麼，為什麼你不看一看它們？」
「因為我告訴過你我要不停頓地讀完這一段。」「你總是遵守你的諾言嗎？」「的確是，我總是努力地去做，先生。」商人在辦公室里來回走著，突然高興地說道：「你就是我想要的人。」
【提示】專注於你所要做的事情就是成功的第一大要素，年輕人只有善於克制自己，把精力投入到工作和學習中去，完成自己的職責，才有成功的希望。
20世紀70年代初，美國麥當勞總公司看好台灣市場。打算正式進軍台灣島之前，他們需要在當地先培訓一批高級幹部，於是進行公開的招考甄選。由於要求的標準頗高，許多初出茅廬的青年企業家都未能通過。
經過一再篩選，一位名叫韓定國的某公司經理脫穎而出。
最後一輪面試前，麥當勞的總裁和韓定國夫婦談了三次，並且問了他一個出人意料的問題：「如果我們要你先去洗廁所，你會願意嗎？」
韓定國還未及開口，一旁的韓太太便隨意答道：「我們家的廁所一向都是由他洗的。」總裁大喜，免去了最後的面試，當場拍板錄用了韓定國。
後來韓定國才知道，麥當勞訓練員工的第一堂課就是從洗廁所開始的，因為服務業的基本理論是「非以役人，乃役於人」，只有先從卑微的工作開始做起，才有可能了解「以家為尊」的道理。
韓定國後來所以能成為知名的企業家，就是因為一開始就能從卑微做起，乾別人不願幹的事情。
【提示】對於許多選擇就業崗位的人們來說，首要的不是先瞄準好多麼令人羨慕的崗位，而是一開始就樹立好正常的就業觀念。
如果幹什麼都挑三揀四，或者以為選準一個崗位便可以一勞永逸，那麼你就可能永遠是真正的低人一等。
正如台灣的女作家杏林子所說，「現將社會，昂首闊步，趾高氣揚的人比比皆是，然而有資格驕傲的卻不驕傲的人才是真正的高貴。」
對於一隻盲目航行的船而言，所有方向的風都是逆風。
有個人一心一意想升官發財，可是從年輕熬到白髮，卻還只是個小公務員。這個人為此極不快樂，每次想起來就掉淚，有一天竟然號陶大哭了。
辦公室有個新來的年輕人覺得很奇怪，便問他到底因為什麼難過。
他說：「我怎麼不難過？年輕的時候，我的上司愛好文學，我便學著作詩寫文章，想不到剛覺得有點小成績了，卻又換了一位愛好科學的上司。我趕緊又改學數學、研究物理，不料上司嫌我學歷太淺，不夠老成，還是不重用我。後來換了現在這位上司，我自認文武兼備，人也老成了，誰知上司喜歡青年才俊，我……我眼看年齡漸高，就要被迫退休了，一事無成，怎麼不難過呢？」
【提示】研究學問、學習技能，應該是為充實自己，千萬不能為了迎合別人的意旨，或隨時代潮流而盲目地進行，否則目的不能達成事小，白白糟蹋了一生寶貴的光陰才最可惜。
新生活是從選定方向開始的。
曾有人做過一個實驗：組織三組人，讓他們分別沿著十公里以外的三個村子步行。
第一組的人不知道村莊的名字，也不知道路程有多遠，只告訴他們跟著嚮導走就是。
剛走了兩三公里就有人叫苦，走了一半時有人幾乎憤怒了，他們抱怨為什麼要走這麼遠，何時才能走到？有人甚至坐在路邊不願走了，越往後走他們的情緒越低落。
第二組的人知道村莊的名字和路段，但路邊沒有里程碑，他們只能憑經驗估計行程時間和距離。
走到一半的時候大多數人就想知道他們已經走了多遠，比較有經驗的人說：「大概走了一半的路程。」於是大家又簇擁著向前走。
當走到全程的四分之三時，大家情緒低落，覺得疲憊不堪，而路程似乎還很長，當有人說：「快到了！」大家又振作起來加快了步伐。
第三組的人不僅知道村子的名字、路程，而且公路上每一公里就有一塊里程碑，人們邊走邊看里程碑，每縮短一公里大家便有一小陣的快樂。
行程中他們用歌聲和笑聲來消除疲勞，情緒一直很高漲，所以很快就到達了目的地。
【提示】當人們的行動有明確的目標，並且把自己的行動與目標不斷加以對照，清楚地知道自己的進行速度和與目標相距的距離時，行動的動機就會得到維持和加強，人就會自覺地克服一切困難，努力達到目標。
善射者所以成名，不在其箭，而在其的。
在一次時間管理的課上，教授在桌子上放了一個裝水的罐子。然後又從桌子下面拿出一些正好可以從罐口放進罐子裡的「鵝卵石」。
當教授把石塊放完後問他的學生道：「你們說這罐子是不是滿的？」
「是。」所有的學生異口同聲地回答說。
「真的嗎？」教授笑著問。然後再從桌底下拿出一袋碎石子，把碎石子從罐口倒下去，搖一搖，再加一些，再問學生：「你們說，這罐子現在是不是滿的？」這回他的學生不敢回答得太快。
最後班上有位學生怯生生地細聲回答道：「也許沒滿。」
「很好！」教授說完後，又從桌下拿出一袋沙子，慢慢地倒進罐子裡。
倒完後，於是再問班上的學生：「現在你們再告訴我，這個罐子是滿的呢？還是沒滿？」
「沒有滿。」全班同學這下學乖了，大家很有信心地回答說。
「好極了！」教授再一次稱讚這些「孺子可教」的學生們。稱讚完後，教授從桌底下拿出一大瓶水，把水倒在看起來已經被鵝卵石、小碎石、沙子填滿了的罐子裡。
當這些事都做完之後，教授正色問他班上的同學：「我們從上面這些事情得到什麼重要的功課呢？」
班上一陣沉默，然後一位自以為聰明的學生回答說：「無論我們的工作多忙，行程排得多滿，如果要擠一下的話，還是可以多做些事的。」
這位學生回答完後心中很得意地想：「這門課到底講的是時間管理啊！」教授聽到這樣的回答後，點了點頭，微笑道：「答案不錯，但並不是我要告訴你們的重要信息。」
說到這裡，這位教授故意頓住，用眼睛向全班同學掃了一遍說：「我想告訴各位最重要的信息是，如果你不先將大的『鵝卵石'放進罐子裡去，你也許以後永遠沒機會把它們再放進去了。」
【提示】對於工作中林林總總的事件可以按重要性和緊急性的不同組合確定處理的先後順序。
做到鵝卵石、碎石子、沙子、水都能放到罐子裡去。
對於人生旅途中出現的事件也應如此處理。也就是平常所說的處在哪一年齡段要完成哪一年齡段應完成的事，否則，時過境遷，到了下一年齡段就很難有機會去補救了。